Хозяйка приюта, или Я не твоя жена, дракон!
Шрифт:
— Что ж, леди управляющая. Вы теперь сверху?
Иви не повелась на провокацию. Она хмурилась, глядя на меня.
— Необходимо вас одеть. Или вы так и планируете ходить в одних трусах?
Обычно, когда я оставался в одних трусах, женщины, да та же Ивари, реагировали на меня по-другому. Но сейчас… да что с ней такое? Как будто в теле бывшей женушки другой человек. И этот другой человек мне… нравится? Нравится достаточно, чтобы я признался себе: я совсем не против задержаться в этом приюте подольше.
Даже без учета того, что я
— Идемте. Пока одолжим что-то у Юджина, а затем я выдам вам аванс. Купите одежду или ткани в городе. Разберитесь с этим, в доме не ходят голышом. Это правило.
Порядочная жена бы сшила костюм своими руками! Впрочем, хоть здесь не было никаких странностей: Ивари и в старые времена питала к любой работе исключительное презрение.
Пытаясь выбросить Иви из головы хотя бы ненадолго, я направился к двери. Разобраться с тем, какой карман греют мои деньги, хотелось не меньше, чем… обнять удивительно колючую и своенравную бывшую жену.
Мы вышли из кабинета. Я собирался галантно придержать перед ней дверь, но Иви открыла ее сама и едва не ударила меня по лбу.
Демонстративно и явно специально.
— Юджин! — позвала она, перегнувшись вниз через перила лестницы. — Юждин, подойди сюда, пожалуйста!
Я тоже посмотрел вниз — и сразу наткнулся на тяжелый взгляд темноволосой девочки лет одиннадцати. Смотрела она на меня так, как будто хотела убить. Рядом стояла — вот уж сюрприз — няня Ивари, Урсула. И смотрела на меня… так же.
Ясно, мне здесь не рады. Ничего, я у себя дома Урсулу тоже не особенно-то жаждал видеть — так что и она меня потерпит.
— А мы гулять, леди! — откликнулся неуловимо похожий на волка подросток — тот самый Юджин, воспитатель. Ему хоть двадцать исполнилось уже? Щенок щенком. — В лес! Там золотарник расцвел, соберем — отвар сделаем!
— Лучше не надо, — поспешила Ивари и нахмурилась. — Юджин, поднимись.
Он взлетел по лестнице, мгновенно превращаясь из волка в пса. Темные жесткие волосы были растрепаны, карие глаза отливали желтизной и выглядели знакомо. Так вот, кто меня едва не сожрал ночью. Ивари наняла воспитателем волка-оборотня.
Все-таки головой повредилась. Я скрепя сердце, мог понять желание заботиться о неблагих детях, но доверять взрослым неблагим, и тем более оборотням…
Все-таки есть плюсы в том, что кое-кто (и я даже догадываюсь, кто) организовал на меня покушение: я оказался здесь. И теперь обязан остаться — и проследить, чтобы ошалевшие от отсутствия надзора неблагие не разнесли город и никому не причинили вреда.
— Что, леди? — выпалил Юджин. Какой-то частью себя я ждал, что он вот-вот вывалит язык по-собачьи.
— Ты не мог бы одолжить, хм… — Она замялась. — Алану что-то из своей одежды? Ему не в чем пойти в город. Как только он обзаведется своей — он тебе все вернет. Выстиранной.
Отлично. Она меня еще и в прачку хочет превратить. Женщина, я командовал целой армией! И продолжаю, между прочим,
Почему-то было приятно слышать, как она называет меня “Алан”. Раньше у Ивари так не получалось, она тянула первую “а” и проглатывала вторую, так что мое имя звучало так, как будто она произносит название модной марки духов: "Аалн".
Сейчас ее речь звучала мягко и спокойно, напоминая плеск воды в ручье.
Может, у Ивари есть сестра-близнец?..
— А своей у него нет? — прищурился Юджин.
Я даже моргнул от такой наглости. Он бессмертный — или как?
— Нет, — терпеливо повторила Иви. — Поможешь?
Она не приказывала — а действительно просила. Должно быть, это в итоге все и решило.
— Идите за мной, — буркнул Юджин.
Однако.
Мы спустились вниз, а затем Юджин неожиданно привел меня в просторную комнату (должно быть, когда-то здесь была гостиная), где прямо на полу лежали в два ряда семь застеленных постельным бельем матрасов. Рядом с каждым стояли три корзины. В самой крупной хранилась одежда, в тех, что поменьше — все подряд, начиная от камешков и цветов и заканчивая чулками.
Почему дети спят на полу и не хранят вещи в шкафах? Очередная гениальная идея Иви?
Я не удержался от хмыканья — и тут же заработал тяжелый взгляд от Юджина. Он подошел к самому большому матрасу и принялся рыться в корзине — а затем протянул мне грубо сшитые рубашку и штаны. Даже в таком состоянии я отлично мог оценить, что они мне малы.
— Вот.
— Благодарю, — насмешливо откликнулся я. — Может, ты посвятишь меня в то, почему леди Иви игнорирует кровати и шкафы? Это какая-то ее… методика?
Я уж точно не ожидал, что после этих слов Юджин осклабится и налетит на меня — я выставил щит и с интересом наблюдал за тем, как он врезается в невидимую преграду, скаля зубы и сверкая глазами.
— Ты! Да что ты знаешь про леди Иви?! Да если ты хоть слово плохое про нее еще раз скажешь — я тебя…
Занятно.
Сняв ставшие ненужными повязки и одевшись, я вышел из самой странной комнаты, которую я видел. Почему дети вообще спят все вместе? Дом — огромный.
Минуя дверь, я увидел крепления для навесного замка. Ну, хоть запирать их у нее ума хватает, я уж было думал — просто так спит с ними в одном доме, без защиты.
Ивари стояла у входной двери и, увидев меня, хихикнула. Что ж, зрелище и вправду должно было быть презабавным, учитывая, что рукава и штанины мне были коротки, а одежда сидела плотно, как вторая кожа.
— Идемте. Мэрия, я надеюсь, недалеко.
— Ваше жалование, — все еще посмеиваясь, она протянула мне две монеты.
Я поймал себя на странном ощущении: мне нравилось, когда она смеется. Может, поэтому я даже усилий не стал прилагать к тому, чтобы попытаться деформировать ткань и магией превратить “костюм” во что-то поприличнее.