Хрупкость тени
Шрифт:
Великаны внутри тут же выбежали, некоторые прижимали к себе матрасы, спешили укрыться в других загонах. Бренд попытался последовать за ними, Деклан сунул его обратно ударом пятки.
Каэл, смотревшись на это потрясенно, вдруг ощутил, что его ноги отрываются от земли, Деклан схватил его и швырнул в загон к Бренду, который отбил его к другой стене.
Он потрясенно смотрел, как Бренд пытался сбежать во второй раз. Но Деклан толкнул его обратно. Двери начали закрываться с жутким скрипом.
– Что ты делаешь? – закричал Каэл. – Ты не
– Нет, потому что ты его починишь, - ответил Деклан, отпинывая Бренда. Когда дверь закрылась так, что Бренд не мог сбежать, Деклан повалил его, обхватив рукой горло.
Каэл увидел вспышку движения краем глаза и увидел, что летит Вечерокрыл.
– Нет. Прочь отсюда!
Но было поздно. Дверь закрылась, и Каэл понял, что они застряли с ревущим Невспаханным с мертвыми глазами, который разорвет их на клочки, как только освободится. Бренд яростно боролся с Декланом, не собирался уставать, а лицо Деклана покраснело, его руки дрожали от усилий.
– Чини его, - пропыхтел он, обхватывая Бренда еще и ногами.
Каэл был в ярости. Он толкнул Вечерокрыла за себя и закричал:
– Как? Как я должен его починить? Он мертв, Деклан!
– Нет…
– Да! Бренд мертв. Он больше не здесь, это только пустая оболочка. Ты так говорил…
– Он не мертв! – его глаза пылали от отчаяния, вены проступили на шее. – Еще нет. Не мертв. Он просто не в себе. Потому ты его починишь. Войдешь в его голову, как ты сделал со мной, и вернешь его, - он стиснул зубы. От усилий по его щеке текла слеза. – Ты знаешь, что у меня остался только он… только он – моя семья. И если ты ему не поможешь, - он всхлипнул, сверля взглядом, - мы все умрем.
Его слова были безумными, последняя просьба человека, которому горе мешало понять, что он несет бред. Любой ударил бы его по лицу и сказал это. Любой сказал бы, что он просит невозможного, что это безумие. Но Каэл был другим.
И он думал, что мысль Деклана может быть возможной.
И тут он вспомнил слова из книги, так четко, словно она была открыта перед ним.
«Все начинается с глаз, - шептала книга. – Глава – открытые двери… и секреты разума лежат сразу за ними».
Каэл посмотрел в глаза Бренда. Они были пустыми, да, но не скрытыми. Они еще не заледенели, как у Кейси: еще можно было различить зрачки и серые радужки.
Он шагнул к Бренду и обхватил его лицо. От прикосновения он на миг опешил и перестал биться.
«А потом я смотрю пациенту в глаза, - рассказывал Покоритель смерти. – Я смотрю во тьму и представляю, что стою на краю высокой скалы. Связь между нами натягивается, и земля ускользает, но я не борюсь. Я задерживаю дыхание и готовлюсь к прыжку».
Ладони Каэла задрожали, он понимал, что собирается сделать. Обещание Моррису не стоило жизни человека. У его был шанс спасти Бренда раньше,
Может, так и было. И, если дело было в этом, то был шанс, что Каэл неправильно все расставил. Но он был не против, были вещи хуже, чем быть дураком.
Каэл с готовностью посмотрел в глаза Бренда.
И мир ускользнул.
Каэл стоял в длинном коридоре. Он извивался в слабом свете и был с крепкими дверями по бокам. Он понимал, что это Порог, комната в начале, которая вела ко всем остальным.
Коридор тянулся бесконечно, пропадал во тьме. Он разглядывал стены в поисках меток, подсказок, которые говорил отмечать Покоритель смерти. Но стены были голыми.
Дверей были сотни, каждая была вырезана из дуба. Где искать сначала? Что искать? Он не знал, что случилось с Брендом. Он не знал, где взять ответ. Во что он ввязался…?
Вдруг коридор начал размываться, краски смешивались перед ним, мерцали, как отражение на пруде. Он знал, что паникует. Это произошло с Покорителем смерти, когда он первый раз попытался войти в разум: он запаниковал, мир стал размытым, и его выбросило. Каэл знал, что нужно успокоиться, если он не хочет попасть в реальность.
Он глубоко вдохнул, и рябь стала угасать. Он убеждал себя, что решит это. Что поймет все. Мир снова стал четким, и он пошел по Порогу.
Он двигался по коридору, старался не открывать двери. Монстры прятались в Пороге, опасные монстры безумия и сомнений. Они нападали беспощадно, и они хотели поглотить не только Каэла, они съедали стены и двери, воспоминания, все, что можно было сжать челюстями. И они ели и становились сильнее, желая заполонить весь разум Бренда.
Покоритель смерти однажды выпустил монстра безумия в голове аристократа, и бедняга вонзил кон в свое сердце, чтобы спастись.
И Каэл осторожно шел по коридору.
Он замирал у дверей и слушал. Порой он слышал голоса. Это были воспоминания, люди и мгновения, которые были дороги для Бена. Каэл знал, что это воспоминания, потому что они говорили тихо. Судя по книге, надежды и мечты звучали громче.
– Сюда.
Каэл вздрогнул и обернулся. Голос звучал за ним, но там никого не было.
– Ау?
– Сюда, - сказал голос из коридора. – Я хочу тебе кое-что показать.
Каэл шагнул вперед.
– Вы знаете, что случилось с Брендом?
– Да, да… сюда. Здесь то, что тебе нужно знать.
Он шел за голосом по коридору, слушая, пока он не замолчал. Тишина ощущалась странно. Его проводник словно пропал.
– Ау? Где вы?
– Посмотри сюда.
Дверная ручка загремела слева. Он потянулся к ней.
– Да, да… ты найдешь секрет здесь.
Черт, секреты! Каэл забыл о них. Он отдернул руку, сердце колотилось. Он не знал, в какую ужасную ловушку они пытались завести его.