Хотели как лучше, а получилось как всегда
Шрифт:
— О, у Натануса есть симуляция личностей?
— Кила! — испугался чехардой Ваэль, когда за плечом раздался удивлённый голос Курчатова.
— Хитра попросил Рут напичкать фрегат кучей таких модулей, — снизошла до объяснений Ветра, опять начав давить лыбу.
Шурик воспринял это как разрешение на диалог, а Мал поспешил убраться, чтобы им не мешать. Весёлая Ветра — не злая Ветра. А большего и знать не надо.
До следующего дня больше не оставалось задач, кроме обсуждения с Сатил дальнейших планов на поиск Миража. Наёмники были задачей капитана и тот наверняка решал именно это, не показываясь всем на глаза.
Никто не знал, что в рубке капитан закрылся, чтобы никто не видел, почему он резко стал необщительным. А веселилась
К назначенному на процедуру вечеру Ваэль чувствовал себя так, словно опять шёл на выдачу «взрослого» гермокостюма. Он хорошо помнил тот день на Олаола, последний перед Паломничеством. Тогда юноша представлял свой выход в галактику как что-то эпичное… а оказался на Адеке.
Ваэль надеялся, что похожий мандраж перед пирсингом закончится лучше. Тем более, сам попросил, а Рут с энтузиазмом согласилась помочь. Душ настроение улучшил и успокоил немного. А всё волнение напрасно, Ви же си-хала. Ничего особенного, что придётся маску снять в её присутствии. Они же подготовились: дампирше напомнили, чтобы она привела и себя в порядок, и про перчатки с масками и прочим не забыла, и чтобы Баюн чтобы в кабинете не было. Вряд ли кошке понравится сидеть под СД-системой, а кварианцу — в шерсти.
Взяв с собой необходимый набор, паломник побрёл на верхние этажи, надеясь, что не придётся разгонять свидетелей. Он опять гулял только в гермокостюме без тканей и брони.
Придя к Рут, Мал поприветствовал хозяйку кабинета и положил на рабочий стол покупки со станции Арктур. Опережая все вопросы, техник пояснил, нервно растирая предплечья, словно они первыми вспомнили прошлый опыт:
— Я занял Ла'Сит на всякий случай, чтобы не вломилась. Сказал, что узоры на ткани повторяют расположение планет, которые Мигрирующий флот нашел за время скитаний… — паломник с улыбкой показал на отсутствующие украшения поверх гермокостюма. — Это неправда, но азари теперь часами разглядывает вышивку. У тебя никаких важных дел не появилось? Ещё не поздно всё перенести на другое время.
– ------- Victoria --------
Ваэля встретили в полной боевой готовности: халат, маска на лицо, шапочка на волосы и перчатки. И куча запасных в коробке рядом с компьютером. Девушку ксенос застал за тем, как она над небольшим устройством с проекцией пыталась повторить то, что собиралась сегодня сделать с ним. Лицо, плавающее перед ней, больше походило на человеческое, но схема нервов и сосудов отличалась.
— Привет! Заблокируй дверь. Ага, спасибо… — попросила сосредоточенная Рут, аккуратно прокалывая полупрозрачную бровь стилусом-«иглой». — Я тоже попросила своих погулять где-нибудь, чтобы меня не беспокоили. Даже врать не стала, сказав, что у меня важная практика для курсов. Никто не стал уточнять… Ты пока присядь.
Закончив тренировку и выключив устройство, девушка быстро изучила то, что ей положили на стол. Затем, достав заранее подготовленный чистый поднос и надев перчатки, начала вскрывать упаковки. Иглы и украшение не бросила как попало, а погрузила в стаканчик с дезинфицирующим раствором из турианской аптечки. Осмотрев рабочее пространство, дампирша довольно кивнула и обернулась к паломнику. СД-система, отработавшая ещё до его прихода, как раз провела финальную очистку и перестала бить в глаза яркими полосками света.
— Мне в качестве практики снять с тебя шлем или ты сам?
