И аз воздам

Чернова Ирина Владимировна

— Завидуешь? — мне захотелось выяснить настроение.

— Нет, — девушка мотнула головой, — это же маги, а мы им не нужны. По мне лучше бы попался простой парень, такой быстрее в храм поведет, а маг…зачем мы им? Только ради постели? Попользуются и забудут наутро, это лишь такая дурочка, как Манира, может мечтать, что будет и дальше жить с ним рядом. Они и знатных-то не очень привечают, разве что поласковее с ними говорят, а на деле все одно. Вот если бы Берен вдруг вернулся, — голос дрогнул, но Крата справилась с собой и продолжала, как ни в чем не бывало, — мне бы уже больше ничего не надо было. Никому бы не отдала…

— На ошибках учимся, — подтвердила

я известную аксиому. — Посидим еще или пойдем достирывать?

— Все равно, — равнодушно отозвалась напарница, — к закату начнут возвращаться, вот тогда наработаемся. Давай отдыхать, пока никого нет.

Крата как в воду глядела — подремать нам дали ровно до того времени, как Верна стала падать за стены и горы. Двор огласили громкие крики и мы спросонья не поняли, что за беда приключилась, пока у колодца не загомонила толпа запыленных мужиков, без зазрения совести скидывавших прямо на землю грязные запыленные рубахи. Посматривая на растущую кучу с неизбывной тоской, я прикидывала про себя количество воды, которое необходимо натаскать и воображение дорисовывало вторую кучу рядом, состоящую из штанов и замусоленных тряпок. Утопиться в чане, что ли?

— Эй, вы, — полезла в бой Крата, раздраженная с самого утра, — чего это побросали свои рубахи прямо в пыль? Мало нам ваших потных спин, что даже рубашки толком не отстирать, так вы еще и в пыли их валяете? Кто бросил рубашки на землю, а не в чан, стирать не будем, так и знайте!

— Это чего ты тут раскомандовалась? — из задних рядов на ее негодование вылез Лорис, поводя широченными плечами, — мы не с гулянки пришли, а с работы, нечего тут нос перед нами драть! Рия, а ты чего молчишь, сказать ничего ей не можешь?

— А что я должна говорить? — покосившись на кучу грязного белья, я приняла сторону Краты, — трудно в чан бросить, что ли? Вы бы еще по земле повозили своими рубахами, а потом нам стирать подсунули!

— А мы устали, — засмеялся Лорис, — сил ну вот ни капельки нет! Лучше бы на спину полила, чем тут скандал устраивать, — бросил он в сторону Краты темный комок жесткой травы, которой все здесь терлись вместо мочалок. — Поймала? Ну вот бери черпак и поливай, чего стоишь-то!

Крата ошеломленно рассматривала комок травы у себя в руках, черпак, который ей протягивал Лорис и от возмущения только открывала рот, чтобы сказать очередную колкость. Парень ухмыльнулся и, зачерпнув воды из ведра, протянул черпак девушке. Та взяла его за ручку, размахнулась и…выплеснула всю воду Лорису в лицо, швырнув следом мочалку.

— Что, полить жалко было? Переломилась бы?

Крата испуганно взвизгнула и попыталась спрятаться за чан со стиркой, но Лорис в два прыжка поймал ее за юбку, вскинул на руки и прижал так, что девушка стала вся красной от смущения и стала отбиваться, сопя и ругаясь. Силы были неравны — отбиться от парня у Краты не получилось и она закрутилась у него в руках изо всех сил так, что он непроизвольно сделал пару шагов назад, натолкнулся на чан с водой, не удержался и свалился вместе со своей ношей прямо в него, задирая ноги кверху. Солдаты, наблюдавшие всю эту сцену и давившиеся от хохота, кинулись спасать обоих, весело ругаясь на глупых девчонок, которые даже не в состоянии помочь помыться уставшим от работы мужчинам. Крату вытащили из чана, всю мокрую до ниточки, красную и злую, выдернули Лориса за ноги и теперь они обтекали от воды, образуя под собой внушительных размеров лужи.

