Хотели как лучше, а получилось как всегда
Шрифт:
— Сатил тоже ранняя пташка или ещё есть время немного отдохнуть? — поинтересовалась Рут у Марета, что протирал стол от попавших на него брызг воды.
– ------- Narrator --------
— Опираясь на богатый опыт моего отца с самыми придирчивыми представителями службы безопасности Цитадели — задержат максимум часа на три и замучают стандартным протоколом вопросов, не хочу ли я поискать наживы в другом месте, не напрягая мирных честных граждан, — на одном выдохе проговорил Мал устало выпрямив спину и размяв шею. Так и знал же, что Рут посчитает сразу по худшему исходу.
—
— А вдруг там три минуты энергичного допроса с пристрастием дюжиной пылких офицеров-азари? — развёл руками кварианец, не следя, что там строчит в омнитуле Виктория. — Я же могу просто украсть какой-нибудь цветочный горшок с чужого балкона. Или переписать гостевую ключ-карту под вип-билет в местное казино. Или…
— Это Иллиум, — Марет внезапно сделался очень серьёзным, а его хриплый голос захрустел невидимыми нотками инея. — В этом бюрократическом рах-фа [115] ты встрянешь на недели. А если найдутся поручители — месяцы, пока протянут по всем инстанциям и их.
Мал промолчал, растеряв своё шутливое бахвальство и зеркально переняв настрой собеседника. Правда, надолго тишина не воцарилась, когда за неимением новой темы для разговора техник заглянул, что там показала Рут в омнитуле.
115
В языке дреллов — аналог ада, место, куда попадают души с Огненной Мельницы. Часть старой религии расы.
— Это что… — он осёкся, бегая взглядом по символам родного хельского, на который капитан заботливо перевела запрос на регистрацию нового клана. Внезапность события, даже несмотря на более ранний разговор, выбила из колеи. Кварианец растерянно уставился на дампиршу, по-новому осмысляя её слова про часть общества и недавние требования хранить отношения в секрете. От этой чехарды интриг голова кругом у любого пойдёт.
Пока Мал пытался переварить наглость человека, посмевшего побеспокоить структуры Совета Цитадели темой каких-то официальных дел с представителем изгоев галактики, разговор переключился на другое.
— Я могу сходить проверить, как она, — предложил дрелл, закончив уборку и не став для этого связываться с женой по омнитулу. Не нужно иметь семи пядей во лбу, чтобы догадаться о его желании побольше общаться с Сатил вживую. Ценить каждый момент, как говорится в этой цветастой семье.
– ------- Victoria --------
Наконец-то хоть кто-то поддержал её! Ви не просто так возражала против плана Ваэля подёргать за усы службу безопасности Иллиума. Не только из-за заботы, но и как раз из-за опасений, что самая долгоживущая раса не будет особо спешить помогать разруливать чужакам все бюрократические затыки. На кварианца она перевела взгляд «я же говорила, что всё не так легко».
Однако вниманием техника всецело завладела копия запроса. Парень он не выглядел радостным. Это озадачило Рут не меньше, чем безумный план с тюрьмой. Его молчание
— Да, будь добр, Марет.
На секунду отвлекшись на дрелла и дождавшись, пока он уйдёт из кухни, Ви придвинулась почти вплотную к Ваэлю, пытаясь увидеть его лицо маской. Но увы, ей был доступен максимум профиль, словно нарисованный старинным чернильным пером.
— Что не так? Я поторопилась? Просто подумала, что хорошо бы провести разведку. Так, когда мы решились бы, уже бы знали, куда и с чем обращаться… Ты не готов? Скажи как есть. Я пойму.
Она тараторила вполголоса, аккуратно взяв техника за свободную руку и начав с нажимом поглаживать через перчатку в поддержке. Она знала, что сейчас он не чувствует ничего, кроме давления, зато видит и касание, и виноватый вид вечно торопящейся девушки.
— Валь? — ласково и осторожно позвала Виктория.
– ------- Narrator --------
Не обратив внимания на уход Марета, техник ещё раз прочитал запрос, отстранённо думая о нескольких вещах сразу. Это была не суперспособность загадочной расы технократов, а особенность мозга связывать кучу всего во что-то одно. В голове Ваэль'Мала сейчас вихрились в размётанной мозаике загадка Миража, неопределённость собственного будущего, план по выуживанию Рут из когтей «Феникса» с «Цербером», миссия поиска Нокса и целый ворох новых переменных с тайнами на борту нового корабля.
— Заминка не в скорости… — автопереводчик перевёл слова кварианца ближайшими синонимами, в который раз не справившись с архаичным хельским. И раньше такое бывало, особенно в моменты, когда Мал терял дар речи и переставал следить за тем, чтобы его объяснения были максимально понятными и простыми для чужаков, без жестов, технических терминов и жаргона Тяжелого флота.
Когда его коснулись, Ваэль склонил голову набок, словно так выливал избыток мыслей из головы. Но на деле заглядывал, есть ли под рукавом одежды капитана браслет омнитула. Пусто. Значит, можно говорить открыто. Парень сжал руку дампирши крепкими пальцами в горячей черной перчатке. Контраст легкого холода в растерянном голосе проигрывал теплу физическому, словно снег Новерии ровному жару двигателей кораблей.
— Не думал, что ты захочешь разбираться с этим прямо сейчас. Я, конечно же, «за». Это вносит ясность, к которой я привык на Мигрирующем флоте. Но есть кое-что, что может нам боком вылезти…
Ваэль смотрел взглядом прожженного интригана, очень легко было поверить, что вот этот тип в бело-черно-красных цветах со скрытым лицом работал на Серого Посредника.
— Запрос на Цитадель — очевидный ход. Его кто угодно может предположить, кто хоть немного о нас знает. Если ты попытаешься получить у Альянса Систем разрешение — это утечка информации о нас. Локальные попытки, как с гражданством азари, тоже… не смотри так, думаешь, я не догадался, о чём ты могла общаться с Сатил кроме работы? — кварианец понимающе усмехнулся. — В общем, если ты бережешь наше будущее, то давай повременим с тем, чтобы давать всем знать, как поудобнее нас поймать. Вот вырвемся на свободу — тогда и провернём это маленькое, но важное дело. Согласна?