Хотели как лучше, а получилось как всегда

Eren Kinveyl

– ------- Victoria --------

— Кроган нас попробует прихлопнуть в любом случае… Я решила, что законники ему добавят хлопот, чтобы у нас появилась фора. Но теперь — ни ногой с корабля…

Пребывая в таком же состоянии, как и кварианец, дампирша старательно скрывала панику за уверенностью. Хватит уже ходить на поводу у ублюдков! Тяжело дыша от того, что успела запрыгнуть в аэрокар и только в полёте закрыть дверь, Рут нахмурилась. Много мыслей! И все дерутся друг с другом. Может, и не надо было сдавать, но почему теперь так легко на душе? Может, надо было дать азари убить того дампира, но

тогда она отнеслась бы к ним так хорошо, как он? Может, надо было остаться, чтобы не оставлять на Адеке хвост из проблем и целого разъярённого крогана, что может и отмахнуться от местной службы безопасности как от комаров?

— Мне не верится, что Сарбейк оставил бы нас в покое. Не говори ничего, знаю сама, что за мной много косяков. Думаю, хватит с меня риска. Надо было сразу тебя слушать, извини.

«Всё будет хорошо, всё будет хорошо…» — рыжая забила хаос в голове успокаивающей мантрой. Но всё равно наверх упорно выплывали самые насущные вопросы: седой дампир. Кто он? Откуда? Почему поступил именно так? Жаль, на эти вопросы самостоятельно ответы не найти.

— Предупредим турианцев о возможном визите Сарбейка или промолчим? Кстати, надо придумать, что делать с аэрокаром… Адек — идеальное место, чтобы продать, не имея на него документов.

– ------- Narrator --------

— Хороший вопрос. Жаль, что я не знаю, как быть… — пожаловался паломник, представив возможные исходы. Скажут Ноксам — и вдруг тем выгоднее будет их выкинуть Сарбейку под ноги за плату или от проблем подальше? Не скажут — и тот явится внезапно, застав турианцев врасплох? Ваэль'Мал от волнения и ответственности за чужие судьбы начал чувствовать, что его подташнивает. Ещё чуть-чуть — и маска окажется не спасением, а пыточным устройством.

Зависший на повороте аэрокар с выключенными фарами не привлекал внимания, пока сидящие в нём приходили в себя.

— Предлагаю продать его на рынке и купить бочку турианского «Хороска». Не сдохнем от отравления, так хоть время сократим, — вяло пошутил Ваэль, прекрасно зная, что ему с человеком точно из одной кастрюли или бутылки никогда не есть и не пить.

Продать аэрокар — только звучало просто. Пришлось долго торчать на рынке и пытаться найти покупателя на свою «награду». Больше двенадцати часов шатаясь по округе и подводя к кару то одного, то другого заинтересованного, парочка кармических неудачников никак не могла избавиться от товара. Наверное, всех напрягали ошалевшие, периодически заикающиеся и напряженно озирающиеся продавцы. В конце-концов машину купил какой-то саларианец, видимо, просто сжалившись.

— Не сто тысяч, но лишняя двадцатка — тоже неплохо… — устало проговорил Ваэль, уже уставший бояться и мечтающий о душе и незатейливом «полежать, смотря в потолок». Правда, душ в его случае — это ещё часов шесть работы, пока он приладит в Натанусе к душевым стерилизующие и дезинцифицирующие системы. Да, только для него, потому что остальным в быту намного проще.

— Возвращаемся? Думаю, если бы Сарбейк нашёл Ноксов, они бы нас засыпали гневными сообщениями…

Техник, остановившись на углу, проследил, как покупатель медленно вылетает с рынка на аэрокаре, сменившем за один день трёх или даже четырёх хозяев.

– ------- Victoria --------

Вот и она не знала, как быть. И не придумала, когда они, наконец-то, сбагрили

чёртов аэрокар. То, что покупал саларианец, заставило Рут нервничать. Эта планета меняла всех, кто на неё прилетал. Скажи Виктории кто до сегодня, что она будет дёргаться от расы, с которой соседствовала всю жизнь, она бы посмеялась. А теперь вот совсем не смешно! Просто отвратительный и кошмарный сон, когда хочется поскорее проснуться. Кажется, ещё чуть-чуть — и у неё случится истерика от напряжения и неудач, что преследовали их как пираньи раненую жертву.

— Да… Если только он их не убил сразу или не взял в заложники. Я бы могла улететь на другом корабле теперь, но без сыворотки это самоубийство. Что ж, куда ни глянь, везде гроб стоит.

Дампирша нервно посмеялась, но весёлость мгновенно улетучилась, превратившись в обречённую задумчивость. Не одному Ваэлю требовался отдых и, может, психологическая помощь после таких приключений.

— Да, поспешим. Я устала дергаться от собственной тени…

Вздохнув, Виктория пропустила вперёд кварианца, так как он лучше знал дорогу, и какое-то время молча шла за ним. Однако, когда они вошли в лифт, девушка мягко тронула его за плечо и показала то, что напечатала на экране омнитула.

«Мы можем сказать, что нас кто-то преследовал из-за выигрыша на арене. Тогда всем, кто придёт, Ноксы могут говорить, что нас нет на корабле. Ушли и до сих пор не вернулись. Но, как по мне, хлипкая легенда…»

– ------- Narrator --------

Глянув на экран омнитула, техник озадаченно моргнул, коснулся своей маски сбоку — и уже осмысленно прочитал написанное. Видно, в самом деле внутри шлема много крутых наворотов. Потом кивком и жестом попросил разрешения потыкать кнопки на чужом омнитуле. В тесноте, да не в обиде — не совершая лишних телодвижений, зажатый другими пассажирами и стоявшей впритык Рут, Ваэль помудрил над вверенным гаджетом. Скинул что-то со своего, установил, протыкал настройки, затем вернулся к программе для заметок, не заглядывая в другие папки по пути. На голографической клавиатуре с теперь хельскими символами Ваэль набрал ответ, который Виктории оставалось перевести одной кнопкой обратно на удобный ей язык.

«Отличная идея, так и сделаем. Я вообще хотел им сказать, что мы пошли за покупками… Прикупили [несколько вариантов грязной ругани с хельского] всем на потеху.»

На склад шли как на эшафот. Но там всё тихо и мирно, как обычно. Казалось, что кроган вот-вот свалится на голову, пробив потолок. Но вот дверь шлюза с шипением открылась, запустив на корабль, и Натанус нейтрально-невозмутимо для такого сумасшедшего дня сообщил, сканируя и дезинфицируя вернувшихся:

— Новые данные от 20.05.2171 записаны в бортовой журнал. Штурман [данные отсутствуют] сдал командование. Капитан [данные отсутствуют] принял командование. Добро пожаловать.

Внутри фрегата их окликнули со стороны рубки уже живым голосом:

— Эй, ребят, я там… о, Духи! Ну и вид! Вас Итоци догнал и заставил сверхурочно выступать, что ли? — Хитра, опять с кружкой кофе, вытаращил глаза и опустил мандибулы так низко, будто у него отвисла челюсть.

— Почти угадал. Уцелевшие соперники хотели выигрыш отжать… — воспользовался идеей Рут Ваэль, но оставил ей врать про часть с просьбой никому ничего не говорить.