Химера. Последний поход
Шрифт:
— М-да. Кого Я про количество спрашиваю. Ну раз справимся, то чего тянем? — разминая плечи и шею.
Дальше мы побежали, горяча кровь перед сечей. За Мраком приходилось спешить, не смотря на то, что он шёл первым, шаг у великана был широк.
Вскоре мы достигли кромки лесолесье, выйдя на берег излучины. Вырубленные деревья и близость воды открывала хороший вид на селение. С два десятка деревянных лачуг, большое количество навесов для хранения утвари и сушки сетей да сбитый помост с виселицей, вот и все село, ни забора, ни ограды. Домики выглядели приземисто с маленькими дверьми и окнами, но это давало преимущество перед здоровыми волколаками, те не могли ворваться внутрь, а через дыры, пробитые могучими лапами
Перед домами лежали растерзанные тела людей, и раненые волколаки зализывали свои раны, но к плоти не прикасались. Добыча Стаи-Стол Стаи. Пока Старший не отведает, другим остается лишь пускать слюну да урчать кишками. Но это будет позже, когда выбьют всех живых в этом месте, а сейчас зверь закроет свои увечья и пойдет на новый приступ.
— ИДУ НА ВЫ!!! — проорал Мрак и припустил вперед. Твари повернулись на громогласный крик, оценивая опасность, чем тут же воспользовались осажденные, усилив частоту ударов через дверь. Пару удачных попаданий заставили волколаков припасть к земле и отступить.
— Да уж, военная хитрость, как и разум не его сильная сторона — пробурчал Брат, перехватывая топор покрепче. — Лишь бы дрын его не обломался, а так сдюжим.
Стая состояла из дюжины волколаков, пятеро из которых подранки, даже на мой неискушенный взгляд было ясно, что в основном это первогодки, что пришли учится охотиться и попробовать самим добыть двуногую добычу. За их действиями следили двое уже матерых, что подбадривали и направляли щенков. У старого волколака при взгляде на Мрака загорелись узнаванием глаза, опыт стаи говорил ему, что враг опасен, грозно рыкнув призвал всех к себе. Поджав куцые хвосты, щенки не могли ослушаться приказа Старшего, потому отступили от жилищ. Выслушав короткий наказ Волколака, первогодки закрутились вокруг Старшей пары, а затем рванули вперед, коротко тявкая и подвывая. Вот им и второй урок- встреча с большой добычей. Расстояние между тем, стремительно сокращалось, и вскоре первый из тварей прыгнул на Мрака, но в полете встретился не с шеей здоровяка, а с узловатой дубиной, что откинула его на спину. Вскочив на ноги, щенка повело в сторону, а ноги его разъезжались из-за помутнения. Видя то, что нахрапом дичь не взять, а вой не пугает врага, твари закружили вокруг берендея, стараясь зацепить со спины ноги, вымотать, а уж затем опрокинуть на землю. Их хоровод прервал Брат, ударив сходу топором по хребту. Хрустнули кости, а сам выродок, волоча по земле задние лапы, пытался отползти в сторону. Следующим ударом Сет проломил голову, лишая возможности оправиться от раны. Старшая Пара встрепенулась, после того как берендей отправил второго щенка в полет, а ветеран пригвоздил особо прыткого, с рыжими опалинами, волколака.
Снег сильно сковывал движения стаи, не давая совершать стремительные выпады и кусать за голень, но и люду также мешали высокие сугробы. Разгоряченные тела парили, а кровь щедро орошала землю, тишина леса наполнилась щелканьем зубов и песней топора, удары дубиной, били как набат. Еще трое отправились к своим предкам, как вдруг оставшиеся в живых отпрянули от Брата и Берендея. В битву вступала Старшая Кровь. Тяжело ступая, пара набирала разгон, Мрак по простому оттянул дубину в сторону, Сет же завел топор за спину, глядя на действия своих противников, парочка изменила свой ход и разделилась, явно готовя какую-то подлость. Все это время Я стоял в стороне, безучастно наблюдая за схваткой выродков и людей. Не знаю что меня толкнуло, но я решил помочь своему "ученику" и учителю. Вскинув руки вверх, вознес молитву Отцу-Грозное-Небо о воинской славе и, зажмурившись, вспыхнул, как когда-то в крысиной норе у Китеж-града. Ответом моих действий был визг ослепленных волколаков, а следом и дружный удар. Перед глазами плыли темные пятна, растерев веки, долго пытался
На мое удивление, двери в лачугах открылись, и из них высыпал народ с копьями и кольями. Выставив заслон, приготовились принимать гостей. Два волколака попытались перепрыгнуть через строй, но были насажены на копья и тут же добиты на земле. Третий же скользнул в сторону реки.
