Хозяйка Его Виноградников
Шрифт:
У всех трёх девушек были хорошенькие личики, но яркий безвкусный макияж портил их точно так же, как портили их фигуру и вообще впечатление о них перегруженные лишними деталями платья, которые казались еще более абсурдными и нелепыми на фоне элегантного и довольно простого изумрудного платья Виктории.
Не зная, что сказать и не имея возможности ретироваться, Рэй в знак уважения слегка склонил в поклоне голову. Он ощущал себя загнанным в угол своим же слишком хорошим воспитанием, которое сейчас не позволяло ему наплевать на общественные нормы и мнение окружающих и просто сбежать. И потом… бежать, бежать, бежать… бежать подальше!
Эх мечты… мечты!
Мысленно вздохнул он и, взывая ко всем известным ему богам
– Очарован, – механически буркнул он, переводя взгляд с одной дочери на другую.
Все три девицы немедля ни секунды зарделись, прикрылись веерами и уже из прикрытия стали, не зная жалости и сострадания, стрелять по нему глазками. Причем делали они это, как истинные профессионалы, молча и разя точно в цель! Ну вот и что в подобных обстоятельствах было делать мишени? Которая не только не желала, но и понятия не имела, что говорить или делать дальше, а от неё то ли первого, то ли второго явно ждали!
Ситуация усугублялась ещё и слишком уж многозначительными взглядами Франчески, которые явно говорили о том, что она помнит его намного лучше, чем он её. И Рэй не мог не задаться вопросом, что же он такое забыл, о чем помнит она? И что это могло быть? Неужели он и она… Не-эээт! Это бы он запомнил! Ведь запомнил бы же? В конце концов, не так уж и много у него за двадцать девять лет было девушек… Или много? Эмили – раз, Мэди – два, Оливия – три, потом, кажется, была Миа… стоп! Нашёл время для переучета бывших возлюбленных!
Коварная же матрона тем временем перегруппировалась и, дабы ослабить его бдительность, атаковала его вопросом о погоде и о том, каким, по его мнению, будет урожай винограда в этом году.
Нельзя сказать, чтобы ход матери трёх дочерей на выданье был неумным. Просто он был настолько неоригинальным, что обманул бы только полного простака, а Рэй всё же полным простаком не был.
– Насколько я могу судить, этот год обещает хороший урожай, – вежливо начал он, стараясь казаться искренне вовлеченным в беседу, хотя сам нет-нет, да и поглядывал вокруг, ища кого-нибудь, кто мог бы его спасти. – Мягкая зима и достаточное количество весенних осадков должны способствовать хорошему урожаю. Мягкая зима без заморозков, как вы знаете, – кивнул он матроне, желая ей польстить, и надо отметить, что польстил, очень польстил, – особенно хороша для таких чувствительных сортов винограда, как Пино Нуар и Шардоне. Что же касается достаточного количества осадков, которое выпало весной, то это обеспечило хороший водный баланс в почве, – продолжил он рассказывать, скользя время от времени по комнате взглядом. И он его таки нашёл. Точнее её. В дверях, глядя на него с насмешливой улыбкой стояла Джулия. Он встретился с ней взглядом и изобразил молящую мину страдальца. И она поняла его. И… коварно улыбнулась в ответ, отсалютовав ему бокалом с красным вином. И на этом всё. Плутовка не собиралась его спасать! Она собиралась наслаждаться, наблюдая за тем, как ему плохо! А посему делать было нечего и Рэй продолжи свою «лекцию»: – Что, в свою очередь, способствовало более интенсивному и здоровому росту лоз. И это значит, что виноград урожая этого года будет обладать наилучшими ароматическими характеристиками и оптимальной концентрацией сахаров, что очень хорошо для вина, – сообщил он и, наплевав на нормы поведения, повысил голос и обратился через всю гостиную к Джулии: – А что вы думаете об урожае винограда в этом году, сеньора?
Наивный! Точнее, ни стыда, ни совести у человека! Оскорбил женщину невниманием. Причём не единожды и это только за последнюю неделю. А теперь ждёт, что она придет ему на помощь! Ага, сейчас! У неё, между прочим, гордость есть!
