хамелеон
Шрифт:
Джон слегка удивился, услышав снисходительные нотки в голосе Хоупа, и подумал, как это поможет осадить двух гордых Стражей. Но ни Боудин, ни Уилкс не казались оскорбленными. Как ни странно, они успокоились. «Хотя ничего странного в этом нет», — подумал Джон, скривив рот. Интересно, сообразил ли Боудин, что Хоуп использовал на нем тот же трюк, что и на Джоне.
Он все еще размышлял об этом, когда Хоуп резко обернулся и без предупреждения обхватил ладонями его лицо. Прежде, чем Джон успел отреагировать, Хоуп повернул его голову так, что их глаза оказались напротив всего в паре
— Вот так, смотри на меня, — пробормотал Хоуп. — Нет, нет! — его руки стиснули лицо Джона, когда тот инстинктивно попытался отшатнуться от внезапного, ошеломляюще интимного прикосновения. — Секунду… готово.
Хоуп отпустил Джона, и тот потер подбородок, чтобы стереть ощущение чужих пальцев на коже.
— Небольшая временная связь, вызванная обнюхиванием, — сообщил Хоуп, обращаясь ко всем присутствующим. — Не очень крепкая. Она не помешает вашим планам, Страж Уилкс. Он все еще свободен.
— Говорил же! — победно воскликнул Боудин. — Мне нужны документы.
Уилкс явно не хотел их отдавать. Это было буквально написано у него на лбу, но и Хоуп, и третий Страж выжидательно смотрели на него, и он уступил.
— Боже, ну ладно. Я держу свое слово. Я поручу своему секретарю составить бланк документа, и мы назначим тебе встречу на следующей неделе, чтобы подписать его.
«Ложь, — подумал Джон. — Он будет тянуть резину, надеясь, что Боудин либо забудет об этом, или ему надоест уговаривать, либо пока не подвернется какой-нибудь предлог отказать ему». Он направил свое возмущение Боудину, надеясь, что оно ему передастся.
Так и случилось. Боудин повернулся к Уилксу, багровея от злости.
— Кхм, — сказал третий Страж, встав между Боудином и Уилксом с мягкой настойчивостью. — Так вышло, что мой Проводник уже составила необходимые документы, они дожидаются вас в моем кабинете. Если вы сейчас поедете в Тауэр, дело разрешится в течение часа.
Уилкс смотрел на него волком; Боудин расплылся в самодовольной улыбке.
Хоуп только закатил глаза и пробормотал:
— Ох уж эти Стражи, — он хлопнул Джона по плечу, как будто они были товарищами, а не недавними противниками. — Что бы они без нас делали? Говоря откровенно, ничего.
Он выпрямился и сцепил руки в замок.
— Если ваш уморительный спор закончился, джентльмены, я был бы признателен, если бы меня сопроводили к лимузину. У нас тут Проводник, который уже достаточно натерпелся. Майкрофт, не мог бы ты…
Унявший соперников Страж помог Джону подняться на ноги. По сравнению с другими Стражами, разум Майкрофта был на удивление спокойным, и Джон не воспринимал его как угрозу. Теперь, когда внимание Майкрофта было обращено на него, он ощутил его глубокий интерес. Его улыбка была теплой и дружелюбной, но взгляд — острым и сосредоточенным. Джону стало не по себе, как будто его изучал некий бесстрастный ученый. И хотя он не мог прочесть его мысли, чтобы узнать, к каким выводам он пришел, но отголосков веселья и азарта хватило, чтобы он почувствовал себя уязвимым.
Джон осторожно постарался высвободиться, но Майкрофт ему не позволил. Он опасался, что Джон сбежит, если
— Слушайте, — грубовато произнес Джон, когда его повели к двери. — Не надо меня тащить. Как я уже сказал Боудину, я сдаюсь.
Майкрофт кивнул, но не отпустил его.
— Мудрое решение. Пойдемте, автомобиль ждет.
— Постойте, — ответил Джон, потянув сильнее. — Мне кое-что может понадобиться. Могу я собрать вещи? Хотя бы зубную щетку?
«Можно ли мне отсрочить отъезд?»
— Этого не требуется, — ответил Майкрофт, и Джон почувствовал едва уловимое умиление. — Вас обеспечат всем необходимым. Позже вы со своим Стражем сможете вернуться и собрать вещи. Вы не кажетесь сентиментальным, подозреваю, вы не будете ни по чему скучать. — Он легко подтолкнул Джона в плечо. — Пойдемте, Проводник Уотсон. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы вы сохранили свое достоинство.
Намек был очевиден, но на всякий случай свободная рука Майкрофта коснулась кармана, откуда высовывались наручники.
Джон сдался. В тот краткий миг, когда Майкрофт открыл дверь, Джон решился посмотреть назад, на свою квартиру. Почему-то его взгляд упал не на какие-то привычные вещи, а на Боудина. Его все еще окружало то соблазнительное сияние, и даже на таком расстоянии Джон сумел учуять запах его одеколона. Но не это привлекло его внимание.
Это было выражение его лица. Боудин выглядел сожалеющим. И на этот раз он не притворялся.
***
Когда дверь закрылась, и Майкрофт с Хоупом были уже достаточно далеко, чтобы их слышать, Шерлок вновь набросился на Уилкса.
— Что ты имеешь против меня? — прошипел он. — Я дал тебе именно то, что ты хотел, а ты продолжаешь наседать на меня, да еще и при посторонних.
— Не понимаю, о чем ты, — ровным тоном ответил Уилкс, одернув пиджак. — Мои опасения не были напрасными. Я чуял твой запах на нем. Вся комната пропахла Проводником. Но ты прав, я должен был сообразить, что за этим ничего не последует. В конце концов, Проводники ведь тебя не интересуют? Думаю, ты даже не способен заключить связь.
Это был удар ниже пояса. Шерлоку стоило таких усилий удержаться от заключения связи, но Уилксу совсем не обязательно было об этом знать. Меньше всего ему хотелось, чтобы Себастьян Уилкс получил рычаг давления на него.
— Способен я или не способен заключить связь — это не имеет значения: ты с самого начала не собирался подписывать никакие бумаги. Не отрицай это. Я умею сопоставлять факты и вычислять информацию о людях лучше любого Стража в городе.
Уилкс помедлил и стиснул зубы.
— Что ж, ты хочешь знать правду? Мне не нравится статус «консультирующего Стража», который ты там себе придумал. Никогда не нравился. Как минимум, он нам не нужен. Стражи-полицейские и без твоей помощи справляются с патрулированием своей территории. В худшем случае — он создает путаницу и подрывает привычную иерархию. Какова твоя позиция по отношению к другим Стражам? Ты их лидер? Или ты просто мошенник, вторгшийся на их территорию? И что вообще можно назвать твоей территорией, Шерлок? Лондон? Великобританию? Не ты ли три месяца назад отправился во Флориду, подкинув проблем Тауэру?