Гроза пустошей
Шрифт:
– Если у них есть телепат, нас вздернут.
Ястреб Джек как будто прочитал мои мысли.
– Ты сам случайно не телепат?
– Не. А то было бы интересно. Я бы узнал, кто твой заказчик, забрал у механиндзя таблички - и неплохо заработал бы.
– Лучше расскажи, почему за тебя десять штук назначили?
– Хайки ткнула его в бок.
– Это же немыслимые деньжищи! Ты отправил целый город под землю? Заставлял президента Новой Сативы показывать голую задницу на публике? Или, может, сбежал из научных бункеров, где из тебя пытались сделать суперсолдата?
– Ничего из вышеперечисленного, - уныловато ответил Ястреб Джек, пресекая дальнейшие расспросы.
– Я совершенно обычный
– Как тебе это удается?
Джек открыл один глаз и хмыкнул:
– Я не понимаю, о чем ты говоришь, chica. Удается что?
– Я все время ощущаю, как мир горит. Это как скоростная магистраль из прошлых времен, мне показывали видео. Там все несется с ошеломляющей скоростью. Мне всегда чего-то хочется, постоянно что-то раздирает... А вот ты как будто ничего не хочешь, никуда не торопишься. Дед сказал бы, что это плохо – ничего не хотеть, но я вдруг могу остановиться и осмотреть мир медленно, как в заморозке. Все рядом с тобой становится предельно обыденным, и это… так непривычно! У меня никогда не бывает такой простой жизни.
По-моему, единственный полезный жизненный навык Ястреба Джека, который я видел до этого момента, - это способность засыпать, где попало. Видимо, он считал так же, поэтому закрыл глаз.
– Знаешь, Хайки, иногда в пустоте нет никаких загадок. Люди не притворяются, они просто такие и есть - совершенно обычные. Тебе быстро надоест стоять.
Я обогнул широкую трещину на дороге.
Бывает такая вещь - тебе говорят что-то, а ты не способен это принять, даже если звучит логично. В одно ухо влетает, в другое вылетает, но потом появляется человек, которого ты почему-то слышишь, даже если его слова остальным кажутся лишенными откровений.
Хайки сидела, сложив руки на коленях и подставляя лицо сквозняку. Было ли это способностью Джека успокаивать людей или способностью Хайки под каждым кустом находить загадки и знаки дзен, я не знаю, но заканчивался второй день нашего совместного путешествия - а ни один шатер в Балхе не превратился в пепел.
Вот это действительно было странно.
Глава 4, в которой Хайки теряет любовь, но обретает мотоцикл, а механиндзя и бензоманьяки сражаются
Солнце почти село за горизонт, а ночные песчанки завели пискливую песню, когда мы добрались до Мастерской. Ангары, в которых жили, тренировались и хранили свои пожитки механиндзя, обливали оранжево-песочные закатные лучи. Пустоши в преддверии сумерек заполнялись магией, ветерок пробегал по лицу, суля приключения. Все кажется более значительным, чем есть на самом деле, на закате - и кусты, и колея, и редкие крики пустынных птиц. Во всем можно было при желании прочитать знаки.
Часовые на холмах встретили нас настороженно, а я бы мог их и не заметить, если бы не Ястреб Джек. Сумеречные тени с клинками сопроводили нас вниз по холмам. Бесшумные и смертоносные, подручные Рё заставляли меня напрячься. В старых текстах японских воинов любили поэтизировать, но механиндзя, несмотря на тягу Рё к забытым эпосам, без сомнения были мясниками, способными отделить голову от туловища в один миг.
Мастерская поддалась не сразу. Сначала пришлось торчать в воротах перед древним роботом с противным, угрожающим голосом, который подошел бы для хитов с автотьюном. Затем я объяснялся о своих целях перед отрядом непробиваемых, загорелых дочерна мечников, на которых Хайки глазела, не скрывая восторга. После нас оставили ждать в потрепанном сарае с замаслеными деталями для мотоциклов, но рано или поздно желания сбываются - и вот мы трое стоим перед Рё, пока я излагаю легенду и уверяю его в том,
Рё принял нас в маленьком садике перед додзё [6] , изображая отдыхающего азиатского феодала. Образу расчетливого военачальника сильно помогал безжалостный, сканирующий взгляд, но Хайки все равно растаяла. Рё весь был бело-золотым – от одежды до светлых волос – и использовал внешний вид как сообщение измызганным босякам и пыльным бродягам пустошей. «Я – король», - вот что говорил облик главаря механиндзя. У него было достаточно денег, силы и связей, чтобы раздобыть себе редкие в пустошах вещи.
6
Додзе (яп.) – место для медитаций и боевых практик.
В открытой пустыне таких пижонов встретишь едва ли - Рё облачился в широкие легкие хакама [7] и свободную белую рубаху, на бедрах висели два меча, словно на рисунках книг про боевые искусства. Я считал его более зрелым, но вблизи главе школы можно было дать лет тридцать пять - то ли медицина из городов, то ли тренировки скрадывали реальный возраст.
Обе его руки не были человеческими - высокотехнологичные импланты откуда-то с материка, значительно глубже Новой Сативы, наверняка и скелет модифицирован, так что встречаться с ним в бою бессмысленно. С высокой вероятностью клинки тоже дополнены – соединенный с имплантами процессор или еще какие фокусы, несмотря на декларируемый пуризм [8] , пускающий пыль в глаза. Черные искусственные пальцы действительно производили впечатление, особенно на фоне тонкой ткани, где они выглядели особенно жестко и угрожающе. Сильный контраст.
7
Хакама (яп.) – широкие штаны, похожие на юбку, используются для практики боевых искусств.
8
Пуризм (лат. purus, «чистый») — повышенная требовательность к сохранению изначальной чистоты, строгости стиля, приверженности канонам.
– Приветствую в Мастерской.
Как я уже упомянул, Рё был блондином, и волосы неровными прядями падали до подбородка, словно мужик собрался сняться в рекламе борделя. По-моему, он воспринимал стиль слишком серьезно.
Черные глаза и сдержанное лицо завершали образ, причем в одном глазу точно находился имплант, дающий еле заметные блики внутри радужки. Хотелось бы знать, что он там насканировал, но я верил в свои способности лжеца, так что держался молодцом. Скосив глаза на Хайки, чтобы она чего не натворила, я обнаружил, что девчонка перестала замечать что-либо вокруг.
Ястреб Джек мялся с ноги на ногу и ковырял в носу.
– Я слышал, что твоих бойцов можно нанять. Нам как раз нужна помощь.
Я рассчитал все - и неплохо, но вот то, как нас встретит Рё, точно не знал. Он повел себя холодно, подозрительно и надменно, как типичный самовлюбленный царёк, которых в пустошах навалом. Каждый мелкий главарь клана считает, что он повелитель мира, не меньше.
Я видел столько выступлений и демонстраций самомнения в таком духе, что начинал скучать, когда это снова происходило, - все, как по нотам. Но я-то ладно, а вот девчонка-пиро с каждой фразой Рё начала оскорбляться. Тут ведь как - если ты не считаешь себя оскорбленным, тебя и не оскорбляли, а у Хайки очень низкий порог терпимости по отношению к ряду тем.