Химера. Последний поход

Кузиев Эд

— Я тут у трактирщика народ послушал. Не то чтобы нарочно, просто люд хмельной шумный обычно. Мне жаль, что это случилось с твоей мамой. Я хоть свою и не знал, но думаю это печально. — начал издалека Мирон.

— Благодарю за твоё сочувствие. Но ты хотел про другое спросить? — усомнился такому откровению.

— Хм… И прям все видит, все знает. Так это правда, что ты своего отца батогами приказал отстегать?

— Нет. Я наказал виру за неуважение к службе и поклеп. — холодно ответил Мирону.

— Ну это же твой отец! — воскликнул возничий.

— В

прошлой моей жизни был отцом. О нем осталась лишь память, как и маменьки. Уйдя на службу у тебя есть только Братья по оружию и службе и отцы, что тебя направляют. Ты не можешь понять, что такое правИло. Как только родственные связи, звон монет или давление рода вмешиваются в правила, справедливости не добиться. А где нет справедливости, там нет веры, доверия и дружбы. Что ты головой машешь? Давай поразмыслим. Муж убил другого в пьяном угаре. Грех? Теперь другое, убивец оказался единственным кузнецом в деревне и от его работы зависит будущее поселения. А если убиенный сын старосты поселка и тот жаждет справедливости? Рассуди эту задачу.

— Ну так чего думать то? Без кузнеца никак, оттого виру деньгой на него вешаем, пока не отдаст пусть работает на благо люда, смывая трудом свое злодеяние.

— Староста будет принимать работу кузнеца и оценит ее с учетом гибели сына. Хороший косарь по цене дурного, Заточку косы по цене латки на чугунной сковороде. Труд есть, но ценить его будут по кузнецу.

— Пусть принимает работу не староста, а другой человек, что пользуется уважением селян.

— Другой человек, что будет принимать работу, быстро наберет вес и начнет вмешиваться в дела поселения, переманивая на свою сторону сельчан. В итоге раздрай и разлад.

— А как быть? Без кузнеца нельзя, вира не поможет, староста будет мстить. Может тогда со стороны человека принять, дабы работу принимал. Тот что не заинтересован ни в одной стороне.

— Если он не будет жить в поселении, то раз в седмицу необходимо его приглашать на приемку. А это время, которое будет тратить муж, за которое потребует деньгу или еду, условия начнет ставить. Значит и нести это бремя будет все поселение. А ежели он заболеет или торжество будет у его рода, тогда что? Не принимать работу кузнеца?

— Пригласить другого… Наверное… Да что ты за человек такой? — возмутился Мирон. — Что же тогда делать? Кузнеца проще убить?

— Убить? После того как разбил сердце старосте, поссорил и разорил все селение? А ещё и чужого человека призвал судить работу? Наказать по правилу с самого начала. Не считаясь с тем, что он кузнец, а убиенный им сын старосты. Не считаясь с давлением селян, которым простой кузни есть убыток и беда.

Возничий замолчал пытаясь найти решение на задачу, но больше хмурился, давая за меня ответы, от которых лишь множилось зло. Наконец он решился. — А если не кузнец убийца, а староста поклеп возвел?

— На то старейшин трое. Один предложит смерть, второй виру, третий обдумает иначе.

— Может тогда всех сельчан позвать и решить на Вече?

— Одному кузнец в долг сделал

работу, второй его невзлюбил из-за цены. Третий для него глину таскает, а четвёртому шум и дым от кузни мешает жить. Другому жинка убивца люба, а то и дочь. Кому из них больше веры?

— Мрак, а ты как думаешь? — решил Мирон искать помощи со стороны.

— Если люд убил другого, то им одолел зверь. Не можешь сдержать Зверя, не живи среди людей. А ежели такое произошло, то Тебя держат в яме, пока ты сам не примешь решение. Уходи в лес и живи без имени или прими смерть от сородича.

— Тогда твой палач становится убийцей. — возразил возничий.

— Нет, он твой проводник, что уводит тебя от Зверя к Велесу. То не убийство, то освобождение. — мрачно заверил берендей.

— Ну вас, к черту морскому… Прав Старый Шаман, на Юге моё место. Где там ваше поселение кожевников и чем тут так воняет?

— Ты сам ответил на свой вопрос. Скоро увидишь. — произнёс Я оглядывая лес Даром.

Мороз хоть и прихватил растянутые на колодка шкуры, но тяжёлый дух окончательно не выбил. Посему село мы раньше учуяли, чем увидели. Редкий дым печей, что давил к земле ветер, кособокие лачуги, с бычьими пузырями вместо окон и настороженные взгляды селян.

— Мира вам, поселковые. — крикнул Мирон. — Мы к старосте, как ехать то?

— Чего кричишь южанин. Правь в серёдку улицы, там он и стоит.

— Как они распознали то, что Я с юга? — озадачено спросил возничий.

— Что у реки, что во втором селении, что в посёлке Босика, все посёлки по одному укладу стоят. Разнятся высотой и формой, наличием забора или ограды, но одинаковы. — поделился своими мыслями Мрак. Криволап медленно дотянул сани до дома старейшин, но встречать нас не спешили.

Я соскочил с саней, трижды постучался. Не дождавшись ответа, толкнул дверь и зашёл в тёмную горницу. Глаза долго привыкли к тьме, потому переключился на Дар. У стола, в дальнем углу, сидели двое. Золотистый цвет Брата и синевой отливался незнакомый мне муж.

— Не светись ты так. Двигай к столу, септ. Знакомься, старейшина поселения кожевников, мой старый друг Трофим Белый. А это, Трофим, мой брат во Храме, Светоч Босик.

— Рад знакомству, септ. — прохрипел мой новый знакомый. — Сделай милость, выпей с нами отвара. Иван-чай и малиновые листья, немного душицы и чабреца. Все, что нужно путник с дороги.

— Весёлая ночка, брат? Чую не выспался совсем, но наказ мой выполнил. Кто та молодка, что тебе спать не дала? И чего хмурый?

— Спать не ложился, так как с сестричкой пробыл всю ночь до рассвета, а хмурый от помина маменька.

— М-да, нехорошо получилось. Рассказать хочешь чего? — расстроен произнёс ветеран.

— Не сегодня. — ответил Брату.

— Так Трофим, наливай уже свой сбор да и ягод сушенных насыпь. От хмельного мы откажемся, мне ещё ответ перед отцами держать. Не смотри ты на септа, как на врага. Там его не было и другой он. Совсем другой. Своя голова на плечах есть и, скажу тебе друг, она неплохо варит.