Хроники Дарона. Эльф под горой

Мельник Полина

— Что же привело вас в наши земли? — перешёл к делу король, указывая мне путь к шатру.

— Меня? — разыграл возмущение и удивление одновременно я, — это ведь ваши люди разгуливают по моей столице и баламутят народ, — король хохотнул, ничуть не пытаясь оправдаться.

— Как правая рука государя вы должны понимать, что иногда приходиться идти на самые разные меры в противостоянии с миром, — парировал Теллиарон, — присаживайтесь, мои подданные принесли для вас тихарийское вино, вы ведь в Мадисе вряд ли привыкли к другому? — поинтересовался король, взяв с обычного деревянного

подноса кубок.

Кубок, правда, был изящным и серебряным.

— Мне пятьдесят, за эти годы я перепробовал не только разные методы, но и разные вина, — ответил я, рассматривая собеседника.

Прямой нос, тонкие губы, блестящие карие глаза, что смотрели на собеседника прямо и дерзко, в каждом его движении чувствовалась сила и напор. Да, такой король порадовал меня бы больше размазни Мазириса, что даже осанку не мог удержать ровно больше пяти минут.

— Выпейте со мной, я устал с дороги к тому же, разговор имеет свойство идти проще под кубок, — пошутил король и я повиновался, подняв с подноса второй сосуд.

Эльф сделал знак придворному, и я заметил, как на руке его блеснул мой перстень с фамильным деревом. Значит, он столь дорожил им, что надел, чтобы не выпускать из виду, я улыбнулся. Слуга налил золотой напиток, фруктово-медовый аромат заполнил пространство, лакей поспешил удалиться, оставив нас одних.

— Итак, перейдем к делу поближе, — остроухий сразу сменил тон с шутливого на серьёзный, — вы что-то упомянули о совместных интересах в Гурии.

— Да, упоминал. Мне и моему народу надоели подати аспидов, два процента — это не малые деньги, особенно если считать в год, — начал издалека я, — к тому же, совместными усилиями поставить Гурию на место будет проще, — я перешел плавно в нападение. — Кстати, вы так и не написали, зачем же, собственно, вам понадобились азагуры, вы ведь не платите им дань, да и находятся они достаточно далеко, чтобы не причинять особых неудобств.

— Не юлите, Великий Канцлер, — улыбнулся король, однако во взгляде его не было ни капли веселости, — мои мотивы останутся при мне, это важное условие. Но объединить силы я по-прежнему вам предлагаю искренне.

— Что ж, пусть так и останется, — мне хватало ума и такта отступить вовремя, именно по этой причине я до сих пор носил голову на своих плечах даже при дворе сумасброда.

— Вы писали, что сможете помочь с драконами. У вас есть яйцо? — спросил Серый король.

— Пока нет, — улыбнулся я, теперь собеседник был в моей власти, нервно постукивал пальцами по кубку и несколько раз сменил позу, яйцо он желал неистово. — Но это лишь вопрос нашего с вами доверия и времени, — закончил я, довольствуясь результатом своих слов.

— Доверия? — удивился Теллиарон, — и чем же мне подкрепить свои слова? Вы ведь понимаете, что идти в Гурию без драконов довольно глупое занятие!

— Понимаю, конечно! — всплеснул руками я, — руна Вечного обещания, насколько я помню из Академии, на эльфийских факультетах тоже преподавалась. Думаю, дай мы такой обет друг другу…

— Дадим, — тут же согласился король Серого леса, — вот только сдаётся мне, и сами вы тушуетесь, недоговариваете. Чего-то хотите ещё к нашему

соглашению? — сразу перешёл в нападение остроухий, под его взглядом становилось не по себе.

— Да, я рад, что вы настолько проницательны, — нашёлся я, но мой голос всё равно выдавал волнение, — вы сделаете всё, чтобы мой король не вернулся со славной битвы в Гурии.

Теллиарон молча, пожирал меня глазами, прикрыв ладонью рот, задумчиво смотрел на меня, я же старался оставаться под этим взглядом уверенным и твердым. Молчание затягивалось, я уже начинал нервничать по-настоящему.

— Вы предадите своего господина? — уточнил эльф, — он назначил вас Великим Канцлером, своей правой рукой, он вам доверяет, и вы клялись служить ему вечно, — очевидно, он пытался вызвать меня на откровение.

Выдержав взгляд собеседника спокойно, я сделал небольшой глоток вина и улыбнулся:

— Во дворце я уже тридцать лет, этого достаточно долго чтобы понять, что я не служу Мазирису Третьему или пятому, или шестому. Я служу Магикону, и лишь его благополучие должно заботить канцлера. К тому же, вы плохо знаете нашего короля.

— Что ж, за драконье яйцо не грех заплатить дорого, — согласился Теллиарон, — если оно окажется у меня, я дам Вечное обещание. К тому же, чего только не бывает на поле боя.

— Справедливо, — согласился я, — и очень умно.

— За Гурию, — провозгласил Серый король.

— За перемены, — поддержал я.

[1]Тенистый — одарённые маги из прошлого Дарона, использовавшие запрещенные заклинания и артефакты, по легендам обладали способностями изменять естественные земные законы, такие, к примеру, как отбрасывание тени или полная потеря веса без утраты остальных функций тела.

ГЛАВА 23. ВАГАРДА, АМУГАТ. ГРАНИЦЫ И ПРЕГРАДЫ

Амутгат был мрачноватым местом, как по мне, даже Гурия была краше. На бесконечных равнинах почти ничего не произрастало, трава попадалась редкими клочками, словно волосы на трольей башке. Серая, неплодородная земля пылила под ногами, клыкастые вместо того чтобы корчевать пни после вырубки просто сжигали делянки, оттого их земля и пришла в негодное состояние, даже у нас в Гурии, вблизи самых ледяных Земель почва была черней и краше. Впрочем, оркам плодородие и ни к чему, единственное что они знали про поля так это то, что их можно жечь.

Ни единой более-менее приличной дороги, ни жилищ, ни полей, в лесах повсюду следы нещадной вырубки. Проживали клыкастые обычно в горах, а там где их не было, просто капали землянки, кочуя от леса к лесу, когда вырубка заканчивалась, они поджигали пни и перемещались на новое место. Таких заброшенных жилищ попадалась масса, в них мы и ночевали.

Орки не заботились об уюте своих землянок, красоте родных мест или хотя бы об их сохранности. Леса вырубались под корень и продавались по всему Дарону, на выжженных делянках больше ничего не росло, думать наперед эти идиоты не умели и лишь радовались, что благодаря вырубке на их города было тяжело напасть: такие голые пустыни просматривались на много миль вперед.