И аз воздам

Чернова Ирина Владимировна

Слов просто не было — в довершение ко всем неприятностям прибавляются какие-то вотты, о которых знают все, кроме меня!

— Господин маг, — при этих словах Крайден вдруг фыркнул, как кот, но я твердо придерживалась установленной линии поведения, — а почему вы остановились? Что-то случилось?

— Да, — от его рук по спине пошло прямо-таки обжигающее тепло, — случилось. Я устал.

— Вы устали? — я вздрогнула и посмотрела на зеркало темной воды вокруг. А до берега-то совсем недалеко, метра три, не больше! Вдруг вот сейчас возьмет и бросит в воду к этим самым воттам! — И…что, мне надо слезть в воду?

— Нет, тебе надо терпеливо ждать, когда я отдохну и донесу тебя до берега. Лежи смирно, а то могу и уронить прямо к воттам.

В

голосе Крайдена слышалась насмешка, но спрашивать о явном отклонении от нормальной логики я попросту побоялась. Мерия — девушка простая, как табуретка и подобные измышления ей даже в голову не приходят! Несмотря на странность ситуации, лежать на руках было приятно. Маг молчал, только слышались равномерные удары сердца, а я не могла найти в себе силы сказать хоть слово. Пять месяцев…все, что произошло за это время, принадлежало только мне одной и рассказать об этом я была не готова. Острота событий, произошедших в Делькоре, уже стерлась со временем, но многие воспоминания ранили точно также, как и в первые дни. Достаточно представить себе, что Энтони удалось стереть мне память, и кем бы я тогда была? Кукла с пустыми глазами и пустой головой…до сих пор непонятно, узнал меня Крайден или нет, я же не признаЮсь, что знакома с ним, как и он не признается в этом. Играем в молчанку…вот и сейчас сколько уже прошло времени, как мы стоим в трех метрах от берега, не говоря ни слова? До утра, что ли, так и проторчим?

Человеческая составляющая возобладала и Орвилл все же вышел на берег, где я уже могла встать на собственные ноги. Напряженное молчание пришлось как можно быстрее задавить словами благодарности за чудесное спасение и еще раз убежденно заявить, что Мерия Увар не имеет чести знать столичного мага. Путаясь в темноте со штанами и скилой, я подхватила перемытую посуду и пошла к светящемуся в темноте костру, стараясь не замечать шагов сзади.

— А-а, пришла наконец, — подошел к костру Дрен, которого я узнала со спины по широченным плечам, — а то ушла и пропала с нашими мисками. Мало вам было смеху над нами днем, так еще и тут потешаться изволите?

— Над чем это потешаться, — вскинулась я, потрясая котелком, — мало того, что все отмыть надо, так еще от здешней нечисти приходится спасаться!

— От нечисти? — солдат плюхнулся на ближайшее бревно и потыкал костер палкой. — Это где ты здесь нечисть нашла? С нами два мага, а она про нечисть толкует, — начал он пояснять Крайдену, подошедшему к костру, — если уж глаза от страха велики, то нечего шастать одной, чтоб потом всех не пугать! Видели вы кого, господин маг?

— Видел, — я обрадовалась и уже была готова съехидничать за несправедливое обвинение, но меня опередили, — вот Рию и видел, как она от каждого куста тряслась. В воду полезла и чуть не утонула, пока миски мыла…пришлось спасать. И, главное, ведь не объяснишь ничего, — с деланым сочувствием закончил маг, — боюсь и все!

— Ишь ты, — удивился Дрен, — так здесь вроде и неглубоко совсем, с чего она тонуть-то собралась?

— Миску уронила и пошла по дну шариться, вот воды и наглоталась. Едва уговорил подняться, чтобы она не руками эту миску искала, а ногой щупала.

— От дает! — хлопнул себя ладонями по коленям солдат, — и чего так глубоко в воду надо было лезть? Или у берега вода не такая?

— Это я миску уронила? — возмущение несправедливым обвинением вырвалось наружу. Сами глубже, чем по колено не заходят, а меня тут какой-то дурой выставляют, которая даже плавать не умеет? — Да меня там чуть вотты не сожрали, если хочешь знать!

— Вотты? — опешил Дрен. — Это еще кто такие? — озадаченно спросил он и посмотрел на Крайдена, но так и не дождался ответа. — Сколько в Скаггарде служу, никогда о такой напасти не слышал! Рия, кто там на тебя напал?

