Хрупкость тени
Шрифт:
Каэл считал это глупым. Но он не успел ничего сказать, вмешался Деклан:
– Привяжи мешок, как я, - сказал он Каэлу. Он вышел из толпы и сооружал узел из лямок, укорачивая их до нужной длины.
Каэл повторял за ним, привязал мешок, и он уже свисал до бедер. Бренд повел их, и Деклан с Каэлом плелись за ним.
– Посмотрим, - Деклан потянулся к косе Каэла. Он изучал ее минуту, чуть сдвинув брови. – Хмм, так не пойдет. На лезвии трещина, - он вернул оружие. – Я отведу тебя к кузнецу, когда мы закончим.
– Хорошо, -
– Чувствуете запах?
Каэл после многих печальных случаев научился затыкать нос, когда слышит этот вопрос. Особенной опасностью был такой вопрос от Бренда.
– Нет, нет, - сказал он, смеясь. Он указал на дорогу, дым поднимался от башни в четверти мили вдали. – Они готовят хлеб, - Бренд глубоко вдохнул, Каэл видел, как раздулись его ноздри. – О, ностальгия. Сразу вспоминается милая матушка…
– Не надо говорить о маме, - сказал Деклан, ткнув его древком косы. – Ты будешь задумчивым, а нам нужно работать сегодня.
– Ты прав, - сказал Бренд. Каэл был потрясен при виде слез в его глаз. – Не могу я предаваться воспоминаниям. Кто-то должен следить, чтобы вы сеяли правильно!
По пути на поля они остановились у телеги Черла. Бочки с водой сменились бочками с семенами. Бренд заполнил свой мешок наполовину, а потом настоял, что наполнит мешки Деклана и Каэла.
– Этого должно хватить на поле. Не тратьте зря. Идемте, - рявкнул он.
К удивлению Каэла, Бренд был очень щепетильным касательно пшеницы. Он стоял скрестив руки, на поле, и пропускал только некоторых великанов сюда.
– Прочь отсюда, Таггарт! – вопил он на великана, идущего к ним. – Чтобы я не видел тебя возле своего зерна! Иди сажать репу!
Таггарт не обиделся, пожал плечами и пошел в другую сторону.
– Скоты, - фыркнул Бренд. – Неуклюжие идиоты. У них нет таланта для пшеницы. И если ты будешь возиться, - добавил он, грозя пальцем Каэлу, - я отправлю и тебя сажать репу. Не сомневайся.
Каэл пообещал постараться.
Как только их поле заполнилось, Бренд назначил по великану на ряд. А потом склонился к Каэлу.
– Наша пшеница растет группами, зимняя почти готова для урожая, так что пора садить весеннюю, - сказал он и повел Каэла к ряду на поле. – Это будет твой ряд сегодня – третий справа. Ты будешь на этом ряду на любом поле, куда мы пойдем. Это помогает не запутаться. Ты раньше садил пшеницу? Нет? Я так и думал. Смотри.
Бренд поднял косу одной рукой, так быстро, что Каэл вздрогнул, когда лезвие просвистело у его уха. На оружии снизу было несколько колец. Он думал, что это украшение, но кольца странно напоминали узор.
Он смотрел, как Бренд проводит по линии толстым пальцем.
– Это метка для весенней пшеницы, показывает, на какой глубине ее сажать, - он вонзил древко в
Бренд заставил Каэла посадить несколько участков, останавливая его работу, чтобы кричать, где он ошибся.
– Нет, нет! Ты садишь слишком близко друг к другу. Это плохо, - Каэл начал расставлять зерна чуть дальше друг от друга. – Ты хочешь заморить нас голодом? Если так далеко их садить, мы не соберем и половины посаженого.
Когда Каэл смог сделать правильно, Бренд обрадовался. Он казался в этот день счастливее, чем во все остальные, и он не переставал насвистывать.
– Тебя плуг так не радовал, - отметил Каэл. Хотя он садил неплохо, размер косы был для него неудобным. Делать ею ямки было так же легко, как ужинать копьем.
Бренд быстро догнал его.
– Потому что мы вспахивали поля с овощами, - сказал он, словно это было очевидно. – Не важно, сколько у нас общих родственников, я могу быть наполовину Садовником, но в душе я – Зерновик!
– Бренд Зерновик? – Каэл растерялся от такого звучания. Было странно, что великаны так могли себя называть. Хотя это было лучше, чем быть без имени.
Они закончили второе поле и шли к третьему, где их ждал Финкс. Он опасно улыбался, пока они приближались.
– О, вы неплохо справляетесь сегодня, - Каэл почти ожидал, что его язык высунется изо рта, пока он говорит. – Но мы можем и лучше. Поиграем?
Игры Финкса настораживали. Великаны разошлись по рядам, как и раньше, но, чтобы было интереснее, Финкс шагал за их спинами и обещал, что расправится с теми, кто идет медленнее всех.
– И делайте все хорошо, твари, - он развернул хлыст и растянул в руках. – Никаких чар, просто удары жесткой кожи по заду. Начнем игру!
– Да, давай, – сказал Бренд. Его глаза сияли, он склонился, посмотрел на Деклана, а тот слабо кивнул. – Смотри, крыска. Мы сыграем в свою игру. И ты не отставай, - Бренд ударил древком косы по земле с тихим стуком.
Каэл ничего не понимал, но времени на размышления не было. Финкс шел за ним, явно надеясь, что Каэл будет идти медленнее остальных. Так и было.
– Двигай ножками, крыска! – кричал Финкс.
Его хлыст опустился и ударил по коже Каэла. Первый удар поразил его, он выгнул спину подальше от оружия и чуть не закричал. Последовал второй удар, третий. После четвертого он уже бежал за великанами, садя зерна так быстро, как мог. Но все равно отставал.
Он приготовился к пятому удару, но услышал, как Финкс ругает великана на другом ряду. Он возился с ямкой, и Каэлу получил шанс сбежать.
Его спина ужасно болела от ударов. Он чувствовал, как следы хлыста опухают под рубахой. Кожа горела, словно противная пчелка водила жалом по его спине и плечам. Но Каэл злился сильнее, чем испытывал боль.