Хроники старого мага. Книга 3

Величко Андрей Викторович

– Как же мы будем действовать?

– Я надеюсь на твою неуязвимость и мой лук. Надеюсь, что тебе удастся удержать его, пока я буду его расстреливать.

Стало видно, что от волнения у него начали дрожать руки, а зубы выстукивать чечётку. Это не укладывалось в моей голове. Голендил. Мудрый Голендил, который всё знает и умеет. Тот, за которым мы все шли. И теперь он волновался и дрожал так же, как и я сам. Мы были с ним одинаково напуганы и растеряны.

– Зачем же ты учил меня сражаться в рукопашную, если не знаешь, как мне вести себя в бою?

– Потому, что без этого у тебя ещё меньше шансов остаться жить. А сейчас мы должны идти вперёд и найти нашу цель.

Мы двинулись по дороге. Двигаясь в расстроенных чувствах, нам удалось пройти ещё с полверсты. Чувство опасности возрастало с каждым прожитым мгновением. Тот, кто не был в моей ситуации, вряд ли поймёт того,

что я чувствовал тогда. Если вы считаете, что нужно сохранять спокойствие и гордо двигаться навстречу опасности, то вы идиот. Мы оба дрожали. Сегодня мы принимали бой с неведомой опасностью. Тогда я ещё не научился определять степень такой опасности. Намного позже, когда мы провели множество боёв с пауками, я научился понимать все нюансы, и не тревожился на пустом месте. Но в тот момент…

Первое, что мы увидали, была нить паутины, протянутая в траве через дорогу. Мы остановились. Пора было решаться. Я огляделся. Нить уходила влево и через пятьдесят шагов вплеталась в целую паутину других нитей. И вся эта паутина стелилась по земле и впадала в небольшое отверстие на земле в центре этого паутинного кружева. Пора был готовиться.

Я медленно стал раздеваться. На улице всё-таки было прохладно, и мне не хотелось покидать мою уютную и тёплую одежду. Нежелание готовиться к бою усугублялось непониманием своего противника и способов борьбы с ним. Но время шло, а я стал обнажаться. Когда на мне остались одни штаны, Голендил выстрелил заклятием покрова тьмы сначала в пони, потом в каждого домовика. Последним он выстрелил в себя самого. Я скинул с себя последние детали одежды и стоял голым посреди дороги. Пора перевоплотиться. Я сконцентрировался на образе луны на фоне чёрного неба. Я дрожал всем телом. Боль обожгла меня. Тело стало изменяться. Цвета подёрнулись дымкой, и мир изменил свои очертания. Мой мир наполнился целым каскадом запахов и слухов. Конечности удлинились, а стоять на двух ногах стало неудобно. Тело стало покрываться густой чёрной шерстью. О том, что метаморфоза завершена, я понял, когда моё тело перестало дрожать. Моя шерсть согревала меня даже лучше одежды. Некоторое время я стоял, отходя от боли. В глазах ещё плавали красные болевые пятна. Но мозг не отключился. Это радовало. Сознание оставалось в теле. Тренировки с перевоплощением давали свои результаты.

– Давай, пойдём! Надо сражаться.

Раздался голос рядом. Я повернул голову и увидел его. Это же… да это мой друг… Голендил. Он зовёт меня. Стала проявляться память. У него был знакомый запах и образ. Это мой друг. Надо сражаться с… пауком. Изнутри моего сознания вырвалось что-то древнее, злобное и глубоко спрятанное. Паук. Я понюхал воздух. Ошибиться я не мог. Моё тело двинулось по направлению к чаще. Туда, куда вёл меня мой нюх. Следом за мной двигался Голендил. Его запах сопровождал меня по пятам.

Мы вырвались на поляну. Она была заросшей мелким кустарником и густой травой, когда-то. Теперь на ней была растянута паутина, густо оплетающая растительность на уровне земной поверхности. Я остановился. За меня говорил мой инстинкт. Пора было выманить его из его норы. Идти по его паутине было слишком опасно. Можно было прилипнуть к ней. Я припал к земле и стал осторожно продвигаться вперёд. Отверстие в земле было небольшим, а значит, что и паук был не велик. Он мог охотиться лишь на небольшую жертву. Подобравшись поближе к его паутине, я вытянул коготь и, зацепив им одну из струн, стал осторожно шевелить его сеть. Прошло немного времени и из норы выглянуло это. Нет, из норы выглянуло ЭТО. Его туловище было размером со среднюю собаку. Он двигался на согнутых и прижатых к туловищу ногах. Мы смотрели друг на друга. Нет, на паука ещё смотрел и Голендил, притаившийся на кромке леса.

На меня смотрели сразу восемь глаз. Я замер. Наконец, все восемь глаз сошлись на мне. Я почувствовал леденящий взгляд всех его восьми глаз на себе. Внутри меня всё заледенело. Прижавшийся к земле, я выглядел для него маленьким. Я снова аккуратно подёргал струну паутины. Не знаю, решил ли паук, что я его жертва или угроза, но в следующий момент он атаковал. Мать твою! Он же несётся на меня как стрела. Хорошо, что у меня скорость повышена из-за слияния с оборотнем. Я начал двигаться одновременно с ним. Оторвавшись от земли, я поднялся на задние лапы. Коготь прилип, но это меня не замедлило. Нить паутины лопнула. Паук успел набрать приличную скорость. В следующий миг он впился жвалами в мою левую заднюю лапу. Мать твою! Больно же! «А-а-а-а!» - хотел заорать я, но из горла вырвалось лишь.

