Хотели как лучше, а получилось как всегда
Шрифт:
— Если его не найдём мы, то найдёт «Цербер». И вряд ли они на нём остановятся, пока не перетрясут всех в попытках добиться своих целей. Я уверен, никому из присутствующих эти цели не понравятся.
Сатил с трудом проглотила воду, прижав ладонь к горлу. Луна дёрнула вверх-вниз мандибулами, продолжая игнорировать еду. Ваэль посмотрел на Викторию, хмурым взглядом давая понять, что она слишком скрытничает. Иногда события надо подстегнуть обычным ударом разводного ключа по двигателю.
— Мне кажется, ставки стоит озвучивать сразу и всем, кого мы в это дело хотим втянуть, капитан, —
— Ну… вообще-то, я про «Цербер» тоже уже как-то говорила… — аккуратно прочистила горло Ла'Сит, бросив на дампиршу многозначительный взгляд. Уже как-то вылила на неё целый ушат паранойи, что и Стоун, и его организация, и шантажист, и похитители дампиров — одно лицо.
Азари оценила риски. Она не подозревала, что Хитра увяз в старом дерьме во второй раз. И если раньше она предпочла историю Мигрирующего флота расследованию делишек «Цербера», то теперь-то можно уделить этому время! Гранты «Галактики для всех» за пятьдесят лет измельчают, если не подогревать их скандальными статьями время от времени
Подумав обо всём этом, Сатил широко и несколько маньячно улыбнулась:
— Я в деле! Прямо сейчас искать пойдём или хотя бы поедим, переоденемся, проспимся? Вы там, в космосе, наверное, от ночей отвыкли, — она указала ладонью на большие окна ресторана, выходящие на сторону внешних стен небоскрёба. Вид на ночной город действительно был с более светлым небом, чем просто чёрным ровным космосом.
– ------- Victoria --------
Агент не стала напоминать, что все на Натанусе видели, что что-то не так, но молчали и делали вид, что всё в порядке. Хитра же мог выкинуть всех неугодных и опасных в шлюз, если бы захотел! И ещё раньше подался бы в пираты… Конечно, Нокс не был злодеем по сути. Обычный испуганный собственными поступками ксенос, держащий хорошую мину при плохой игре. Ещё и зарос колючками в качестве защиты не только буквально. Его можно было понять. Но понимание заканчивалось там, где начинались проблемы для будущего окружающих.
Виктории не хотелось втягивать Сатил слишком глубоко, но она не знала, как бы так описать степень угрозы и не сказать слишком много. Тут на выручку пришёл кварианец, напомнив о «Цербере». Да, весьма изящный способ показать, что ситуация — мрак, а рот надо держать на замке. Тем более, что это не ложь в глобальном смысле.
— Ты прав, — кивнула дампирша, слегка улыбнувшись Ваэлю. Не зря она ему открылась до конца. Теперь намного легче защищать других… хотя за будущее самого кварианца всё ещё тревожно.
На напоминания шокированной азари Ви отреагировала спокойным кивком, мол, да, помню. Но «Феникс» не был похож на «Цербер», там не было такого упоротого расизма и повального обесценивания ксеносов. По крайней мере, за полгода она ни разу не наблюдала такого среди других агентов и оперативников. Так, максимум шутки или обиды на кого-то конкретного или по стереотипам, вроде батарианцев.
Согласие Сатил вызвало у агента всплеск облегчения и радости:
— Отлично! Сейчас большая часть магазинов закрыта, а круглосуточные сильно разбросаны по городу. Легче будет проверить днем, по цепочке… Или же кто-то из нас пойдёт ночью, а потом передаст эстафету дневной паре. Но прямо сейчас — да, согласна, поедим нормальную еду, а не полуфабрикаты.
Ви взялась за столовые приборы, приступив к стейку с красивым
– ------- Narrator --------
Как только темы по актуальным задачам закончились, начались обсуждения по пустякам. Пока кто-то один уделял время своей тарелке (или стакану), оставшиеся общались. Почти не получалось, чтобы все вместе втянулись в разговор, ведь Луна тут была не просто новенькой, а ещё и демонстративно держала дистанцию. За столом у неё друзей быть не могло: ищейка от человеческой организации, скандальная писательница-азари и кварианец. Последний одним своим присутствием вызывал в округе снобское возмущение. Зато как виртуозно всё игнорировал! Или нет. Из-за маски невозможно понять, цепляло ли его это вообще.
Талид, не вмешиваясь в разговоры или отвечая только по существу, за неимением лучшего разглядывала кварианца. Тот на неё не смотрел и всё время держался спокойно. Это было непривычно, ведь Луна хорошо помнила, как быстро космические одиночки-бродяги могут начать злиться на чужаков, палить сразу после предупреждения или убиться насмерть за свой флот. Доводилось во время службы пересекаться с такими. А этот иной. Абсолютно верен человеку– капитану, словно сквозь маску не видит разницы между пятипалой и сородичами. На азари реагировал тоже тепло, обмениваясь колкостями и интересуясь жизнью так, будто это не просто полезный контакт в пограничной колонии… Что-то не складывалось. Луна чувствовала, что между этими тремя что-то большее, чем одно знакомство с Хитрой и общие опасения перед «Цербером».
Когда Ваэль перехватил буравящий взгляд, Луна тут же отвернулась и для вида ткнула вилкой в хрустящий рулет на своей тарелке. В горло кусок не лез, с собой забирать не хотелось. Взгляд остановился на холёных сиреневых руках. Сатил активно жестикулировала, мяла салфетки или проводила кончиками пальцев по краю бокала, вызывая звук на грани терпимого и слышимого. Как к ней относиться, турианка не могла разобраться. Отец всегда учил, что от азари нужно держаться подальше, а если не получается — хотя бы не слушать их. Задурят голову так, что их мысли станут твоими мыслями. То, как легко и непринужденно вели себя с ней остальные, тому доказательство.
Затем пристальное внимание перескочило на капитана Рут. Легко уловить в её поведении скрытую нервозность, особенно отслужив не один год в турианской разведке.
— Раз у нас так много времени, а меня ещё никакой вышибала не выкинул за порог…
Кварианец опять заговорил, привлекая к себе внимание. Духи свидетели, если бы не маска, он бы в этой мешковатой неформальной одежде бунтаря-подростка тоже сошёл бы за человека. Руки бы только спрятал, а не демонстративно обхватил ими горжет, поставив локти на стол.
— …капитан, сходим потанцуем?
Талид вытаращила глаза. Она замечала, что пилот очень вольготно устроился на Блю, а его общение с капитаном слишком часто происходит тет-а-тет. Но такое нарушение субординации попахивало выговором и минимум пятью нарядами вне очереди на мытьё полов в казарме.
— Да, сходите. Я хочу это видеть! — обрадовалась Сатил, сразу же раскрывая на омнитуле видеокамеру. Кажется, азари не едой питалась, а скандалами, решив испортить ресторану репутацию. Или чего ещё она там добивалась, создавая стрессовую обстановку для всех, кто привык шарахаться от кварианцев и соблюдать постановления Совета Цитадели.