И это все, за что я борюсь
Шрифт:
— Не все увлекаются этим, как ты. — Сообщила я. Не знаю, чего отец хотел от Бейва, но он явно пытался вывести парня из зоны комфорта, а моей задачей было этому помешать.
— Милит никогда не любила такие вечера. Даже не знаю, в кого она у меня такая… — Не отставал от Бейва отец.
— Знаете, в этом я с ней солидарен. Все эти гости… крайне лицемерны.
— Вижу, вы далеки от столичной жизни.
— И хотел бы, чтобы так и оставалось… — С нажимом добавил Бейв.
Они могли бы прожигать друг друга глазами, и от этого стало
— Отец, ты хотел сказать что-то важное? — Желая пресечь назревающую стычку на корню, вмешалась я.
— Нет, лишь… пожелать вам обоим осторожности. Все мы прекрасно понимаем, кто сегодня паук, а кто — муха в его ловушке. — Родные глаза вернулись ко мне, на этот раз надолго.
— Будь спокоен. — Процедила я, — Этот вечер еще не начался.
Надменно улыбнувшись, отец поспешил скрыться в толпе гостей, скорее всего для того, чтобы найти своего драгоценного короля. А незнакомых мне лиц становилось все больше, взгляды, словно ощупывающие мое платье, попадались на глаза каждую минуту. Кто угодно мог быть из общества Шипа.
Где-то вдалеке я приметила Энвала. Он улыбчиво перекидывался фразами с какой-то небольшой стайкой богатеньких девушек. Скорее всего, простые любезности, зазубренные комплименты и заезженные до дыр темы для беседы. Я мгновенно поборола желание протолкнуться в ту часть зала, к старшему из братьев.
Звук торжественной музыки обозначил, что гостям пора сбиться в кучу и освободить пространство для королевской семьи, чьи силуэты сейчас застыли на кованой лестнице, что вела прямо в покои короля и королевы. Пока гости прижимались к стенам, шурша дорогущими нарядами, фигуры монархов приближались, и уже совсем скоро король с королевой оказались в центре зала, на фоне натертого до блеска узорчатого пола.
Нас с Бейвом зажали своими телами какие-то обильно надушенные гости, чьи наряды так и просили ножниц, которые держали бы мои вредные руки. Ну к чему такие громоздкие юбки и пышные рукава!? Аромат их парфюма разъедал мои ноздри, он, казалось, въелся даже в мою кожу, как запах дыма. Какая-то дамочка слева назойливо толкалась локтями, чтобы пробиться чуть вперед, откуда короля с королевой, по ее мнению, будет лучше видно. Я поняла, что уперлась лопатками в грудь Бейва, пока наши ладони были незаметно сцеплены в сетке моей юбки.
— Я сейчас умру от этого запаха. — Наклонясь к моему уху, прошептал маг, — Это же невыносимо!
— А вот они так не считают. — Со злостью прошипела я.
— Дорогие гости, — Мои слова заглушил возглас короля, — Я рад видеть вас в своем доме. Сегодня мои слуги служат и вам тоже. Пусть эта летняя ночь запомнится вам как сцена из красивой сказки.
Он развел руками, и в этот момент высокие, до самого потолка, двери большого балкона с видом на сад, как по волшебству, распахнулись. Гости ахнули от восторга, я даже не шелохнулась.
— Что происходит? —
— Хвастовство короля, не более того. — Сообщила я.
— Значит, скоро он станет хвастаться мной.
Как ни странно, Бейв прекрасно понимал, что в руках короля он не более, чем вещь. Причем вещь, которая не слишком-то нравится владельцу, но заменить ее он не в силах.
— Но я позвал вас, чтобы засвидетельствовать головокружительный ход истории, которая пишется на наших глазах руками таких людей, как тот юноша, которого я рад вам представить. — Король махнул рукой в нашу сторону. Толпа, оборачиваясь, начала расступаться, — Герцог Унаберский, Бейв Ратер, первый маг Зотерской империи после Даверса Благородного.
— Иди вперед, не бойся. — Велела я.
Бейв сделал инстинктивное движение, опустив поля шляпы еще ниже, чтобы она закрыла всю верхнюю половину его лица, оставив лишь кончик носа, губы и подбородок. Только потом он сделал несмелый шаг вперед.
Со всех сторон мгновенно раздались шепотки, и пока Бейв добирался до короля, я успела разобрать такие слова, как «что с ним?», «это маг!?» и даже «лучше никакого, чем такой». На душе мгновенно стало противно. Как могли эти люди столь предвзято судить о человеке, даже не зная его?
Легко и просто. Чему я удивляюсь, ведь эти люди относятся к беднякам, как к животным. Что им до слепого?
— Бейв, — Король одобрительно похлопал мага по плечу, — Покажи нашим гостям пару фокусов.
После того, как парень покинул толпу гостей, я продвинулась чуть ближе и теперь стояла в первом ряду, внимательно вслушиваясь и всматриваясь в лица короля и Бейва. Поэтому я не могла не заметить, как маг стиснул челюсти, закипев от злости после слова «фокусы».
— Это магия, Ваше Величество. — Поправил он, — Нечто большее, чем фокусы.
С этими словами его ладони взмыли в воздух так молниеносно, что я не успела понять, что происходит. Раздался хлопок, и ровно в этот миг в бальном зале погасли все свечи. Все до одной, а их было несколько тысяч.
Теперь восторженные возгласы раздавались уже в полной темноте, лишь с балкона доходили крупицы лунного света. Я тоже обомлела, неспособная поверить в то, что это совершил Бейв. Человек, которого я день изо дня обвиняю в слабости, юноша, который до сих пор видится мне хрупким костлявым мальчиком — и совершить такое! Для меня это было сравни чуду.
Бейв хлопнул в ладоши еще раз, и свет вмиг вернулся в зал как ни в чем не бывало. Гости рядом со мной облегченно выдохнули, но на их лицах светились улыбки восторга.
— Вот так умеет удивлять нас северный гость. — Объявил король, жестом отпуская Бейва в ряды зрителей. Как только парень вернулся, я схватила его за руку:
— Как ты делал это, не видя свечи?
Любопытство давно не разгоралось во мне таким жарким пламенем.
— Магия — это то, что чувствуешь, а не видишь. — Заверил он меня.