— Не дайте ему уйти, прокричал Брат Сет. В сторону беглеца тут же отправились десятки копий, но лишь пара из них достигли цели. Волколака удар бросил в сугроб, а спустя мгновения он выскочил из снега и бросился наутек по закованному в лед озеру. Мрак почти догнал, как тот выскочил из-под носа. Рассерженный берендей метнул дубину, на удивление удачно попав. Тут же речные жители похватали копья и побежали за подранком. Догнав и окружив, выместили всю злобу и страх за нападение на селение. Отойдя от горячки боя, устало плелись назад.
— Да хранит Вас Мать-Земля, да примет вас Отец-Небо. Фермерское поселение у излучины реки благодарят заступников и просит поучаствовать в празднике жизни и воздать почести погибшим. Мое имя Ласка, Я глава этого поселения. Назовитесь, спасители!
— Не так Я думал в Ваше селение зайти. Ветеран Пустошей Брат Храма Сет. Этот великан, берендей Мрак. А тот, что спалил мне затылок, Септ Босик, Светоч Путеводный. Слушай меня, Ласка. Отправь кого-нибудь шустрого по нашим следам, там стоят сани. Попроси возничего к поселению прибыть.
— Куница. Где ты шельма рыжая? А ну, метнись, выкажи уважение нашим спасителям.
Из толпы тут же вышел молодой вьюноша, смутно похожий на моего побратима, только ниже ростом, но с тем же хитрым прищуром и с огнено-рыжей головой..
— Постой. — окликнул Я бегуна. — Дозволь узнать, не твоего брата два полных месяца назад призвали на службу Храма?
— Ну и? — резко ответил мне парень.
— Побратим он мой. — выдохнул Я. — Ступай, приведи сани.
Повернувшись к люду, увидел удивленные и озадаченные лица сельчан.
— А почему Я вижу только сети, будто вы рыбаки. А сами себя фермерскими кличете?
— От того, что есть и рыбные фермы. — с улыбкой ответил мне Ласка. — Туточки всякое заплывает. Вот мы и начали городить заслон от нечисти и чертей. Как огород, только в речке. Да что же мы стоим. Прошу в дом.
— Времени мало, дайте отвара немного, передохнем да дальше ехать нужно. — отозвался Сет.
— Я бы поел. — прогудел Мрак. Повернувшись ко мне спросил: — Когда учиться будем?
— А прям сейчас и начнем. Десяток на пальцах собираешь?
— Да это просто. — ответил мне Берендей. — Один палец зажимаем, будет один. Два и так далее. А дальше чего?
— СЛожи десять в два кулака. Запомни название — "цать". Разжимай один палец с кулака. и Говори Один палец над "цать".
— Один палец над цать.
— Дальше продолжай.
— Два пальца над цать.
— Пальца не говори, итак понятно что ты их считаешь. Продолжай.
— Три над цать. Четыренадцать, Пятьнадцать, Шестьнадцать…. — Мрак поднял полные слез глаза и рухнул на колени. — Благодарю тебя, учитель.
— Мда, палкой может хребет переломать волколаку, а слезы льет от радости, как дитя неразумное. — ехидно заметил Ласка. — А что ты про Куниц говорил? Знаешь кого?
— Побратим мой, Куница из здешних мест. А вы значит другой тотем хвалите?
— Тут у каждого свой. Куницы, Ласки, Соболя и Белки, Ежи и Песчанки. Значит ты своему побратиму печальные вести отвезешь. Двое их осталось из рода Куниц. Он да тот рыжий малец, что за санями убежал. Но мы выше тотема чтим Отца и Мать! Пойдемте на часок. Пока еще вода закипит. Ласка, метнись со своим бабьем. Накройте стол, а потом похороним роды Куниц и Дегу. Последних и вовсе жаль, никого не осталось.