Голос Виктории звучал абсолютно нейтрально, но Мал мог догадаться, что за этим скрывается волнение. Девушка старалась выглядеть уверенной и серьёзно
– ------- Narrator --------
Выглядела Рут и впрямь так, что легко занервничать. На борту кораблей Мигрирующего флота си-хала тоже носили светлое и при себе много всего на поясе или в подсумках. Но никогда их вид не тревожил ещё большим количеством защиты: гермокостюмы и стерильность помещений позволяла кварианцам обходиться малым. Сравнив, паломник понял, что тут нечем хвастаться: то, что люди потешно выглядели, когда надевали защиту или скафандры, лишь подчеркивало, что их чаще видели как есть, и здоровье им позволяло дышать с чужаками одним воздухом.
— Нет, пожалуй, я сам… Но можешь смотреть, — отказался техник, пока по нему проходила последняя белая полоса СД-системы. Дождавшись, пока очистка завершится, он сел и повернулся в крутящемся кресле к столу. Глубоко и шумно вздохнул, как перед прыжком в воду. Для него это именно так и было, ведь, несмотря на стерильность помещения, сама Виктория оставалась источником опасности для здоровья кварианца. Пусть и не таким серьёзным из-за контакта на Олоре, но всё же.
Первым делом юноша с омнитула дал команду ВИ костюма отсоединить все те трубки и провода, что соединяли затылок шлема с разъёмом между лопаток. Шипение воздуха и сигнал прозвучали в ту же секунду. Обратно подключать их не трудно: ВИ поочерёдно активирует электромагниты и всё встаёт на свои места без необходимости крутиться самому или просить помощи. Дальше Мал справился вручную. Маску снял двумя руками, отключив нажатием на незаметные панели герметичную блокировку, тоже недовольно зашипевшую. Выгнутое и тёмное изнутри стекло с металлической рамой и погасшим диодом аккуратно положили на стол. Рут уже могла увидеть профиль, но Ваэль не спешил поворачиваться. Он снова потянулся к шлему, отсоединив что-то под подбородком. Сняв и его, поставил на стол без тяжелого металлического стука — части гермокостюма созданы из лёгких, но крепких материалов. Остался только подшлемник, что крепился к горжету гермокостюма. Его Ваэль отстегнул и стянул с плотно связанных чёрных волос. Пара прядей тут же выскользнула из узла, свесившись вперёд: немного волнистые и отливающие оттенками синего, словно перья колибри.
Это всё не заняло и тридцати секунд. Но прошла словно вечность по ощущениям, пока нервничающий Ваэль снова разворачивался в кресле, чтобы быть лицом к лицу с си-хала.
– ------- Victoria --------
Чтобы не показывать, как подрагивают руки, девушка сцепила их в замок и откинулась на спинку кресла в ожидании. Конечно, ей было бы интересно и самой распаковать пациента, но не стала настаивать. Ваэль точно волнуется больше, ведь он рисковал здоровьем, а она просто страдала от любопытства.
Казалось, весь процесс словно издевался своей медлительностью. Трубки, маска, шлем, подшлемник… Девушка во все глаза рассматривала профиль ксеноса, но не видела ничего такого, что не показывала бы иногда на просвет маска. Цвет кожи тоже был знаком. Разве что лей-линии на лице четче стали видны, и… волосы! Как странно видеть ещё кого-то в галактике с такой особенностью! Интересно, а ему не мешает? Как он стрижётся? Не удобнее было бы в скафандре быть лысым?
Прошло менее минуты — и вот Рут смогла увидеть лицо своего друга впервые за всё время знакомства. Её удивлённый взгляд с ноткой восхищения изучал его внешность, отмечая всё необычное, начиная от больших серебристых глаз с тёмной склерой и заканчивая чертами лица, похожими на человеческие. Но всё же было что-то не то. Если не искать отличия намеренно — парень потрясающе красив! Многие удавились бы, желая видеть его на обложках журналов или на подиуме. По сравнению с ним дампирша почувствовала себя гадким утёнком и пыталась понять: это первое впечатление или кварианцев попёрли из галактического общества из зависти? Азари вряд ли хотели себе таких конкурентов.