Хотели как лучше, а получилось как всегда

Eren Kinveyl

— Хотелось бы мне родиться азари, только вот Вселенная в своей лотерее что-то напутала… — мрачно пошутила дампирша.

Многословный ответ прояснил личную историю Ла'Сит, но не дал пользы. Понятно, что представитель кварианской расы тогда стал гражданином или гражданкой азарийских республик, вот проблем и не было.

— Значит, если мы с Ваэлем захотим утвердить свои отношения на официальном уровне, то сначала надо сунуться к Цитадели. Если не повезет, то к Альянсу. А если и там не одобрят, то как-то через свою работу искать способ… представляю их глаза: столько мороки ради надежной связи с Мигрирующим флотом!

Рут специально

говорила в шутку, но так, чтобы её слова можно было вывернуть потом себе на пользу. В конце-концов, за спрос не бьют, а шанс затянуть поводок потуже на ценном кадре для многих перевесит бюрократические тяжбы.

Сатил одобрила такую цепочку попыток, а потом заявила, что в случае удачи требует интервью, и его она точно опубликует вместе с рекламой её будущей книги. Страдальческий стон Виктории сказал всё без слов, но настроение азари это не испортило. Четкого «нет» же не прозвучало.

Долетев на такси к нужному зданию и поднимаясь в стеклянном лифте на верхние этажи, агент немного замялась, вспомнив, что у азари дома вся семья: и муж, и дети. Рут больше привыкла к компании взрослых, а потому поспешила предупредить заранее:

— Сатил, чтобы ты знала: общение с детьми у меня… не особо складывается. Я не знаю, как себя с ними вести. Играть вместе как-то не тянет. Так что прости, если моё отношение к твоим дочерям будет выглядеть прохладно.

– ------- Narrator --------

Один из небоскрёбов с округлой крышей через каждые пятьдесят этажей сиял чётко освещенными парковками для аэрокаров. На ближайшей к своей квартире Сатил задержалась немного, чтобы оплатить такси. Транспорт, просигналив приятным звуком об успешной сделке, на автопилоте с тихим гулом скрылся в месиве ночных огней. Судя по интенсивности освещения и безлюдности на площади, на Иллиуме по ночам всё-таки спали.

В лифте случился разговор, немало удививший азари. Она мгновение озадаченно смотрела на Рут, затем понимающе усмехнулась. Всё же, у людей отношения в семьях совсем иные.

— Не волнуйся. Сейчас они спят, но и днём не будут тебе докучать. Скажу им, чтобы не попадались тебе на глаза.

Фиалочка не стала акцентировать внимание на том, что Ваэль делал ровно наоборот: и сам мелких находил, и общался с ними, компенсируя тем самым недостаток компании и чувство одиночества, болезненно обострившееся за время Паломничества. Не такое уж и глобальное расовое различие, но абсолютно неискоренимое.

В тихую квартиру они вошли, используя биомаркер с ладони хозяйки. Азари не стала снимать туфель, пройдя пару метров коридора по подсвеченному участку с абсорбирующим материалом пола. Уже здесь ощущалось, что жилище нетипичное и, что греха таить, шикарное. Просторные помещения с большими панорамными окнами создавали приглушенное эхо даже самого тихого звука. А вот цветов не много — всё сдержанное, светлое или серое, с голубоватым сиянием из неожиданных источников: аквариум в гостиной, витрины с сувенирами и мягкое свечение в глубине стен, очерчивающее пространство до следующего поворота.

Девушек встретил дрелл, тоже в обуви и облегающей темной одежде. Он ни капли не удивился тому, что жена приволокла кого-то домой в такой час. Золотокожий в тёмную полоску ксенос улыбнулся так, словно взвешивал свои эмоции:

— Приветствую, Виктория, — короткий поклон, как и в прошлый раз, затем Марет

повернулся к жене, что подошла к нему. — Мне изменить запрос в «Этарне»?

— Сделай второй на утро, удвоив декстро-меню. И на всякий случай проверь аптечку. Часть наших гостей пошла искать приключения.

— Понятно… — хриплый голос Марета был в разы ниже и глубже, чем у Мала.

— Пойдём, покажу тебе комнату, — Сатил полушепотом позвала Рут за собой, когда муж ушёл куда-то вглубь квартиры.

– ------- Victoria --------

Для Рут это была не квартира, а целый дворец! Страшно было даже идти, чтобы не запачкать идеально чистые полы. Такие хоромы она видела лишь на страницах журналов или в рекламе и не смела даже мечтать так жить. Агент привыкла к небольшим уютным квартиркам и каютам, и нынешнее пространство воспринималось ею как что-то холодное и навевающее одиночество. Как музей, точно. Подсветка лишь усиливала это впечатление.

В первом же помещении после коридора встретил старый знакомый. Ваэля и Ви с ним связывало крупное ограбление на Кахье, так что ощущение неуместности немного рассеялось.

— Привет. Рада видеть тебя в здравии, — негромко поздоровалась Рут, слегка улыбнувшись.

Однако на этом разговор закончился: Сатил, выдав указания мужу, продолжила мини-экскурсию.

– ------- Narrator --------

Следующие пятнадцать минут были потрачены на тихое изучение квартиры.

Сатил показала комнату, обставленную словно по картинке из буклетов об идеальных студенческих общежитиях Земли: куча разносортных плакатов на стенах, уголок с компьютером, открытый шкаф с полками для вещей, большая кровать с цветастым покрывалом. Тут, как пояснила азари, она принимала гостей расы людей. Оказывется, у неё для всех распространённых рас есть по такой комнате. За исключением кварианцев и совсем уж самоизолировавшихся рас, конечно же — фирмы на Иллиуме не занимались дизайном и обустройством квартир по вкусам изгоев.

Дальше хозяйка показала отдельный туалет для гостей и настойчиво посоветовала мыть руки до и после визита.

Потом проводила в гостевую ванную — ещё одно огромное помещение. Тут был не только душ, но и джакузи круглой формы, зеркальные шкафчики с голографическими экранами (для управления температурой воды и прочими примочками, а также отчетом о содержании полок). На столике в углу стояло странное устройство азарийского дизайна, не сразу распознанное как переносная СД-система. По полу катался более привычный робот-уборщик, вылизывающий между ковриками гладкий пол без стыков. Сатил открыла ближайший шкафчик и передвинула на край полок емкости, объясняя, что можно использовать, а что лучше не надо.

Затем, проводив на кухню и усадив дампиршу на круглый барный стул за стойкой, азари жестом зажгла яркое золотистое освещение и запустила кофемашину, поставив туда кружку с портретом какого-то брутального турианца.

— Давай я тебе выдам пароль от экстранета. Постарайся ничего не взламывать с моего адреса, хорошо? — она хитро взглянула на Рут. Такую же просьбу получал и Ваэль в своё время.

Сиреневокожая всю дорогу чувствовала себя расслабленно, не волнуясь за отсутствующих. Кварианец хорошо запомнил главное правило Иллиума: не подписывать никаких документов без юриста, не оправдываться за косяки без адвоката. Талид он это первым делом передаст, раз вместе на дело пошли.