Хроника времен Гая Мария, или Беглянка из Рима
Шрифт:
Пока он возился с лестницей, Ювентина достала из сумки гвоздодер. Сумку с оставшимся в ней мотком веревки она пододвинула вплотную к ограде и слегка присыпала снегом.
Ириней, взяв у нее гвоздодер, по лестнице взобрался на гребень ограды, усевшись на нее верхом. Ювентина поднялась вслед за ним. Ириней, подхватив девушку сильными руками, усадил ее рядом с собой, потом поднял наверх лестницу и установил ее с внутренней стороны ограды. Ювентина осторожно спустилась вниз.
Ириней
Ближайшим строением на пути у них была столовая — сколоченный из бревен и досок длинный барак с двускатной крышей. Здесь, если помнит читатель, Ювентина впервые встретилась с Мемноном во время «свободной трапезы» перед прошлогодними Аполлоновыми играми.
Ювентина повела Иринея мимо столовой к эргастулам.
Вдруг она остановилась, судорожно вцепившись в локоть своего спутника, предупреждая его об опасности. Но тот и сам увидел мелькнувшие впереди огни двух факелов.
Они подались назад и притаились за углом столовой.
У Ювентины от страха постукивали зубы. Ириней нащупал под туникой рукоять кинжала.
— Их всего двое, — прошептал Ириней девушке. — Не бойся… Если они наткнутся на нас, я прикончу обоих в два счета — они и пикнуть не успеют…
Ювентина, невольно прижавшись к бывшему гладиатору, почувствовала, как напряглись его мышцы.
Но стражники, судя по всему, уже закончили ночной обход и держали путь к главной улице школы, чтобы вернуться по ней в сторожевой домик у ворот.
Они прошли мимо столовой, негромко переговариваясь между собой.
— Завтра у виктимариев в их кабачках будут подавать дешевые мясные блюда, — говорил один другому. — Еще бы! Стольким-то быкам пустят кровь на алтаре Ромула-Квирина…
— После Квириналий сенат также назначил умилостивительное жертвоприношение, — лениво отвечал второй стражник. — Ведь еще не отвратили дурные знамения прошлого года…
— О, уже и в этом году произошло удивительное чудо! В Пренесте, говорят, у одной женщины на последнем месяце ребенок крикнул из утробы: «Ио! Триумф!»
— Да ну!
— Клянусь Юноной Царицей! Все об этом говорят.
— Действительно, чудо!..
Голоса стражников постепенно удалялись и вскоре совсем смолкли.
Огоньки их факелов некоторое время еще маячили на главной улице, потом исчезли.
Ювентина и Ириней с облегчением вздохнули.
Подождав еще немного, Ювентина осторожно двинулась вперед. Ириней следовал за ней, как пришитый.
У ближайших эргастулов они остановились.
Ювентина напряженно вглядывалась в темноту.
— Нет, так можно перепутать улицы, — как бы самой себе прошептала она. — Подожди меня здесь, — сказала она Иринею, — я должна убедиться
Девушка не договорила и словно растворилась во мраке.
Довольно скоро она вернулась.
— Я не ошиблась… Идем! — шепнула она Иринею и уверенно повела его между рядами эргастулов.
Это были длинные приземистые строения с черепичными крышами.
Продвигаясь от эргастула к эргастулу, Ювентина на ходу загибала пальцы, считая, чтобы не ошибиться.
Наконец она остановилась.
— Здесь! — шепотом сказала она.
— Ты уверена? — приглушив голос, спросил Ириней.
— Молчи!.. Четвертая улица, седьмой эргастул… Это здесь.
Ириней, прислонившись плечом к двери эргастула, стал возиться с замком, осторожно действуя гвоздодером.
Он старался производить как можно меньше шума, но ему это не удалось.
Внезапный резкий звук болью отозвался в сердцах у обоих. Сломанный замок упал на землю.
Некоторое время они стояли, не шевелясь и прислушиваясь.
В темной вышине гудел ветер.
Ириней медленно отодвинул железный засов и так же медленно открыл дверь эргастула.
Она даже не скрипнула, свидетельствуя о том, что Мемнон и его товарищи, следуя совету Минуция, смазали накануне дверные петли и крючья оливковым маслом.
Ювентина первая стала спускаться в эргастул, ощупывая ногами каждую ступеньку. Ириней двигался следом за ней, придерживая ее за руку. Вскоре они оказались в узком проходе, совершенно ослепленные кромешной темнотой.
Ювентина осторожно ступала по проходу и на ощупь определяла дверь каждой камеры. Когда рука ее коснулась пятой двери, девушка остановилась и дала знать Иринею, пожав его ладонь, что они у цели. Но прежде чем освободить ему место перед дверью, она тихо постучала в нее условным четырехкратным стуком.
За дверью послышался шорох и вскоре раздался легкий ответный стук.
Ириней и Ювентина испустили радостный вздох.
Ириней тут же приступил к делу.
Взлом замка сопровождался таким скрежетом, что разбудил обитателей соседней камеры — оттуда вскоре стали доноситься удивленные сонные голоса.
Ириней и Ювентина довольно долго стояли, замерев на месте, пока в камере не успокоились.
Наконец Ириней стал потихоньку отодвигать засов. Смазанный маслом, он ничем не нарушил царящей вокруг тишины.
Дверь камеры, за которой в молчаливом ожидании стояли Мемнон и пятеро его товарищей, открылась без малейшего шума.
Ириней и Ювентина, взявшись за руки, повернули обратно к выходу из эргастула.
Как только оба они оказались снаружи, Ириней отбросил в сторону ставший ненужным гвоздодер.