Хроники гномки, или путь целителя
Шрифт:
Вилли поддержал брата энергичным кивком головы.
– По любому, Склиф не бандит, как эти мутные типы из «Ягненка», - сказал он, -Я согласен с брательником!
Чао пожал плечами, собираясь, сказать что-то еще, но в этот момент скрипнула дверь и в холл вернулись отец Зеборий, выглядевший непривычно серьёзным, и отец Оккам с потемневшим усталым лицом.
– Лика, -сказал он негромко, -Нам пора.
– Но, как же… послушание… - вскинулась было гномка, но тяжелый и исполненный боли взгляд дренея заставил её оборваться на полуслове.
– Отец Зеборий, - дреней поклонился дворфу, -Братья целители…
Дворфы
Она едва поспевала за размашистой поступью дренея, который, казалось, был погружен в свои думы и вовсе не замечал присутствия маленькой спутницы.
– Отец Оккам! – не выдержала Лика.
– А? Что, дитя моё?
– Вы же не… Вы же не думаете, что это был действительно он?
Экзарх промолчал. Гномка пыталась поймать его взгляд, заглядывая снизу-вверх.
– Мы никогда не можем быть в безопасности от самих себя, - проронил Оккам, по-прежнему не глядя на Лику, словно разговаривая сам с собой, -Тьма подстерегает нас в наших собственных сердцах, и только постоянное бдение и обращение к Свету может спасти нас от неё…
Лика вздохнула. Они подошли воротам Школы. –Ступай к себе, дитя, - мягко сказал дреней, -Отдохни, а вечером приходи в Собор на вечернюю службу.
– Но… Как же моё послушание? – взволнованно спросила Лика, -Я ведь вернусь в Бараки? Ваше... попечительство?
Экзарх улыбнулся грустной кривоватой улыбкой. –Тебе больше нет нужды проходить его. Близятся экзамены – теперь тебе будет полезнее сосредоточиться на подготовке к ним, повторении и закреплении изученного…
– Но как же практика? – волнуясь, Лика не заметила, что снова перебивает наставника, -Ведь у меня уже начало получаться!
Дреней кивнул. –Всему своё время, дитя. Ты проявила добрые качества, и Свет осеняет тебя. Но нельзя спешить. Есть время для подвигов, и есть время для созидательного труда.
С этими словами он коснулся ладонью лба гномки, благословляя её, и, прошелестев одеждами, направился по дорожке, ведущей к Собору.
Лика смотрела ему вслед, закусив губу.
***
Золотистые блики играли на отполированных до блеска подлокотниках массивных кресел, возвышавшихся над овальным столом Зала Советов.
Солнце уже почти село, но светильники еще не были зажжены, и в наступающих сумерках, лица собравшихся, и без того мрачные, смотрелись несколько зловеще.
Лорд Ремингтон Риджвелл выглядел озабоченным и мрачным. Королевский трон слева от него пустовал, также, как и кресла, занимаемые обычно таном Митрасом Железногором, и главой Службы Безопасности.
– Полагаю, -заговорил он, -Мы можем начать.
При звуках его голоса взгляды присутствующих устремились на канцлера.
Граф откашлялся. –Как уже должно быть известно досточтимым членам Совета, его величество не смог сегодня принять в нём участие по причине занятости, но уполномочил меня провести внеплановое заседание в связи с имеющими место городскими событиями, в известной степени затрагивающими всех нас и оказывающими крайне неблагоприятное воздействие на общую политическую и экономическую ситуацию в городе. К моему глубочайшему прискорбию, я не вижу на этот раз среди собравшихся
– Бунты следует подавлять, а не урегулировать! – резко произнёс генерал Хаммонд Клэй, подкрепляя свои слова ударом кулака по столу.
Лорд Ремингтон слегка поморщился.
– Мы разделяем вашу уверенность, генерал, - сказал он, -Однако же, следует очень тонко чувствовать грань между бунтом и акциями протеста…
– Акции, - проворчал Клэй, -Пока вы, господа министры, будете поддерживать короля в его пасцифи… пацисфи… Демоны! Я хочу сказать – во всей этой его юношеской чуши про общерасовые ценности, мы так и будем получать одну проблему за другой! Бастующие дворфы, разбойничающие гномы, гноллы-террористы и Саргерас знает, что еще ждет нас завтра! Я считал и считаю, что отмена смертной казни была ошибкой…
– Полно, генерал! – подал голос эмиссар Талуун, высокий дреней в светло-зеленом камзоле, -Нам всем хорошо известно, что вы - сторонник радикальных подходов к решению проблем, но также очевидно, что они не настолько эффективны, как вам в это верится. В том, что для монарха человеческая жизнь имеет ценность, если вдуматься, нет ничего дурного.
– Однако же, - заметил лорд Девин Фардейл, в накидке с символикой ордена Серебряной Длани, -Для государства общественное благо доминирует над личным. Как говорится, что впору монаху, не к лицу монарху…
– Господа! –граф Ремингтон извлёк из кармана небольшую табакерку и постучал ей по столу, прося внимания, -Мы собрались здесь не для того, чтобы обсуждать правильность поступков нашего короля. Нам необходимо прийти к общему плану действий по урегулированию создавшейся ситуации. Напомню, что, помимо внутренней городской проблемы, мы имеем также угрозу внешнюю, а именно – организованные банды гноллов, атаки которых привели к проблемам с поставками провианта в город с одной стороны, с другой – стали причиной потока беженцев, число которых растет с каждым часом, и также влияет на экономические показатели.
– Так давайте зададим жару этим степным дикарям! –лорд Девин Фардейл подался вперёд, -Это же просто шайки бандитов, у которых даже нет приличного вооружения – мои рыцари разгромят их не слезая с коней!
Хаммонд Клэй фыркнул. –Вы привыкли решать проблемы кавалерийским натиском в боях с безмозглой нежитью, лорд Девин. С этими тварями такой маневр не пройдёт! Степи – огромны, а гноллы действуют мелкими разрозненными отрядами, они будут всячески избегать лобовых столкновений с вами, изматывая вас постоянными фланговыми атаками, заманивая вас дальше в степь и дробя силы. Уж поверьте мне, хитрости им не занимать. Для того, чтобы приструнить их понадобится масштабная операция, которая растянется на недели! Именно поэтому я настаиваю на скорейшем разрешении конфликта в Ремесленном Квартале – если мы сейчас позволим бунтовщикам взять ситуацию под контроль и потеряем контроль над кварталом, мы не сможем вести боевые действия против гноллов и противостоять мятежникам одновременно! Именно поэтому я настаиваю на крайних и, как вы выражаетесь, радикальных мерах!