И потому Джулия сделала то, чего Рэй от неё никак не
Да уж неувязочка вышла…
Но Рэй уже перешел рубикон и потому неувязочки и сопутствующие им конфузы ему более были не страшны! К тому же он вдруг вспомнил, что он вообще-то тоже как бы хозяин в этом доме.
– Сеньора и сеньориты, разрешите пригласить вас к столу! – развернувшись к двери и подставив локти торжественно объявил он, перехватывая стратегическую инициативу у взявшего его в кольцо врага. – Уверяю вас, наш повар стоит вашего внимания! – добавил он для убедительности. Следом за чем, для пущей убедительности ещё и уведомил: – К тому же я голоден как волк! С утра ничего не ел! – добавил он по «большому секрету», поставив тем самым матроне шах и мат. Ибо, какая ж умная мать троих дочерей на выданье, оставит без обеда мужика, которого она присмотрела в мужья для одной из своих дочерей. Правильно, никакая. Вот и Рэй так считал.
И частично он был прав. Но, к его разочарованию, лишь частично…
Не успел он ещё мысленно поздравить себя с победой, как она уже стала неполной.
– Сеньор Сангедор-Луссильон, вы упомянули выше, что вы мне обязаны, – вдруг вновь перехватил инициативу его враг. Причем конкретно так перехватил. Рэй даже дыхание затаил в ожидании приговора. – Я надеюсь, вы не оскорбите моих дочерей отказом и не откажетесь станцевать с ними по одному танцу этим вечером? – «любезно» поинтересовались у него.
– Почту за честь, – с тяжелым вздохом любезно ответил приговоренный.
Глава 16
Глава 16
Вечер Виктории, в отличие от её сводного брата, пока, наоборот, всё больше убеждал её в напрасности большинства её страхов. Да, на неё смотрели и даже злобно косились. И да, она слышала шепотки за спиной. И да, выражение лиц перешептывающихся не оставляли сомнений: о ней не добрословили, а злословили.
Однако с той минуты как она увидела чарующе красивую себя в зеркале и, в прямом смысле слова, снова не узнала… она не то, чтобы перестала бояться своего прошлого и его возможных последствий, скорее приняла решение оставить его в покое.
«Я больше не та, что была раньше! – уверено сказала она себе. – Да, возможно, точнее, скорее всего, в прошлой моей жизни были ошибки… серьёзные ошибки, но они остались в прошлом. А я живу в настоящем и иду в будущее! Да, я не знаю, что со мной произошло и почему, но я знаю две вещи: я чудом выжила и я – абсолютно и точно уже не та, что была раньше. Другими словами, мне дан второй шанс в жизни! И даже более того, мне дан шанс не просто продолжить жить, но начать жить с чистого листа! Рэй и все остальные ненавидят и опасаются её, но я – не она! Вот о чем я должна помнить. Они ненавидят и опасаются не меня, а её. А потому пусть говорят! И пусть им же потом будет стыдно, когда они поймут, как они насчет меня не правы!» – решила и постановила она и высоко задрав подбородок пошла открывать дверь, в которую как раз постучали.
– Святая Эржина! Какая красота! Сеньора Ровелли, и в самом деле, волшебница! – ахнула Элла. – Не знай я, что ты – это ты, приняла бы тебя за морскую богиню! У меня слов нет, чтобы передать насколько потрясающее впечатление ты производишь в этом платье!
– Здорово, получилось, правда? – спросила Виктория и снова покрутилась перед зеркалом – не сумев отказать себе в удовольствии. – Поверить не могу, что такую невероятную красоту пошили всего за шесть часов. Мне очень-очень нравится! Правда, я даже подумать боюсь, во сколько оно обошлось, – призналась она и тут же лукаво-предвкушающе усмехнулась: – Подозреваю, что наш новообъявленный финансист будет в бешенстве! Как думаешь, не слишком много изумрудов и бриллиантов? – вновь посмотрев на себя в зеркало, кивнула она на массивное колье и крупные серьги.