Хотели как лучше, а получилось как всегда
Шрифт:
— Я тоже тебя очень рада видеть! Привет, Марет, — агент немного смутилась, что отбирала у соскучившегося дрелла супругу. — Хотела попросить тебя о личной встрече…
Фиалочка не стала заставлять друзей ждать и прислала адрес ресторана ещё до того, как Ви успела договорить фразу. Складывалось ощущение, что это азари искала встречи, а не наоборот.
— Без проблем. Мы там будем даже раньше. Кто «мы»? А вот! Конечно же, я не одна!
Улыбка Рут стала шире, когда она развернулась так, чтобы за её спиной вместо снующей толпы появился дуэт, половина которого Ла’Сит точно знакома.
Кажется, от раздавшегося визга счастья все трое чуть не оглохли. Сатил была очень
— С Луной познакомишься при встрече. Так что давай. Мы пойдём искать свободный транспорт. Собирайся. До встречи!
Капитан отключила связь до того, как азари начала бы заваливать вопросами, и кивнула команде двигаться.
За руль арендованного аэрокара была усажена турианка. Ваэль «не мог» управлять им, а Ви собиралась сесть сзади и вернуться к проверке списка магазинов — такое объяснение получила Луна. На деле дампирша хотела написать Сатил вдогонку предупреждение, чтобы та знала, о чём не стоит говорить в ресторане. Итак, список запретов («ради её же безопасности» — повторяла про себя агент): отношения с Малом, происхождение Рут, подробности о путешествии с Ноксом и, главное, сама Талид. Азари вполне разгадать и беременность Луны, и биотические способности едва коснувшись её руки, но это полезнее пока держать в секрете. Виктория пообещала пояснить за секретность, когда будет возможность.
Сатил была умна и в ответе (в кои-то веки текстовом!) пообещала быть аккуратной в беседах, хотя не скрыла, что удивлена представителю знаменитой семьи из Иерархии в такой компании.
– ------- Narrator --------
Ваэль тоже сидел на заднем сиденье и выглядел как будто немного обиженным, но недолго. Ему хватило взгляда на омнитул капитана, чтобы понять, почему она посадила Луну на водительское место. Занятая управлением аэрокара, турианка с меньшей вероятностью узнала бы то, чего ей знать не следует.
Кварианец вздохнул. Вся эта секретность и слежка, что говорить, о чём умолчать… Научил «Феникс» дампиршу хорошо: она готова была в лепёшку расшибиться ради нового начальства! Мал, хоть и работал на Серого Посредника, остался солдатом флота с кварианоцентристскими взглядами и прекрасно понимал такую мотивацию. Понимал, но не мог принять. В его картине мира высшей жертвы заслуживал только Мигрирующий флот. Правильно ли заставлять Рут выбирать? И как долго можно будет не ставить её перед выбором?
К сожалению, на эти сложные вопросы пока не найти простых ответов, особенно пока не нашёлся Хитра.
– ------- Victoria --------
Летели они достаточно долго, прежде чем покинули районы для бизнеса и торговли вокруг космопорта. В Нос Астра просто не было прямых путей, и весь путь занял почти два часа: пробки, плотность движения в воздушных коридорах, приоритеты навигатора арендованного аэрокара и высокие здания со сквозными туннелями-лабиринтами — ух! За это время Виктория успела немного заскучать, посматривая в окна на утопающий в сгущающихся сумерках город. Количество огней сверху донизу поражало воображение и создавало впечатление полёта через кристальный лес с тысячелетними гигантскими деревьями. Вечный туман снизу подсвечивался цветными пятнами, а свет в окнах изламывался дорожками жидкого золота, серебра или голубого от вершин небоскрёбов до поверхности Иллиума. Этот город жил 24/7, не зная пауз и усталости.
Когда здание с нужным рестораном было уже близко, Рут принялась высматривать площадку для сдачи арендованного
— Вон парковка. Давай туда, Луна. Остальное расстояние пройдём пешком.
– ------- Narrator --------
Аэрокар приземлился на широкой площади главного коридора внутри комплекса торговых небоскрёбов. Здесь вывески и антураж были изысканнее, чем в космопорте, пахло дорогой едой и материалами, а места ожидания с удобными уличными диванчиками украшали огромные бордовые растения в скрытых в полу горшках. Местные тут тоже отличались, визуально намекая о количестве свободных кредитов и высоких должностях, однако на странную троицу никто из них не обращал внимания: Луна мало чем выделялась, даже выражение лица было под стать, броня Рут ещё не выглядела потрёпанной и стоила не меньше, чем платья местных модниц, а Ваэль просто не идентифицировался сразу как кварианец из-за купленной ещё на Омеге маскировки.
— Надеюсь, походы по ресторанам оправдают то, что мы не начали поиски сразу по приземлению на планету… — ворчала Талид по пути к ресторану, будучи не в восторге встречи с незнакомой азари. Очередная синекожая визгливая девка, к которой надо подлизываться, потому что иного языка эти ксеносы не понимали. А турианка ненавидела подлизываться, как почти вся её раса.
— Воспринимай это как шпионский боевик с вкусной бесплатной едой. Холодильник на Блю тебе такого выбора не предложит, — пошутил Ваэль, говоря при этом чистую правду.
— Эта Сатил. Кто она? — перевела тему Луна, посмотрев на кварианца. Как-то так получилось, что он её не допрашивал так, как Рут, и общение с ним шло легче. Ещё турианке хотелось быть уверенной, что пилот тайком не обозлился за сломанную руку.
— Автор «Галактика для всех». Знакомо?
— О, Духи… — Талид страдальчески вздохнула.
Сатил ждала всех у входа, стоя чуть в стороне от очереди. Одна, в вечернем платье и маленькой сумочкой, из которой торчал датапад. Только стоило ей заметить приближающихся, как приветственным объятиям сначала подверглась шедшая впереди всех Рут, затем заскуливший «рука, рука, блять!..» Мал. Талид получила только рукопожатие и уважительно склонённую голову:
— Удивительно встретить представительницу клана Талид так далеко от территорий Иерархии и Цитадели! Будем знакомы, я — Сатил Ла'Сит.
— Твоя фамилия тоже на слуху, — Луна озадачилась человеческой традиции, но руку подала. — Мой отец потратил уйму сил, чтобы умерить ущерб твоей литературы на Палавене. Каждый второй политический беженец или ушлый торговец ссылается именно на твои труды.
— Полагаю, автограф ты не ждёшь? — азари продолжала тепло улыбаться, с гордостью приосанившись от новостей о своём влиянии на политику. Любая, даже негативная волна событий — это привлечение внимания к проблеме.
— Я не самый публичный ребёнок в семье, — турианка очередной раз дала понять, что расизм всё же идёт от лидера клана, потому что от него зависит капитал и репутация остальных. Таким, как она — сосланным на Олор — политическая грызня уже не важна.
— Тогда подкину экземплярчик, — хихикнула Сатил и обернулась к остальным. — Пойдемте. Я забронировала столик на всех.
Местечко оказалось ожидаемо роскошным, это было понятно по интерьеру, музыке и красноречивым взглядам, которыми провожали следующих за Сатил гостей. Азари много с кем успела по пути перекинуться парой слов, ведь жила на Иллиуме больше трёхста лет, и персоной была весьма экстравагантной.