– А-у-у-а-у!

Это что? Вой побитой собаки? Я прыгал по поляне на одной задней лапе, а в мою ногу чуть ниже колена своими жвалами впился

этот паук. Легко сказать, что надо сражаться с ним, а вы попробуйте. Если вы думаете, что это легко, то значит, вас никогда не кусал огромный, волосатый паук с длинными лапами. А если бы укусил, то вы уже никогда бы не рассказали об этом, и не давали мне советы.

– Стой! Держи его на месте, я стреляю!

Раздался голос позади меня. Значение его слов с большим трудом доходило до меня. Мне стоило огромных усилий взять под контроль свои эмоции, особенно было тяжело, потому что это были эмоции зверя, который не хотел тебе слушаться от страха и боли. Запах указал мне нахождения моего друга. Я развернулся к нему боком и поставил лапу с впившимся в неё пауком на землю. Я протянул передние лапы и вцепился когтями в его брюшко. Не осознавая, что я делаю, потянул его зад вверх. Делал я это от огромного отчаяния. Паук повис в воздухе, шевеля лапами и пытаясь уцепиться хоть за что-то, но жвалы свои он не раскрыл, продолжая впиваться в мою ногу. Одно было хорошо, кости он не раздробил. В следующий миг всё было кончено. В бок пауку прилетела огненная стрела. А через мгновение – вторая. Паук дёрнулся всем телом. Из него донеслись хрипы. Из его рта между жвал пошёл дым. Потом из его тела стали осыпаться лапы с той стороны, где ему был нанесён удар огнём. Его жвалы разжались, и он упал на землю. В моих когтях осталась его задняя часть, из которой текла белесая жидкость. Тушка дымилась. Я бросил её на землю рядом с остатками его тела. Бой был окончен. Меня била сильная истерическая дрожь. Я пережил сильный стресс. Мой мозг отказывался соображать хоть о чем-нибудь. Я стоял в ступоре посреди поляны. Из леса показался Голендил. Его лук был натянут и готов к выстрелу. Его, как и меня, била сильная дрожь. Мы оба пережили сильные переживания.

– Т-т-теб-бе н-надо смыть яд с н-ноги…

Проговорил он, сильно стуча зубами. Я рассеянно посмотрел на свою левую заднюю лапу. По моей шерсти стекали крупные блекло-зеленоватые капли. Шок уходил, и его место занимала боль. В глазах заплясали красные пятна боли, заднюю лапу стало скручивать судорогой. Моя звериная часть стала выходить из-под контроля. Я упал на передние лапы и заметался по поляне. К своему счастью, я не влип в паутину, а метнулся прочь от неё. Моё чутьё безошибочно указало мне направление к воде. Через несколько мгновений я вылетел к ручью, подволакивая левую заднюю лапу. Я влетел в воду, разбрызгивая её в разные стороны. Всё это время я продолжал выть от боли. И даже находясь в ручье, я продолжал подвывать, несмотря на холод осенней воды. Скоро боль стала меня отпускать. Я не знаю, сколько времени продолжалось моё страдание. Я выполз на берег и лёг на траву. Боль постепенно отпускала. Мышцы не были повреждены. На поверхности шкуры не было открытых ран. Регенерация брала своё. Скоро моя нога снова пришла в порядок. И только после этого я смог взять контроль над своей звериной частью. Отряхнувшись всем телом, я впервые почувствовал себя промокшей собакой. И даже посмеялся над этим сравнением.

Понюхав воздух, я безошибочно направился в сторону дороги, на которой мы оставили нашу повозку. Там меня уже ждали. Голендил разжёг костёр и ждал меня сидя рядом с ним. От него сильно пахло гарью. Я принюхался к новым запахам. Это было то самое место. Это был Голендил и наши домовики. Но зова крови не было. Пора было перевоплотиться обратно. Я подошёл к повозке на всех четырёх лапах, но там я поднялся на задние, и принял вертикальное положение. Я давал именно такие команды своей звериной части. Тело понимало, что если надо перевоплотиться в человека, то надо принять «человеческое» положение. Я вызвал перед своим сознанием образ тёмного пятна и разрезал его жёлтой полосой пополам, начертав перед собой образ утренней зари. Боль, усталость, страх и холод обрушились на меня огромной волной и поглотили моё сознание. Некоторое время я плавал в этих потоках, пытаясь сохранить своё здравомыслие. Потом мне удалось вынырнуть на поверхность. Когда сознание вернулось в моё тело, и мне удалось разлепить глаза, я лежал на земле. Остаточная боль ещё била меня, но двигаться было можно. Я поднялся. Меня била дрожь от холода и боли. Пора было одеться.

Когда я закончил одевание, Голендил успел согреть на огне воду и заварить ягодный напиток. Едва двигаясь, я подошёл к огню и присел на корточки. Голендил протянул мне чашу с напитком. Я взял её обеими ладонями и стал согреваться, делая мелкие глоточки из чаши. Голендил смотрел на меня внимательно.

– Как закончилось? – Проговорил я, не отрываясь от напитка.

Поворачивать голову, и глядеть на него не было желания. Бой прошёл не так, как я об этом думал. Мне было стыдно за проявленную трусость и нерешительность. Мне было не по себе.