Гроза пустошей
Шрифт:
Хайки продолжала молчать, распахнув глаза на максимум возможного. Ее светлые волосы перестали липнуть к голове и снова обрели блеск, а кожа оказалась не такой уж и темной, как я думал раньше. Мозг усердно отмечал не относящиеся к делу детали внешности девушки, стараясь не думать о возвышающейся над ними серьезной мордочке огромного насекомого. Мотылек нетерпеливо пошевелил мохнатыми лапами.
"Я действительно создание искажений, как и двое из вас, - он говорил, но его хоботок? жвалы? рот? не шевелились, так что голос раздавался прямо в головах.
–
– Ха! Вот ты идеалист, - не удержался от усмешки я.
– Люди всегда лезут в дела других, браток. И троице бродяг, даже если среди них мутанты, этого не изменить.
Странно было говорить "браток" огромной, покрытой белым пухом голове.
Мотылек слегка присел на четырех передних лапках, будто прислушивался. Жутко хотелось его потрогать, но я не рисковал хватать насекомое, которое было значительно выше меня ростом. Я видел чудо или кошмар, никак не мог решить, но ощущение оказалось потрясающим. Он молчал и таращился черными глазами с блюдца размером, легонько переминаясь.
– И что от нас требуется? – до странного покладисто поинтересовался Джек Ястреб.
– Мне понравился ваш порошок.
"Пыльца породнила нас, разрушители. Теперь вы станете более чувствительны к жизни других и сможете замечать похожих на меня и не похожих на вас. Если они или мои последователи попадут в беду или попросят о помощи, помогите им в обмен на наше сегодняшнее гостеприимство. Я не ожидаю, что вы присоединитесь к семье, но, возможно, вам захочется ее защитить, чтобы было, куда возвратиться".
– И много «разрушителей» тебе удалось завербовать? – смешно, но меня это несколько задело.
«Не так много, как хотелось бы. Я не очень хорошо понимаю людей. Но мне помогают последователи, способные чувствовать намерения других. Они знают, кого стоит приглашать, а кого лучше избегать. К сожалению, они слишком миролюбивы, поэтому для некоторых дел нужны разрушители вроде вас».
– А что, если мы не согласимся? Ты откусишь нам голову, amigo [5] ?
Я аж вздрогнул, потому что Ястреб Джек озвучил мои тайные сомнения.
5
Amigo (исп) – друг
Кусать мотыльку, как бы велик он ни был, нечем, но долгое нахождение в пустошах, тронутых искажениями, приучило меня к тому, что зубы у мутантов могут оказаться, где угодно. Картина, в которой симпатичный гигант хватает людей и по очереди отрывает им головы, плотно захватила сознание и разрушила гармонию. Мотылек снова потоптался, содрогая ветки цветущих кустов.
"Вы можете просто уйти. Ваши неприятные мысли – следствие образа жизни, заполненного предательством, страхом и насилием. От всего этого можно освободиться. А теперь, чтобы забыть эти ужасные
Мотылек вытянулся на пушистых лапах, начав притоптывать и неловко кружиться. Он выглядел очень сосредоточенным и методичным, осторожно переставляя лапы и поворачивая тело, размахивал пучком передних ног, приседал и покачивался, как будто хотел утрамбовать площадку. Потом он распахнул крылья, обдав все вокруг порывом ветра, и… вы, конечно, можете сказать, что я вру, но следующее, что мы трое увидели - это небольшой, залитый солнцем пыльный дворик. Мы стояли посередине, обкрученные свежими простынями.
Чахлая травка кое-как пробивалась из растрескавшейся от жары почвы. Наши пожитки и оружие лежали аккуратно сложенными у старенькой деревянной скамьи, отполированной поколениями задов.
– Я так и знал, что что-то тут не так!
– раздосадованно сообщил Ястреб Джек.
– Да неужто? А мне-то казалось, что все происходящее совершенно нормально.
– Это было… Это...
– тряхнула головой Хайки.
– Куда делся храм?
Ястреб Джек закатил глаза, подтянув простыню повыше.
– Технически он все еще здесь. Все эти затрапезные домишки… Если их обвести по контуру, получится храм мотылька, и мы на его заднем дворе, вот только теперь мы его больше не видим. А птицы видят. Трюк телепатов… только они могут проворачивать такие вещи с мозгами, да и то постараться придется. Его последователи – телепаты.
Я зашел за большую старую бочку, перехваченную железными обручами, в которую лет сто не наливали воду. Все вокруг выглядело, как обычный жилой район Балха, - забытые богом дворики, склеенные из глиняных, каменных стен и тряпичных занавесей. Мир будто и не подозревал, что за дичь творится в этих дворах.
– Но мы же его раньше видели!
– У меня есть две версии, - сказал я, натягивая штаны.
– Первая заключается в том, что близость к зоне искажения влияет не только на людей, из-за чего появляются странные мутанты вроде вас. Похоже, животные, насекомые, птицы, а может и растения тоже постепенно изменяются. Среди них тоже рождаются… мутанты. И я не удивлен, что телепаты к ним примкнули, ведь они терпеть не могут насилие. Ну, кроме некоторых психопатов…
– Хочешь сказать, этот танцующий Джо был настоящим?
– не поверил Джек.
– И что есть растения-мутанты?
Пиро с большим подозрением оглядела чахлые кустки.
– Ну, вторая версия в том, что телепаты обнаружили вид галлюциногенных мотыльков, и с помощью порошка и небольшого внушения контролируют доверчивых людей. Так как они нас не обобрали, я не держу зла. Каждый зарабатывает, как может.
– Типа наркоторговцев, которые маскируются под культ и так строят сеть распространения?
– Ну да. Правда, на наркотик пыльца не была похожа. Скорее, стимулятор без побочных эффектов. Стой, есть еще третья версия - это какая-то течь из искажений. Помнишь, раньше этими дырами было все истыкано! Но... С тех пор же все устаканилось, вроде... Не понимаю.