Хроники гномки, или путь целителя
Шрифт:
Лицо его было бледно, чёрные круги под глазами придавали ему зловещее выражение.
Он был одет в свой выходной костюм, в руках держал трость и черный цилиндр.
Он оглядел собравшихся, затихших сразу после его появления.
– Чем могу быть полезен, господа? – осведомился Зеборий, окидывая взглядом фигуры королевского служащего и капитана, - У вас ко мне какое-то дело?
– Не к вам, уважаемый отец, - Сэмуэльсон, казалось, тщательно подыскивает слова, -Мы бы хотели переговорить с господином Склифом…
Мирта
– Я к вашим услугам, господа, - ворген отвесил легкий церемонный поклон, и Лике показалось, что она заметила тень горькой усмешки, пробежавшую по его лицу.
– Эмм… -Сэмуэльсон замялся, -Возможно, мы могли бы переговорить в отдельном кабинете? – спросил он, смотря при этом на своего спутника.
– Я думаю, в это нет нужды, - брат Склиф положил цилиндр на стол, - У меня нет секретов от моих коллег, и я полагаю, что мы можем обсудить всё, вас интересующее прямо здесь.
Королевский служащий согласно кивнул.
– Господин Склиф, - обратился он к воргену (Лика отметила, что голос у него был скрипучий и неприятный), -Мы бы хотели уточнить, где вы находились этой ночью в период с одиннадцати вечера до трёх часов утра?
Ворген помедлил секунду перед ответом.
– Я был в городе, - сказал он, -У меня были дела.
– Позвольте уточнить, где именно и какого рода дела вы имеете в виду?
Брат Склиф пожал плечами. –Я был в разных местах, -сказал он, -Что касается моих дел, то в данный момент я не готов обсуждать их с вами.
Служащий покивал головой. У него были редкие волосы, едва прикрывавшие темя и такая же жидкая борода, росшая неровными клочьями. Глаза его были водянистые, неопределенного цвета. Он смотрел на воргена с каким-то странной улыбкой на бледных тонких губах.
– В таком случае, -сказал он, прошу вас, господин МакНабб, внимательно посмотреть на господина Склифа и вспомнить, не его ли вы видели накануне.
Бродяга, до сего момента испуганно жавшийся к стражникам, вздрогнул и робко уставился на воргена.
– Да подойдите ближе, не бойтесь! – человек приветливо помахал ему рукой, -Господин Склиф ведь не кусается, хе-хе!
Топпер МакНабб сделал пару неуверенных шагов и воззрился на брата Склифа, глядящего на него сверху вниз с бесстрастным выражением лица.
– Ну, любезный? – наклонился к нему королевский служащий, -Что скажете? Этого человека вы видели вчера у каналов?
– Я…Я не уверен, ваша честь, - выдавил из себя перепуганный и дрожащий бедняк, -Понимаете, было темно, и…и…
– И что же вы видели? – человек хищно навис над бродягой, нацелясь на него носом, словно клювом, -Расскажите нам, что вы рассказывали сегодня всем на площади!
Бродяга сглотнул, пытаясь отклониться от лица королевского представителя.
– Я видел волка, - признался он.
– Когда?
– Точно не помню… Кажется, часы пробили первый час пополуночи.
–
– Нет… То есть, да…
– Так да, или нет?
– Он был один, но на улице была еще женщина…
– Какая женщина? – королевский представитель буквально впился глазами в мокрое от пота и красное лицо бродяги. В холле стояла гробовая тишина, только Мирта чуть слышно всхлипывала, поднося к покрасневшим глазам платок. На лице брата Склифа не шевелился ни единый мускул.
– Ну, та… Которую потом нашли убитой… - бродяга говорил всё тише.
– Так! Вы, стало быть, видели её незадолго до смерти?
Топпер кивнул.
– Что было дальше?
– Я видел, как женщина свернула в переулок, а волк проследовал за ней.
– Дальше!
– Я постоял еще немного… Потом хотел пойти лечь спать, когда волк появился снова.
– Из того же самого переулка?
– Нет, ваша честь, из соседнего.
– Он вас заметил?
– Не знаю, ваша честь, - бродяга пожал плечами, -Полагаю, ему было не до того, он был ранен…
– Как вы это поняли?
– Ну, -бродяга почесал затылок, -Он хромал на переднюю лапу…
– Вот как? Интересно! Кто же его, по-вашему, ранил?
– Понятия не имею, ваша честь, - пролепетал бродяга, испуганно глядя на человека, смотревшего на него, как удав на кролика.
– Ну, хорошо, что же было потом?
– Потом… -бродяга замялся, -Он вроде как превратился…
– Ну, ну!
– …превратился в человека, - выдохнул МакНабб, не глядя на брата Склифа.
– Таак! И вы могли его разглядеть? Подумайте хорошенько! Ведь ночь была лунной, а рядом с каналом полно фонарей!
– Я…Я правда, не помню, ваша честь! – взмолился Топпер, -Он вроде как отвернулся, да и небо было в тучах, я заметил только, что он прошел по мосту в направлении Собора…
Воцарилась тишина.
Человек с жидкими волосами пристально глядел на бродягу, шевеля губами. Капитан Сэмуэльсон выглядел мрачнее тучи, он, казалось, не знал, куда деть свои руки, то теребя эфес меча, то складывая их на груди. Напряжение в комнате достигло апогея.
– Вы, кажется, сказали, - нарушил внезапно молчание чиновник, -Что тот человек был ранен?
– Волк, с вашего позволения, ваша честь…
– Неважно! Вы же только что говорили, что он превратился в человека! Говорили, или нет?
– Г-говорил…
– Так что с раной? Человек хромал?
– Н-нет…
– Значит… - королевский представитель неожиданно резко повернулся к воргену.
– Не могли бы вы снять ваш фрак, господин Склиф? – с преувеличенной вежливостью обратился он к нему.
Ворген коротко кивнул и едва уловимым движением сбросил с себя верхнюю часть костюма.
На этот раз вскрикнула не только Мирта. Белая льняная рубашка брата Склифа была пропитана кровью в области правого плеча.