Последняя фраза была сказана слишком громко и поднялось несколько голов, пожелавших узнать причину громкого ночного разговора.

— Вотты, — буркнула

я, не желая вдаваться в подробности. — Они навроде ульдов, поменьше только и охотятся по ночам. Где мое одеяло?

— Подожди-ка, — один из проснувшихся поднялся и подошел к костру, — давай по порядку рассказывай. С чего ты решила, что это… вотты…и, кстати, где они на тебя напали? И вообще, что произошло?

Отвертеться от расспросов Бальора не удалось и стала докладывать ему о происшедшем вполголоса, но рядом пристроился Дрен, навострив уши, и кое-кто из лежавших пододвинулся поближе. Я понизила голос, но это уже не помогало, а маг с настойчивостью инквизитора стал выпытывать подробности поведения неизвестных мне доселе тварей.

— Так, значит, они днем спят, а охотятся лишь ночью, — задумчиво произнес он, — только вот мы-то и в темноте мылись, а нас никто не тронул…странные эти вотты, не находишь?

— Так они только за женщинами охотятся, — хотелось спать и я слово в слово повторила то, что услышала от Крайдена, — а мужчин не трогают…

Громогласный хохот потряс поляну и в темноте зашевелились те, кто уже видел не первый сон, пытаясь понять причину неожиданного веселья. Больше всех смеялся Бальор, схватившись за голову и оглядываясь по сторонам, ему вторил басовитыми перекатами Дрен и из темноты подошли еще трое, пожелав услышать подробности.

— Рия, — маг все еще фыркал от смеха, придерживая меня за руку, — нет таких тварей в воде, вот клянусь тебе! И откуда ты слово-то такое выкопала, ума не приложу…да чтоб еще они только на девушек охотились! Ну как ты себе это представляешь, чем они проверяют, мужчина в воде стоит или женщина? Уж коли жрут, так всех подряд, но в этой воде все чисто было, мы же первым делом проверили с… — маг огляделся по сторонам, не иначе, призывая Крайдена в свидетели, но я уже все поняла и, выдрав руку, побыстрее слиняла в темноту. Похоже, что в отместку за нашитые бантики потешаться все окружающие будут еще долго. Но я же чувствовала, что под ногами кто-то крутится и даже задела кого-то у самого дна! Может быть, это называется как-то по-другому…

Из сладкого утреннего сна меня выдернул сумасшедший визг, от которого чуть не заложило уши. И кто это там орет, еще Верна не вышла из-за гор, можно было еще спать и спать! Визг перешел в нечленораздельные звуки и возню, хлопанье и сдавленную ругань. Что там случилось, если Крата так завопила с утра пораньше?

Откинув краешек одеяла и потерев глаза, посмотрела по сторонам, намереваясь провалиться и дальше в сон, но уже несся окрик дежурного, что пора вставать и заниматься готовкой завтрака. Не разоспишься тут…я прикрыла глаза, намереваясь полежать еще чуть-чуть, как за спиной зашевелилось что-то холодное и я подскочила на месте, сбрасывая с себя одеяло и задирая скилу. Смачный шлепок явил небольшое существо до жути напоминающее нашу лягушку, разве что серого цвета и с более короткими лапами. Оно шустро перевернулось со спины на живот и помчалось прочь, попискивая на бегу. Не завизжала я только потому, что в тот момент от страха перехватило горло и, отскочив с пути существа, я запнулась и повалилась назад, упав на чье-то сладко спящее тело. Порция добротной ругани повисла в воздухе, что не помешало хозяину этого самого тела обхватить меня и прижать к себе.

— Уй…отпусти! — задрыгалась я, безуспешно пытаясь высвободиться из неожиданного захвата. — Мне вставать…к костру надо!

— Согреться, что ли? — удивились сзади знакомым голосом, — а чем здесь плохо? Лежи, я и одеялом поделюсь, не жалко!

— Рия, ты будешь подниматься? — крикнули уже поближе, — кто готовить-то будет? И где это она, — голос стал тише и раздался чуть ли не над головой, — одно одеяло осталось…вотты, что ли, сожрали? Бальор, похоже, что нам одни сапоги остались…Ри-ия? Простите, господин маг, — протянул Карен, разглядывая с интересом подвернувшуюся ему под ноги картину, — а я уж подумал, что ее ночью сожрали! Ну, раз вы рядом, то я спокоен.