Хроники былого и грядущего
Шрифт:
Но армия забыла об этом, едва увидела конечный результат своего труда! На эти деньги я смогу отстроить по настоящему великий город…
В этот же день были отправлены письма. Необходим был целый флот, дабы перевезти всё это состояние, да так, чтобы не попасть на пиратов или шторм. Ну, с этим уже должны помочь мои силы.
К этому моменту я уже мог возвращаться в прошлое чуть больше чем на две недели: на семнадцать дней, если говорить конкретно. А «обновлять» предметы я научился достаточно точно: дозируя каждый грамм энергии и получая выверенный результат. Сейчас половины резерва
Изначально эта сила была намного более требовательной, чем «простой» возврат в прошлое. Но я не оставлял попыток с ней разобраться, постепенно понимая, что именно делаю не так и как нужно действовать правильно. Методом проб и ошибок, а также целой кучи затраченных усилий, удалось значительно оптимизировать затраты сил.
И это отлично! Глядишь, таким темпом, я перейду и на живых людей! Будет здорово… Если получится. Должно получиться!
Впрочем, сейчас не об этом.
Даже я не ожидал у кхаласара такого количества добычи, а потому, как бы не хотелось, пришлось идти в Пентос, вместе со всем добром. Причина проста — у них очень хорошая и большая гавань, из которой можно удобно погрузить все ценности на корабли. Делать это на голом берегу будет намного труднее. Тем не менее, на случай обмана или каких-либо проблем, метка, само собой, стояла заранее.
Впрочем, присутствующие с армией магистры, включая и Вотана Хааса, заверили, что после Тироша, никто не рискнёт вызвать гнев Семи Королевств. Хорошо, дадим Пентосу шанс и проверим на практике.
В любом случае, пришлось бы туда заглянуть. Как минимум, чтобы продать всех захваченных дотракийских рабов. Где бы они в дальнейшем не оказались, это всяко будет более спокойное и мирное место, чем кхаласар дикарей.
Кстати говоря, я не удержался от последнего удара по уничтоженному кочевому народу. Хах… прозвучало слишком круто. Я разбил лишь один, хоть и считающийся сильнейшим, кхаласар. А в степи таких гуляют сотни: от больших, где присутствуют по несколько десятков тысяч варваров, до маленьких, численностью в две-три сотни. И тем не менее, есть у меня план, который при удаче, создаст им серьёзное количество распрей.
С помощью знающих дотракийский язык магистров и множества их слуг, переодетых в форму моих солдат и офицеров, устроил так, чтобы десяток пленных «подслушали» их разговоры, в которых бойцы хвалили ближников кхала, якобы предавших своё воинство и состоящих в тайном сговоре с Алекво Адарисом, который переметнулся на сторону Вестероса. Имена вышестоящих дотракийцев были известны мне, благодаря знакомой тактике пыток, через которую изначально прошли все захваченные кочевники, но о которой теперь, после отката, даже не знающие.
Позднее этим пленным «чудом» удалось бежать. Сами они наверняка полагали, что благодаря их собственной отваге и хитрости, хотя их «отвага и хитрость» были тут ни при чём. Я не сомневался, что дотракийцы не только поверят наговорам, но ещё и сочтут, будто им повезло о подобном узнать. Пусть лучше кочевой народ ловит хитрого «Златоуста» и громит друг друга, подозревая новые предательства, чем снова будет доставлять проблемы обычным мирным жителям. На этих землях и так пролилось слишком много крови: от войны «Девятигрошовых королей», от нас, а в заключении и от дотракийского
О благословенные раздоры! Надеюсь, пройдёт немало времени, прежде чем кочевники вновь пойдут войной на кого бы то ни было.
А даже если нет, то теперь у Вольных городов всегда есть возможность позвать на помощь своего большого «соседа», за символическую, хе-хе, плату.
Через три недели мы вошли в Пентос. Вошли как герои. Когда я и мой ближний круг величественно ехали на конях, то нас осыпали лепестками цветов, а солдаты, идущие позади, расставляли длинные пики, с насаженными на них головами дотракийцев, в заранее подготовленные для этого выемки.
Жаль только, что тел кочевников у нас было не так чтобы много. Почти все сгорели. Но даже имеющегося количества голов хватило, чтобы привести собравшихся жителей в экстаз. К тому же, подобные действия были достаточно похожи на их собственные традиции. Например — распять пытавшегося сбежать раба на кресте, оставив под палящим солнцем. Или их гладиаторские бои на аренах и «ямах», где люди рвут друг друга на части, чуть ли не голыми руками.
Я просто подстроился под эти кровожадные обычаи, дав простым горожанам повод любить нас.
Зато их искренние эмоции подкупали. На мрачных и готовых к любым проблемам лицах моих солдат, расцвели неуверенные улыбки.
Наше шествие окончилось у дворца «принца», которого, на данный момент ещё не избрали после бегства старого. До этого времени, сюда поселили меня и верхушку моего воинства.
Армия же разместилась в нескольких обширных казармах, специально освобождённых от городской стражи и подготовленных для моих людей. Казну я также отправил вместе с ними. Всё золото уже было тщательно зафиксировано казначеями, которым я выделил по десятку самых сообразительных и грамотных помощников. Я не мог допустить, чтобы часть моего «обоза» потерялась по дороге. Уж больно дорогие там были вещи.
Но чего я не ожидал, так это проблем с захваченными у дотракийцев рабами.
— Мы не можем купить такое количество по среднерыночной цене! — с некоторой, хорошо заметной грустью, произнёс магистр Амеяз Айкис, один из наиболее богатых людей Пентоса, — у нас просто нет на это свободных средств!
Ага, «намёк» понял. Ведь все ваши деньги сейчас лежат у меня. К счастью, кое-какая идея у меня на этот счёт есть. Она нравится мне даже больше.
— Тогда устроим обмен, — ухмыляюсь я, глядя на удивлённое лицо, — я отдам вам этих людей, а взамен заберу часть ваших мастеров-ремесленников.
О, это был действительно жёсткий торг! Все ведь понимали, зачем я хочу это сделать. К процессу подключились и остальные магистры, отчего пришлось попотеть, но руки выкручивать я тоже хорошо умел, как и отвечать на жёсткие условия.
Перезагружался дюжину раз, даже общался с каждым из этих людей по отдельности. И… пятьдесят дотракийских рабов за одного мастера, тридцать — за подмастерье.
Хорошие это условия? Быть может… Но лучшего предложения я не получу.
Кхаласар состоял из шестидесяти тысяч людей. Чуть больше сорока тысяч из них — воины. Остальные — рабы, слуги и дети. И за эти двадцать тысяч я получил… пять сотен мастеровых людей, но с правом самостоятельной замены, если по той или иной причине, «выданный» человек мне не понравится.