Холодное сердце пустыни
Шрифт:
Будто видел что-то не то.
Она скосила глаза — тот кожаный кисет, в который Пауль сбросил бутон лотоса по-прежнему болтался на его поясе. И… Судя по всему, цветок Пауль тоже не потерял. И дар видеть истину он только, что получил…
— Госпожа…
Мысли Рика звучали не то что встревоженно, но как-то растерянно… Смотреть на него своими глазами оказалось странно, но нитей контроля больше не было — удар Нии-Фэй лишил Сальвадор связи с её сосудом окончательно.
Рик поднял ладонь Анука, протянул её к Сальвадор — видимо, чтобы она точно
С темной кожи летел мелкий пепел. По всей видимости, магия богини повредила не только хрупкие связи Сальвадор с сосудом, но и оказалась сокрушающа для него самого. Время Рика в этом теле вышло.
Она успела подойти к нему, пока он опускался на одно колено, склоняя голову ниже. Успела коснуться губами гладкой головы.
— Увидимся в моем Чертоге, Рик, — шепнула она устало, — спасибо за службу. Ты очень пригодился мне сегодня.
Лишь по глухому, полузадушенному хрипу, донесшемуся со стороны Пауля, она поняла — проговорила это обычным человеческим языком, а он — услышал имя брата. Верно услышал. А еще — наверное, подаренным Нии-Фэй даром, увидел в чертах лица Анука то, что за ними было спрятано.
Он молчал.
Он смотрел в её спину и молчал, так, будто только что откусил себе язык. Что он видел? Её боевую форму? Ту, что со скорпионьим хвостом, с боевой косой, зачесанной на безумный манер, и острые кинжалы в опущенных ладонях? Или видел её тень во всяком движении рабыни Мун? Синий шелк Судейского одеяния, те же кинжалы, что она не отпускала никогда в форме духа.
Ну, знак духа — эту светящуюся каплю на её лбу, он точно видел, когда Мун стояла к нему лицом.
Как хотелось бы… Просто быть его Мун, рабыней, полюбившейся этому безрассудному гладиатору. Просто Мун… Не Судьёй Пустыни… Не той, кого Пауль ненавидел самым лютым образом.
— Может, взглянешь мне в лицо? — тихо проговорил Пауль, явно собрав силы для разговора, и закончил эту фразу уже её именем, чтобы уж точно не оставалось никаких сомнений, что он её узнал. — Сальвадор…
Так забавно…
Она не боялась никого из божественного пантеона. Ни одна волшебная тварь, взращенная по капризу какого-нибудь божка, её бы не напугала.
А повернуться сейчас к Паулю и увидеть его глаза — было ужасно страшно…
Он ведь совершенно не умеет врать, по крайней мере — она всегда видела, когда он лжет, фальшивит или пытается уклониться от прямого ответа.
И все же — нет выбора. Не в её правилах пасовать. Не в её привычке — бежать от ответа.
Она все-таки повернулась на босых пятках, встречая взгляд бездонных синих глаз прямо.
Это оказалось даже больнее, чем она ожидала…
29. Глава, в которой герой все видит
Они шли к лагерю в пяти шагах друг от друга.
Вряд ли ей нужна была его защита… Сиянием её ауры, теперь Паулю видимой можно было отпугнуть и парочку голодных шайтанов, и самого Фарея, не то что хорл. Те так точно держались от Судьи Пустыни на почтительном расстоянии.
Скорей уж это она защищала его. Поймав эту мысль Пауль чуть не сбавил
Отставать от неё не хотелось. Чувствовать себя бесполезным, пользующимся её защитой не хотелось тоже, но чуть меньше чем отдаляться от неё еще сильнее.
Сальвадор шла, молча. С той самой поры, как она оказалась у врат в Ахиллам, как он увидел… Все увидел — она не проронила ни слова. Только смотрела на него так, будто душу пыталась вынуть своими темными глазами.
Хотелось, чтобы она заговорила. Сама. Сказала что-то, что ставило бы все на места, что безоговорочно бы её оправдывало, что уняло бы вот эту растерянность Пауля, доводящую практически до бессилия.
Во многом это её молчание было к лучшему. Пауль и сам не понимал, что с чего ему начать разговор… с Судьей. Не с Мун. Ему еще нужно было привыкнуть к этой мысли… Так просто это в мозгу не укладывалось.
Он столько времени планировал, как снова ступит на капище Сальвадор. Как призовет её и потребует ответить о судьбе Мег. И вот когда он и не дождется от неё ответа — вот тогда он и бросит ей вызов. Столько слов было задумано на это будущее, но…
Как выйти теперь на Судилище, как бросать вызов ей? Даже если она явится на бой в образе Судьи, он ведь будет знать, кто скрыт за её покрывалом. И как выходить сражаться с ней? Как следовать данной присяге?
Ладно, об этом можно подумать потом, но сейчас…
О чем Паулю говорить с Судьей сейчас? Как говорить, чтобы не закончить эту беседу также, как они с Риком закончили тогда…
Рик. С ней был Рик. В теле Анука.
Пауль сейчас уже находил, что мог бы догадаться и сам — он видел брата в бою на Арене, он знал его любовь к клинкам именно того типа, что был в руках у чернокожего магика, но…
Мало ли тех клинков? Мало ли кто дрался в такой же манере. Рик не вернулся с Арены в начале этого года. Именно тогда Пауль и понял — искать возможность побега нужно лучше.
Но как? Почему Рик вдруг оказался в прямой власти Сальвадор? Почему явился в Ахиллам вслед за Паулем и защищал его?
Разве было дело Судье Пустыни до того, кто поклялся освободить Махаккар от её «тирании» — так говорилось в халифском приказе.
У него было столько вопросов, и он не мог решить, с какого начать, а она — молчала, как немая от рождения. И…
Обручальный браслет на её запястье царапал Паулю взгляд. Теперь-то он его видел, черно-белый, узорчатый, широкий… Чей он? Надет на руку Судьи, скрыт от глаз смертных. Она обручена с богом или со смертным?
Шии-Ра, почему сейчас его заботят эти глупости?
Она ведь его обманула. Столько раз, что смешно после этого с ней даже разговаривать. А не думать о том, почему она вообще молчит? Потому что ей безразлично, что он о ней думает? Или она просто устала с ним возиться?
Весь Макаххар знал, мужчин Сальвадор не замечает напрочь. Много лет она уже воспитывала обитателей песков, и уж, наверное, могла бы найти себе и одного мужа, и десять.