Хозяйка отеля для новобрачных
Шрифт:
– Дядечка, да что такое?
– чуть не плача, я отняла его руки от головы и сжала в своих. Пальцы его были ледяными.
Дядя поднял на меня взгляд, еще немного покачался и произнес:
– Я старый дурак. Старый безмозглый дурак.
– Да что случилось?
– я схватила его за плечи и слегка потрясла.
– Прости меня, девочка, - голова дяди снова поникла, и я испугалась еще сильнее. Как вызвать отсюда врача, я понятия не имела. Нужно было бежать в город.
– Дядя Тэй, только не умирайте здесь без меня, я
Прислонив дядю к столу, я метнулась к двери.
Меня остановил его слабый голос.
– Подожди, Веллори, вернись…Мне нужно рассказать…
Я развернулась, споткнувшись о ковровую дорожку. Не задавая уже вопросов, просто ждала, ловила каждое слово, поглаживая успокаивающе руку с пергаментной кожей и синими венками.
Голос дяди дрожал.
– Сначала о том, какую глупость я совершил. А потом самое главное. Ты должна знать.
Кивнув, я дала понять, что внимательно слушаю его.
– Несколько лет назад я потерял надежду, что увижу кого-то из тех людей, кто был мне когда-то дорог. О том, что мне кто-то станет вдруг дорог, я уже и не мечтал. И совершил самое разумное, как мне казалось - перевел все свои средства на закрытый счет. Он на предъявителя вот этого документа, - старик указал глазами на какой-то бланк, который валялся подле него, - оставил несколько тысяч себе на жизнь, а остальное там.
Пока что я не понимала, в чем проблема. Тем более о дядиных деньгах, о каком-то там наследстве, не думала вообще.
– Дядя Тэй, вы вздумали меня напугать до полусмерти из-за этого? Серьезно?
– я сделала голос построже, хотя меня порадовало, что дядя хотя бы говорит внятно, то есть инсульт более или менее можно было исключить.
– Погоди, дочка… - он осекся, но продолжил, - счет может быть открыт только после моей смерти. Не знаю, о чем я думал.
Я чуть поразмыслила. Конечно, на проживание нам нужны будут деньги, но, в конце концов, я молода и здорова, могу работать. Неужели, не смогу прокормить нас двоих? Однако, дом был очень велик и его содержание требовало приличных средств. И я была совершенно точно уверена, что дядя Тэй не расстанется с ним ни за что.
– А кроме этого что?
– спросила я, больше для того, чтобы выиграть время.
Дядя Тэй какое-то время пристально вглядывался в моё лицо.
– Не знаю, смог бы я вообще открыть тебе всё, что произошло, но должен. Всё началось с того, что когда-то увидев Оливию Эшли, я влюбился, еще тогда поняв, что это навсегда, на всю жизнь.
Лицо старика просветлело, его взгляд был устремлен куда-то далеко, и там он видел юную Оливию, которая забрала в плен его сердце.
Когда он дошел до того момента, как женился на своей единственной, как привёз её сюда, в этот дом, в моём сознании вспыхнула идея. Я так явно увидела и поняла, что нам делать дальше, что просияла. Перебивать старика не стала, пусть выговорится. Но не терпелось поделиться с ним, получить его разрешение, расписать
Однако то, что я услышала дальше звучало всё более странно, а потом и жутко.
Когда я, устроив дядю на кровати, тихонько закрывала за собой дверь, у меня дрожали руки.
Я просто не могла поверить…
Глава 16
Постепенно напряжение отпускало. Если вдуматься, в этой истории не было ничего мистического или невероятного. Просто тесно переплетенные судьбы нескольких не очень счастливых людей. Как там в песне: мы выбираем, нас выбирают, как это часто не совпадает, я за тобою следую тенью…
Жили были две сестры Оливия Эшли и Нея Эшли. Оливия была старше сестры почти на пятнадцать лет. И когда на горизонте появился Тэйлор Томас, жаждущий добиться руки Оливии, Нея была совсем еще ребенком. По-крайней мере он иначе её не воспринимал.
Ухаживал Тэй за Оливией несколько лет. Упорно и настойчиво. Было видно, что чувства его неподдельны, и он был готов ждать вечно. Оливия не была к нему равнодушна и, наверное, вышла бы за Тэйлора с радостью, однако её останавливало одно - Нэя.
Отец их давно умер, а мать была немного не в себе, поэтому жизнь Нэи после отъезда старшей сестры из отчего дома могла стать невыносимой наедине с деспотичной матерью, которая страдала перепадами настроения и нервными срывами.
Оливия тянула, как могла, то давая Тэйлору надежду, то придумывая причины для новых отсрочек.
В конце концов, ей пришла в голову полубезумная идея поставить Тэю Томасу, простому парню, условие - постройку этого самого замка. На манер современных отелей, однако в духе средневековья.
Больше всех возмущена была Нея.
– Лив, за что ты мучаешь его? Это же сумасшествие! Бедняга Тэй, он же двадцать пар обуви стоптал, обивая наш порог. Раньше я хоть маленькая была, а теперь справлюсь. Только умоляю тебя - не истязай его из-за меня, я не могу больше этого выносить!
– и девочка натуральным образом расплакалась, невольно выдав свои чувства.
Но сколько Оливия ни пыталась добиться от неё признания, было очевидно - юная Нея влюблена в жениха сестры, тщательно скрывая это ото всех. Да и с кем ей было поделиться.
– Хорошо, - ответила обескураженная Оливия, испытывая противоречивые чувства, - достроит дом, я выйду за него. И в самом деле, ты совсем уже взрослая.
Нельзя сказать, что сестры с тех пор перестали любить друг друга или затаили что-то нехорошее, но как будто холодок пробежал. Уже не было многочасовых бесед или молчаливых, но полных нежной сестринской близости, вечеров.
И когда Тэйлор Томас вернулся с известием, что условие выполнено, и он вновь просит руки мисс Оливии Эшли, та просто вышла за него. И они уехали.