Хроники Стальной Войны
Шрифт:
— Экзархат обнаружил вашу позицию! — прозвучал тревожный голос в комлинке. — Орбитальный удар через сорок секунд! Сканеры фиксируют штурмовую группу Скарнийской Империи на крыше маглев-станции!
Зейлор слышал топот десятков ног сверху. Они отрезали пути к отступлению. Он понимал — второго шанса не будет.
— Сейчас или никогда, — прошептал он.
Зейлор закрыл глаза и полностью снял контроль. Псионическая энергия, усиленная даром Тессы, вырвалась наружу ослепительной вспышкой. Его тело
Маглев-станция содрогнулась — псионическая волна расходилась от Зейлора во всех направлениях, сметая мёртвые поезда, обрушивая перекрытия верхних этажей на штурмовую группу.
В этот момент мир вокруг него расплылся, утратил чёткость. Его тело стало терять материальность, распадаясь на атомы. Он чувствовал, как сознание отделяется от физической оболочки, растворяясь в бесконечном потоке квантовых вероятностей.
Последнее, что он увидел перед полной дематериализацией — фигуру полковника Варрена, разбивающего запечатанную дверь на верхнем ярусе станции. Их взгляды встретились на долю секунды. Варрен поднял руку в бессильном жесте.
А затем Зейлор исчез.
Через мгновение его сознание резко вернулось — словно кто-то выдернул его из глубокого сна. Зейлор открыл глаза в стерильной белой камере. Его тело парило в нейро-геле, все раны затянулись, оставляя уродливые шрамы.
— Добро пожаловать на "Гелиос", флагман Союза Звёздного Равновесия, Зейлор Морвейн, — произнесла высокая женщина с серебристыми волосами и яркими глазами — та самая, чью голограмму он видел. — Я Тесса Эл'Вирин, специальный уполномоченный Верховного Координатора Аэлин Арн'Тарос и руководитель проекта "Антипрометей".
— Где я? — прохрипел Зейлор.
— На границе сектора Дельта-7, за пределами влияния "Тёмного Пакта". Здесь вас не найдут ни скарнийские охотники, ни фанатики Экзархата.
Зейлор смотрел в иллюминатор на бескрайний космос, усеянный звёздами. Среди них где-то осталась умирающая Земля — его временное убежище, превратившееся в очередную ловушку.
— Что происходит в галактике? — спросил он. — Что такое этот "Тёмный Пакт"?
Тесса коснулась консоли, и вокруг них развернулась трёхмерная карта галактики, разделённая на цветные секторы — пурпурные территории Экзархата, золотистые земли Скарнийской Империи, серо-стальные промышленные миры Конгломерата Железной Экспансии, и голубые территории Союза Звёздного Равновесия.
— Галактика на пороге тотальной войны, Зейлор. "Тёмный Пакт" — альянс Экзархата Пурпурного Пламени, Империи Скарнии и их сателлитов — против "Стальной Галактики" — коалиции, возглавляемой Союзом Звёздного Равновесия. Две идеологии, два видения будущего. И вы... вы единственный настоящий псионик, рождённый за последние тысячелетия. Ключ к оружию, способному уничтожить половину обитаемого космоса.
— Я не хочу быть оружием, — тихо произнес Зейлор.
Тесса изучающе посмотрела на него:
—
Зейлор закрыл глаза. Девятнадцать лет. Его превратили в живое оружие, лишили детства, человечности. Но теперь у него был шанс переписать историю. Шанс отомстить тем, кто сломал его жизнь.
— Я помогу вам, — прошептал он. — Но когда мы закончим с резонаторами... я вернусь за Варреном. И за Экзархом.
За иллюминатором корабль Союза Звёздного Равновесия вошёл в гиперпространственный туннель. Разноцветные энергетические потоки заполнили видимое пространство, унося единственного псионика галактики прочь от Земли — умирающей планеты, пешки в великой игре сверхдержав.
ГЛАВА 2: РАВНОВЕСИЕ СИЛ
Звёздный крейсер "Гелиос" скользил сквозь гиперпространственный туннель, оставляя за собой искажённые следы квантовых возмущений. Зейлор стоял у панорамного иллюминатора обзорной палубы, наблюдая за переливающимися потоками энергии. За восемь дней на борту флагмана Союза Звёздного Равновесия его тело почти восстановилось, но разум всё ещё был раздираем противоречиями.
Тесса Эл'Вирин подошла бесшумно, как призрак.
— Через шесть минут мы выйдем из гиперпрыжка в секторе Альдебарана. Верховный Координатор ждёт вас.
Зейлор не обернулся:
— Что именно интересует великого лидера "Стальной Галактики" в сломанном оружии Экзархата?
— То, что вы не считаете себя оружием, уже вселяет надежду, — мягко ответила она. — Но ответ на этот вопрос лучше получить от самой Аэлин.
Корабль вздрогнул, возвращаясь в обычное пространство. За иллюминатором разлилось величественное зрелище — космическая станция-метрополия Калдарион IV, вращающаяся вокруг газового гиганта. Гигантское кольцо диаметром в триста километров, окружённое защитным флотом СЗР. Даже издалека Зейлор мог различить купола, башни и сады, покрывающие внутреннюю поверхность станции.
— Пятнадцать рас, двадцать пять миллионов жителей, — произнесла Тесса, наблюдая за его реакцией. — Гражданская демократия, даже в условиях войны.
— Экзарх называл это "гниющим болотом разнородных культур", — пробормотал Зейлор.
— И именно поэтому мы сражаемся с Экзархатом. Разнообразие — наша сила, а не слабость.
"Гелиос" приближался к космической станции, проходя сквозь защитные рубежи и сканирующие лучи. Корабль был неимоверно элегантен — обтекаемые формы, платиново-голубой корпус, мощные гравитационные двигатели. Но Зейлор заметил и усиленное вооружение — блоки межпространственных торпед, эмиттеры антиматерии, квантовые резонаторы. Символ того, как мирная федерация вынуждена была милитаризироваться под давлением "Тёмного Пакта".