Хозяйка Северных гор
Шрифт:
И снова обвёл глазами меня и капитана.
Удостоверившись в том, что мы внимательно слушаем, граф продолжил:
— Леди Маргарет, на ваших землях обнаружены залежи серебра. И это очень-очень прекрасная новость, — здесь граф сделал паузу и добавил, — для Вас.
Граф посмотрел на меня, видимо, пытаясь что-то рассмотреть на моём лице, но я сидела вся в ожидании, что граф Честер скажет дальше. Я же сама так и не сходила на обнаруженный рудник и не видела того, что мог там увидеть граф.
Граф,
— И кто-то уже начал разработку месторождения.
И здесь я уже не стала сдерживать себя. Наклонившись в сторону графа, спросила:
— Кто?
— Барон Шрус, по всей видимости, — не слишком уверенно ответил граф.
И тогда я решилась и спросила:
— Вы и вправду думаете, что барон Шрус сам придумал и воплощал эту идею?
А вот теперь граф Честер внимательно посмотрел на меня и неожиданно спросил:
— Вы кого-то подозреваете?
Я покачала головой:
— Ну что Вы, граф, я не настолько хорошо знакома со светским обществом.
— Но, возможно, что Вы думали об этом? — граф умело подводил меня к тому, чтобы я озвучила хоть какие-то подозрения.
И они у меня были, но я не была уверена ни в своих подозрениях, ни в графе.
Я не хотела озвучивать ничьи имена.
Граф Честер сам озвучил:
— Напрашивается имя герцога Кентерберийского, который устроил здесь непонятные и не логичные диверсии к вашему прибытию.
Я улыбнулась:
— Вот сейчас Вы произнесли это вслух, и мне пришло в голову, что герцог самая подходящая кандидатура.
Граф Честер снова внимательно на меня посмотрел и спросил:
— Но Вы не уверены?
— Нет, — ответила я, и эта была чистая правда.
Ну что же, леди Маргарет, я тоже считаю, что Вы правы в том, что не стали бросаться к самому видимому решению. По моему опыту, оно не всегда самое верное.
И граф достал из кармана сложенный вчетверо лист дорогой бумаги.
— Прочтите, это письмо адресовано Вам.
И граф Честер передал мне листок. Это было письмо от герцога Кентерберийского ко мне. Прямо так и было подписано на гербовой печати герцога Кентерберийского.
В письме были извинения герцога за доставленные «неудобства».
«Ха, — подумала я, — какой, однако, герцог шустрый».
Но взяла письмо и прочитала:
«Дорогая леди, Маргарет,
Простите меня за доставленные неудобства в тот день, когда Вы прибыли в замок. Я поселил там человека, и намеренно попросил его Вас припугнуть.
Я бы хотел, примчаться на самом быстром корабле и спасти Вас, потому что, я вижу, что нам с Вами надо быть вместе.
Наш
Я готов ждать те три года, на которые Вы дали обет. И буду рад, если Вы подарите наследника объединённым графствам. Буду рад, если Вы сообщите о вашем решении обратным письмом.
Ваш будущий супруг, герцог Кентерберийский».
Далее шла размашистая подпись человека, уверенного в себе и привыкшего побеждать.
Я подумала: — «И вправду, герцог, скорее всего, самовлюблённый болван, нежели продуманный интриган».
— А что думаете Вы, граф? — спросила я, и слегка склонила голову, не кланяясь, но демонстрируя графу, что принимаю его решение, даже, если оно не совсем совпадает с моим.
Граф Честер вскинул голову и размеренно проговорил:
— Скорее всего, есть третья сила, и они знают про месторождение и рудник.
— И кто это может быть? Откуда мне ждать нападения? — я действительно не понимала, какая третья сила может хотеть отобрать всё.
Граф, ничего не произнося, посмотрел на меня нечитаемым взглядом. И вдруг, меня словно окатила холодная вода, и я поняла, что знаю, кто есть третья сила.
И мы одновременно с графом Честером произнесли:
— Церковники.
***
Граф Честер младший в отсутствие отца время даром не тратил. Пусть отец и урезал ему содержание, но, имея щедрых друзей, ты всегда можешь рассчитывать на их поддержку, чтобы провести время весело.
Так и сегодня. Граф Честер-младший собирался к своему другу, жившему в особнячке на окраине Карнарвона.
В карманах молодого Честера, благодаря папочке-жмоту, было пусто, и вся надежда была связана с тем, что друг пойдёт с ним.
Но надежды молодого Честера не оправдались. Его друг слёг с лихорадкой, и его мама, высокая и немного чопорная леди, приоткрыв дверь, сообщила ему об этом и любезно пригласила Генри Честера внутрь.
Но молодой граф отказался и направился к городу, намереваясь пойти в самую любимую таверну, где он знал, что на выпивку ему хватит, потому что нальют в кредит, а вот на жриц любви нет, те в кредит не давали.
Генри Честер рассчитывал, что встретит кого-то из знакомых, но вместо этого встретил совсем другую компанию
В таверне сидели воины и монашки, и монастырские воины Гилбертинского монастыря.
Граф сел за отдельный столик, выбрав самый дальний угол, и заказал себе выпивки.
Подумал, снова обозвав отца жмотом: — «Ну, что же, значит, проведу время спокойно».
А вскоре к его столику подошла одна из монахинь и, судя по богато украшенному кресту, это, возможно, была сама аббатиса.