Хранительница
Шрифт:
Стала бы чувствовать себя должной.
Решила бы, что…
Неожиданно мягкая тёплая ладонь опустилась на мою. Я дёрнулся, удивлённо уставившись на то, как Эбигейл держит свою руку поверх моей. Кожу обожгло. Предплечья покрылись мурашками. Сердце забилось в горле.
Рано.
– Что ты делаешь? – вновь посмотрев на девушку, спросил я.
Она ещё несколько секунд продолжала мучить мою душу, пока не перестала меня трогать, сжав ладонь в кулак и спрятав её
Эбигейл подумала, я был против того, что она сделала?
Это было бы так, если бы на её месте находилась любая другая женщина. Ей же можно всё.
Но в её же интересах не заводить со мной телесного контакта, если она не хочет, чтобы её поглотили целиком.
Пока она не готова к этому.
– Разве… – Эбигейл опустила взгляд на стол, будто вышла из транса, в котором мы пребывали немного ранее. – Разве прикосновения невзначай не нужны?
Язык тела.
Шутки и смех.
Активное слушание.
Комплименты.
Зрительный контакт.
Прикосновения.
Мы шли прямо по списку. Я был её наставником во время этого, хотя у меня не было абсолютно никакого опыта в общении с противоположным полом.
Хорошо, что она не знала, иначе бы мы не провели столько времени наедине друг с другом.
Эбигейл наклонила голову, напоминая мне о своём существовании, будто даже когда я уходил в себя, она не была причиной этого.
– Мне необязательно прикасаться к ним?
– Желательно им не прикасаться к тебе, – угрожающе прошептал я, отворачиваясь к двери.
Шум за ней заставил меня сделать это. Цоканье каблуков, которое я слышал изо дня в день на протяжении последних шести лет, невозможно было спутать ни с чем.
Точнее – ни с кем.
Я мог распознать её настроение по шагам. Сейчас она явно была чем-то недовольна. Её привычный темп в ходьбе.
– Планы изменились, – объявила ворвавшаяся в комнату Арабелла.
Подол её черного пиджака разошелся в стороны от силы, с которой она присоединилась к нам. Пуговица на воротнике рубашки чуть ли не отлетела мне прямо в лицо из-за пульсации вен на шее.
– Что ты имеешь в виду? – спросил я.
– Они перенесли дату приёма. Первая встреча пройдёт уже в эти выходные. Она готова?
Мои глаза метнулись к Эбигейл, сидящей за другим концом небольшого квадратного стола. Свет за окном позади падал на неё, из-за чего она походила на настоящего ангела с нимбом над головой.
Она была хороша. Даже очень. Мне не пришлось учить её чему-то особенному. Жизнь сделала это за меня. И, скорее всего, из нас двоих это я был тем, кто не готов. Но на то имелась веская причина.
– Нет, – отрезал я. – Она не пойдёт.
Ей ещё не исполнилось восемнадцать. Я лично обещал, что она приступит к работе только после совершеннолетия.
– Почему это?
– Ты знаешь.
Арабелла быстро приблизилась ко мне, прижала ладони к подлокотникам и наклонилась, чтобы прошептать:
– Несколько дней ничего не решают.
Несколько дней… Я не знал точной даты рождения Эбигейл. Хотел спросить, но забыл. Потерялся во времени, проводя его с ней.
– Сколько?
Девушка забегала глазами по пространству вокруг меня, вспоминая.
– Девять, – объявила она.
Немного. Особенно по сравнению с количеством дней, уже проведённых мною без неё. И всё же…
Грудь сжалась от неприятного чувства, накатившего на меня.
– Ты знаешь, как много они значат для меня.
– Знаю, – подтвердила Арабелла. – Но она должна быть там. Ей даже необязательно говорить с кем-то. Главное, чтобы они заметили её и она понравилась хотя бы одному из них.
Хотя бы одному.
Как Эбигейл могла вообще не понравиться кому-то? У меня подкашивались колени при виде неё.
Единственная красивая девушка, которую я знал.
Будет хорошо, если она не придётся по вкусу никому из этих ублюдков, потому что тогда мне будет легче сдержать порыв убить их до того, как они попадут в тюрьму. Однако это также будет и плохо, потому что тогда нам придётся найти кого-то другого.
А мне нужна она.
Я изначально понимал, что буду сходить с ума из-за того, что Эбигейл просто окажется рядом с ними, но сейчас, когда реальность обрушилась вместе с осознанием, мне хотелось перегрызть глотку самому себе.
Как я не придумал ничего лучше, чем согласиться на план Арабеллы и сделать Ангела мишенью?
Конечно, с ней ничего не случится.
Но сам факт её участия в этом был отвратителен.
Я перевёл взгляд с Арабеллы на Эбигейл, которая продолжала смирно сидеть на своём месте, не сопротивляясь решению другой девушки.
– Ты… согласна?
– Она права. Несколько дней ничего не решат, – с толикой неуверенности подтвердила Эбигейл. – Я не изменюсь за это время. Волшебного взросления не произойдёт.
Сердце загромыхало у меня в груди. Казалось, даже девушки слышат, что оно не согласно с внезапными переменами в плане.
Голова начала болеть по причине того, что я всеми силами пытался придумать дополнительный предлог, из-за которого нельзя отправлять её на эту встречу.
– Но что будешь делать ты, пока я буду притворяться тобой? – внезапно решила узнать Эбигейл у Арабеллы.
Та не заставила её долго ждать:
– Собирать доказательства.
Только позже. Не в этот раз. Для начала нам всем нужно попасть туда, где она сможет это сделать.