Громкие убийства
Шрифт:
Впоследствии на изумленные вопросы окружающих, где она научилась так ловко обращаться с горшками и кастрюлями, Елизавета Федоровна отвечала, что при дворе ее бабушки, английской королевы, бытовой труд не считался унижением для аристократов, напротив, господствовало мнение, что он предохраняет от заразы всякого соблазна.
Вторым незаменимым помощником в воспитании в своих внуках благочестия Виктория считала веру. Однажды один американец осмелился поинтересоваться у королевы, в чем заключается сила Англии. Не задумываясь, Виктория указала на Библию: «В этой небольшой книге».
Благодаря стараниям хозяйки
Произошедшие одна за другой семейные трагедии способствовали еще большей экзальтации сестер. В 1873 году на глазах матери разбился трехлетний брат Елизаветы, Фридрих, затем, заболев дифтеритом, умерла сестра и, наконец, погибла сама великая герцогиня Алиса. Ко всем этим несчастьям прибавилось одиночество, в котором пребывали сестры. Далекие от светских утех, они большую часть своего времени посвящали молитвам и занятиям живописью и классической музыкой. Наиболее восприимчивой к бабушкиному воспитанию оказалась Елизавета, которая после смерти герцогини стала во всем помогать своему отцу, заменив мать младшим братьям и сестрам.
Между тем время шло, и принцессам пора было вспомнить о своем прямом предназначении. Вскоре они должны были, как и подобает особам королевского происхождения, связать свою жизнь с принцами других стран. Нелегко давался выбор жениха необщительной и страшившейся грубого мужского влияния Елизавете Федоровне. Природа даровала ей необычайную красоту и обаяние, к тому же она была представительницей одного из самых престижных царствующих домов Европы, поэтому Елизавета не испытывала недостатка в предложениях руки и сердца. Но девушка всем отказывала, поскольку считала постыдным пороком связь с любым мужчиной, даже если бы это был ее законный супруг. Она знала, что ее бесконечные отказы в конце концов вынудят родственников заняться решением ее судьбы. Тогда они выдадут ее замуж за того, кого сочтут нужным, не спрашивая ее согласия. Приближение этого страшного для Елизаветы момента привело хрупкую душу девушки в полное смятение.
Спасением от принудительного замужества стало знакомство Елизаветы с братом русского императора Александра III, великим князем Сергеем Александровичем. Он был пятым сыном Александра II и родственником Гессенов-Дармштадских по матери, поэтому нередко вместе со своей матерью, императрицей Марией Александровной, приезжал в Германию. Молодые люди познакомились на светских родственных раутах, и, может быть, потому, что когда-то встречались в детстве, Елизавета не испытывала к нему страха, как к другим мужчинам. Вскоре Сергей Александрович стал ее женихом. Елизавете к тому времени исполнилось двадцать лет.
В отличие
В отличие от своей жены Сергей Александрович вовсе не собирался отказывать себе в плотских утехах. Однако женщины его действительно не привлекали. Подлинный интерес князь проявлял к особям сильного пола. Елизавета до свадьбы наверняка даже и не догадывалась о подобных склонностях своего будущего мужа. Куда более ее привлекала версия о чистых устремлениях супруга.
Когда Елизавете Федоровне стала известна истинная причина холодности к ней мужа, у нее хватило благородства скрыть это от окружающих. Она предпочла не устраивать публичного скандала, дабы сохранить репутацию своего супруга. По всей вероятности, набожная княгиня воспринимала брак как крест Божий, поэтому не роптала. Тем более что она сама стремилась к тому, чтобы будущий муж ее не домогался. Это условие не нарушалось, чего же еще желать.
В Россию, где должна была состояться свадьба Елизаветы и Сергея Александровича, девушка приехала в сопровождении всей своей семьи, в том числе и сестры Алисы, которой минуло всего лишь двенадцать лет. Кстати, на свадьбе она и познакомилась с будущим мужем, цесаревичем Николаем Александровичем.
После венчания Елизавета вступила в обычную светскую жизнь, в которой обеды сменялись раутами, а рауты – балами. Ее поистине ослепительную красоту по достоинству оценили многие высокопоставленные особы, знавшие толк в женских прелестях. Один из них, великий князь Константин Константинович, который был талантливым поэтом, посвятил великой княгине свои стихи:
Я на тебя гляжу, любуясь ежечасно:Ты так невыразимо хороша!О, верно под такой наружностью прекраснойТакая же прекрасная душа!Являясь невесткой царского дома, Елизавета не обязана была менять свое вероисповедание, однако фанатичная преданность религии и желание посвятить себя прославлению Христа побудили ее принять православие. В течение долгого времени она не решалась этого сделать, поскольку знала, что семья отца ее не поймет, ведь никакой политической необходимости в смене вероисповедания не существовало.
В октябре 1888 года Елизавета вместе с мужем отправилась в «Землю обетованную», чтобы освятить только что построенный в Гефсиманском саду русский храм Святой Марии Магдалины. В то время Россия вела в Палестине активную миссионерскую работу: приобретала новые земли и памятники, строила церкви и монастыри. До глубины души потрясенная красотой храма на Елеонской горе, Елизавета, охваченная порывом, воскликнула: «Как я хотела бы быть похороненной здесь». Тогда она не знала, что эти слова были пророческими.