— Ты…ты… — всхлипывала девушка, пытаясь отжать мокрое обвисшее платье, — сам бы полил на себя, — с полураспустившейся

косы падали тяжелые капли и она скрутила волосы, тряся головой. — Как я теперь вот такая пойду, мне даже по коридору не пройти, все мокрое и течет!

— Так давай донесу, — Лорис обтерся чьей-то услужливо поданной рубашкой и с готовностью протянул руки. — Чего слезы-то пускать, подумаешь, окунулась с головой! Ты когда не ругаешься, то очень хорошенькая, — не видя явного сопротивления, парень снова подхватил Крату на руки и она последний раз жалобно всхлипнула, но отбиваться не стала. — Ну, говори, куда нести-то?

Мокрая парочка бодро ушлепала со двора, а оставшиеся солдаты стали по очереди вытаскивать ведро, чтобы облиться прямо у колодца и я снова с тоской посмотрела на высившуюся рядом с ними кучу. Последним мылся Дрен, который подхватил бОльшую часть рубах и с размаху забросил их в полупустой чан, подтянул обвисшие штаны в грязных потеках и гордо удалился восвояси. Я закинула оставшиеся рубахи, залила сверху щелоком из деревянной бадейки и, пригорюнившись, стала возить черпаком, чтобы содержимое чана покрутилось и потолклось. Придет Крата или не придет, уже не имеет значения — на дворе начинало темнеть, скоро пора бросать до утра это гиблое дело. Каждый день одно и то же…

— Мои вещи тоже надо постирать, — в общий чан полетела еще одна заскорузлая рубашка в паре со штанами, — желательно, чтобы к утру они были сухими.

— Не могу вам обещать высушить все к утру, — оборачиваться на требование говорившего было свыше моих сил, — я только прачка в Скаггарде, а сушкой занимается ветер и Верна.

— Что тебе стоит постараться, — усмехнулись сзади, — за это можно получить хорошую награду. Знаешь, куда принести чистые вещи?

— Нет, господин маг, — палка все ускоряла круговое путешествие в чане, — понятия не имею.

— Тогда запомни — в правом крыле четвертая дверь по левую руку. Я жду свои вещи завтра утром. Да, как тебя зовут? Твой голос кажется мне знакомым.

— Вы ошибаетесь. У меня нет знакомых магов и я вас не знаю, а ваши вещи не успеют высохнуть, даже если вы прикажете им это сделать.

— Я так и не услышал имени, — в голосе снова слышалась неприкрытая веселость, — а к тому же очень неудобно разговаривать со спиной. Может быть ты все же повернешься ко мне лицом?

— Меня зовут Мерия, господин маг, — не отстанет же, будь он проклят…ну почему я не ушла сразу же со всеми? — Мерия Увар, срок пять лет. — Повернусь, очень хорошо, что он стоит сзади, стоит только поймать взгляд и никакого лица напротив, очень удобно — не видишь лица собеседника, не испытываешь никаких эмоций. Ну что, съел?

— Мерия… — медленно произнес тот, чьего лица я так и не увидела. — Мерия Увар… — Жесткие пальцы приподняли подбородок и по лбу легко прошлось чужое дыхание. — Завтра утром я жду свои вещи.

Шаги за спиной уже затихли, я еще покрутила замоченное белье и присела на свободную лавку, переводя дух. Безусловно, никаких вещей я никуда не понесу, пусть хоть расстреляют на месте! Отбрехаться сумею всегда — не нашла я указанную комнату, запуталась…даже вот повиниться могу, если попросят. Поверил или нет, вот в чем вопрос, а помогать решать его я не буду ни за что. Похожа на кого-то, ну мало ли кто там на кого смахивает, здесь я Мерия и точка, никаких других сведений обо мне нет и быть не может, пусть доказывают обратное, если получится! Отстирав для порядка пяток рубашек, я развесила их в наступающей темноте на веревки и удалилась со двора, оставив все проблемы на следующий день.