Храм Миллионов Лет
Шрифт:
На рассвете отряд сделал привал. Затем он снова отправился в путь. Воды еще немного оставалось и для людей, и для животных, но ее приходилось экономить. Несмотря на усталость и отчаяние, Рамзес торопил людей и призывал воинов к стойкости. Повстанцы не будут открыто атаковать: они попытаются ослабить противника и напасть неожиданно. Воины больше не шутили, не вспоминали о возвращении, вообще молчали.
— Ну наконец, — воскликнул разведчик, показывая рукой.
Несколько зеленых травинок, выложенные кругом
Колодец.
Их поддерживала только надежда.
Разведчик и Серраманна поспешили к колодцу, с живительной влагой. Они долго стояли, прижавшись к нему, и затем медленно зашагали обратно.
Серраманна отрицательно покачал головой.
— В этой стране нет воды уже давно, и умерли здесь от жажды. Никому и никогда не удавалось вырыть здесь колодец с водой. Воду надо искать в другом краю!
Рамзес собрал людей и объяснил им всю сложность ситуации. Завтра запасы воды закончатся. Они не смогут ни идти дальше, ни вернуться.
Несколько воинов бросили свое оружие к ногам.
— Поднимите, — приказал Рамзес.
— Зачем, — спросил воин, — ведь все мы скоро умрем под этим солнцем.
— Мы пришли сюда, чтобы навести порядок, и мы это сделаем.
— Как наши трупы будут сражаться с нубийцами?
— Мой отец когда-то оказался в такой же ситуации и спас своих людей.
— Ну так спаси нас!
— Укройтесь от солнца и напоите животных.
Фараон повернулся к безграничной пустыне.
Сетау вел себя очень достойно.
— Что ты думаешь делать?
— Идти. Идти до тех пор, пока я не найду воду.
— Это бессмысленно.
— Я сделаю так, как научил меня отец.
— Останься.
— Фараон не ждет смерти, как побежденный.
Подошел Серраманна.
— Ваше Величество…
— Ты должен предотвратить панику и поднять дух воинов. Пусть люди не забывают, что на них могут напасть.
— Я не могу позволить тебе одному идти в эту огромную пустыню. Как же безопасность?
Рамзес положил руку на плечо Серраманна.
— Я поручаю тебе безопасность моей армии.
— Возвращайтесь быстрее. Воины без командующего могут потерять голову.
На глазах у обессиленных пехотинцев Фараон спокойным неторопливым шагом двинулся по красному от раскаленного солнца песку по направлению к каменистому холму. С вершины ему открылся удручающий вид опустошенного края.
Он должен был почувствовать тайну глубин земли — подземных вод, которые протекали из энергетического океана и которые могли просочиться даже сквозь камни наполняя живительной влагой сердце гор. Фараон был совершенно измотан: у него двоилось в глазах, тело его горело, как будто его охватил сильный жар.
Для поиска подземных источников Рамзес взял тонкую лозу — веточку из акации. Ею пользовался еще Сети, чтобы найти воду. Магия, которой была пропитана эта палка, оставалась
Вдруг Фараон услышал голос, который говорил в его душе, голос, пришедший ниоткуда, очень похожий на голос Сети. Боль стала невыносимой: Рамзес не мог оставаться на месте и спустился с выступа. Он больше не чувствовал жары, которая испепеляла путешественников. Сердце его начало замедлять свой ритм.
Песок и скалы все время меняли свою форму и цвет. Взгляд Рамзеса становился все мутнее и мутнее, пальцы сжимали тонкую ветку акации, перевязанную по краям льняными нитями.
Ветка поднялась, поколебалась и опустилась. Фараон снова начал идти, но загадочный внутренний голос заставил его повернуть налево. Голос снова стал близким. Рамзес прислонился к огромному гранитному камню, одинокому среди этого песчаного моря.
Сила земли заставила поколебаться дерево: веточка в его руках дрогнула.
Он нашел воду!
Вконец изможденные жаждой воины, собрав остатки последних сил, принялись убирать камни с того места, которое указал им Рамзес. Они обнаружили мощный источник, и радостные возгласы доносились до неба.
Рамзес приказал пробурить несколько скважин, и теперь целый ряд колодцев был связан между собой подземной системой. Сделав это, Фараон не только спас свою армию от ужасной смерти, но снабдил водой всю эту огромную пустынную равнину.
— Ты можешь представить зеленеющие поля? — спросил Сетау.
— Плодородие и процветание — это самое лучшее, что мы можем после себя оставить.
Серраманна вмешался в их разговор.
— Вы что, совсем забыли о нубийских мятежниках?
— Ни на минуту.
— Но воины превратились в землекопов!
— Когда я был пиратом, то не занимался подобной работой. Если бы нас атаковали дикари, разве смогли бы мы защищаться с одной лопатой в руках?
— Разве я не поручил тебе безопасность армии?
Пока воины толпились возле колодца, Сетау и Лотос взяли всех своих отборных рептилий, от самых длинных до самых коротких, и собрали ценный яд.
Беспокойный Серраманна ходил вокруг лагеря и заставлял воинов по очереди нести караул, как в казармах. Многие уже забыли о нападении на золотой конвой, они думали лишь о возвращении в долину Нила под командованием Фараона-чудотворца. «Дилетанты,» — думал бывший пират. Эти египетские воины были лишь наемниками и очень легко становились рабочими или крестьянами. Они не привыкли сражаться, видеть кровь и драться до победы или смерти. Пирату же ничего не стоило перерезать горло любому врагу любой армии. Раздосадованный Серраманна даже и не пытался научить их быстро реагировать на нападение и отвечать на неожиданные атаки. Эти пехотинцы так никогда и не научатся сражаться.