Гроб с бархатом и фиалками
Шрифт:
Тут появился Алекс, молодой, красивый... Скажи честно, Лендрю, сколько тебе понадобилось времени, чтобы одурачить ее?
Алекс улыбнулся.
– Все прошло очень быстро. Уже на третий вечер мы были помолвлены.
– Браво! Только Рита не подозревала, что это "Справочное бюро" была пустая лавочка, которую Миранда снял специально для Алекса. А как отнесся ко всему этому Степс? Вряд ли он с восторгом принял эту помолвку.
– Старик был хитрая лиса, - согласился Алекс.
– Это было самое трудное во всем деле, потому что он понял всю комбинацию.
– Я так и думал. Мне сразу стала
Он совершал свою обычную прогулку. Я представляю себе это так: Алекс сообщил Миранде о сопротивлении своего будущего тестя, и он мог с помощью кого-то из его людей убрать старика с дороги... Ну, Рита, теперь вы разобрались в этом?
Она с ненавистью закричала:
– Все это ложь! Я не верю ни одному вашему слову. Вы лгун!
Аферист! Преступник!
Пока она бушевала, я спокойно взял бутылку и налил себе еще рюмочку. От столь длинной речи меня обуяла жажда.
– Итак, - обернулся я к Алексу, - Рита наследовала свою часть и хотела после окончания траура выйти за вас замуж, пока все было на мази, но тут случилась осечка. Бюро Дубли мне сообщило, что в сентябре в Касабланке распространился слух, будто автомобильная катастрофа была преднамеренной.
Полиция организовала расследование. Рита написала обо всем Бервилю. Для Поля это известие было весьма интересным, так как к этому времени у него появилось подозрение относительно своей жены и ее мнимого брата.
– Почему "мнимого"?
– вырвалось у Риты.
– Очень просто почему: Элиан его любовница.
– Боже мой! Алекс! Скажи что-нибудь!
– с отчаянием в голосе крикнула Рита.
– Скажи, что это не правда! Ударь его!
– Прежде всего, ты сама ударь его!
– возмущенно крикнул я.
– Посмотри на эту гадину!
Очевидно, весь этот разговор не производил на Алекса никакого впечатления. Он вертел носками ботинок и с преувеличенным интересом рассматривал их.
– Детка, - снисходительно проговорил он, - женщина когда-нибудь должна иметь мужа. Нельзя же каждый день питаться одной фасолью, это портит вкус.
Перемена делает жизнь интереснее... Ну пусть этот парень продолжает свой рассказ.
– Спасибо, - иронически ответил я, - спасибо, Алекс. Итак, Поль написал Рите и попросил ее приехать к нему в Париж. Он собирался сообщить ей нечто важное. Рита сообщила о своем приезде. Не так ли, Рита?
Ответа не было. Рита лежала ничком на диване и рыдала. Я пожал плечами и продолжал:
– Но Элиан оказалась хитрее. Она тайно вскрыла телеграмму и узнала, что Бервиль заподозрил всю лавочку. Надо было действовать. Рита и Бервиль ни при каких условиях не должны были встретиться. Вот как наступили события субботнего вечера.
Я снял плащ, закурил сигарету и стал ходить по комнате.
– Для того, чтобы избежать своих личных забот, Поль весь день проработал в конторе Марокканской урановой компании. В половине девятого он вышел из здания компании и свернул в сквер Ламартин. Там люди Миранды обстреляли его.
Я остановился перед Алексом.
– Может, и ты сам был там? На тебя это похоже. Ну, Бервиль
– Как же могло случиться, что доктор Сараульт обо всем этом не имел никакого понятия?
– перебила меня Рита.
– Мы разговаривали с ним в среду, в два часа. И обо всех этих событиях он знал так же мало, как и я.
– Он и не мог знать. Бервиль хотел ему рассказать обо всем в твоем присутствии. Но вам не суждено было встретиться. Итак, Поль сидел за письменным столом. Было половина одиннадцатого, потом без четверти одиннадцать, а звонка все не было. Он забеспокоился и хотел набрать номер аэродрома, когда заметил, что его телефонный кабель перерезан. Значит, банда Миранды действовала. Он сунул пистолет в карман, взял такси и поехал в "Корсо". То, чего он опасался, случилось: банда перехватила Риту на аэродроме. Портье сказал ему, что Рита только что уехала с Мирандой, в его машине. Поль встревожился, необходимо было что-то предпринять. Надо было привлечь сюда Фольдекса, но, к несчастью, он забыл записку с адресом в письменном столе. Тогда он велел портье вызвать такси, вернулся домой и взял мой адрес из письменного стола. В этот-то момент и прозвучал выстрел...
– Вы умалчиваете о самом главном: кто же убийца?
– Сейчас мы подойдем к этому, - успокоил я его.
– Пока посмотрим, что случилось с Ритой.
Я выпил рюмку и продолжал:
– В 22.23 приземлялся самолет. Как было уговорено, вы тотчас же позвонили на квартиру Бервиля. Вы звонили прямо с аэродрома, но номер Бервиля не откликался. Иначе и быть не могло, потому что Элиан перерезала провод.
Разумеется, вы подумали, что Бервиль ожидает звонка не в своей квартире, а в квартире своей жены. Вы позвонили туда. Элиан ответила вам и сделала все как было запланировано. Она сказала, что Поль и Алекс с сегодняшнего вечера заняты срочными делами и смогут повидаться с вами не раньше чем завтра, в полдень. А потому вам нужно будет поехать к другу Алекса и Поля, Миранде в "Корсо", который и позаботится о вашем устройстве... Правда это или нет?
– обратился я к Рите.
– Да, - пробормотала она, бросив неуверенный взгляд на Алекса.
Она уже успела взять себя в руки и сидела на диване выпрямившись. Ее враждебность по отношению ко мне, видимо, исчезла.
– Разумеется, вы выполнили все точно, так, как это вам было продиктовано, - продолжал я.
– Так как автобус авиалинии уже уехал, а в такое время трудно было найти такси, вы были очень рады, когда у выхода из аэропорта нашли частную машину. Банда специально подставила вам эту машину, чтобы вы не нарушили программы и все же не добрались к Бервилю. Болдуис, шофер, с самого начала, по приказу Миранды, должен был следить за вами.