И придет волчица…
Шрифт:
– Вот и обещанный эльф, – отчитался он перед сидящим у очага Сумраком.
Тот отреагировал странно: сначала вскочил на ноги, а после распался туманом, оставив на полу кучку одежды. Сизая дымка окружила сына Леса, ощупывая и изучая. На это ушло не меньше минуты.
– Не хочу огорчать тебя, Ромар Меч, – выдохнула сгустившаяся мгла, – но это не эльф.
– А кто? – растерялся Убийца.
– Я не уверен, но, судя по тому, что я чувствую в нем демоническое начало, а вижу острые
– Тэвк?
Лар материализовался и прошел к месту, где оставил вещи.
– Да, Ром, тэвк. Я был прав: Гвейн соврал. Посмеялся над нами! – Он со злостью пнул шевельнувшегося полудемона. – Послал тебя добывать тэвка!
Орк нахмурился: он не раз бывал на Таре и знал местные поговорки. Идущие говорили: «Иди ты к Гвейну!», а все остальные, когда желали обойтись без бранных слов, отправляли тэвков поискать. Но когда сам Гвейн отсылает на поиски тэвка, шутка удваивается. Или перестает быть шуткой.
– А по-моему, обыкновенный эльф. – Ромар опустился на корточки перед длинноухим и всмотрелся в настороженные синие глаза. – Простите, сидэ, у нас с товарищем возникли разногласия по поводу того, кем вы являетесь. Не могли бы вы их разрешить?
Он и раньше замечал, что некоторые на вежливые просьбы реагируют неадекватно, но незнакомец оказался еще страннее, чем ожидалось. Вместо того чтобы ответить, как было бы правильно, или броситься на него с кулаками, к чему Ромар привык, он сел, ощупал голову и так же учтиво переспросил:
– А кем бы вам хотелось, чтобы я был?
– Э-э… Эльфом.
– Я эльф, – заявил пленник, косясь Ромару за спину.
– Эльф?! – Сумрак схватил саатарца за волосы и потянул, заставляя встать на ноги. – Кому ты врешь, демон? Я насквозь тебя вижу!
Покрытая рубцами рука сдавила горло тэвка так, что тот покраснел, а в глазах заблестели слезы.
– Я поверил бы тебе, – прошептал в лицо своей жертве Лар. – В прошлой жизни. А сейчас твоя ложь бессмысленна.
Он швырнул длинноухого на скамью и брезгливо отер о штаны руку.
Тэвк откашлялся, распустил завязки плаща и с сипением выговорил:
– Я тоже вижу, кто ты, древний. И даже не думаю тебя обманывать. Да, я тэвк. Полудемон, как говорят. Но я эльф по крови.
Услышав это, Ромар схватил за плечо своего спутника и господина.
– Эльф по крови, Лар. Не это ли нам нужно? Тебе ведь ни к чему его демонская душонка? Только кровь.
Сумрак задумался.
– То есть, – произнес он с расстановкой, – ты думаешь, что можно поверить Гвейну, подсунувшего нам… этого?
Он говорил на родном языке, и притихший в сторонке тэвк не понял ни слова.
– Да, – на том же наречии ответил орк. – Я уже говорил,
Лар обернулся к золотоволосому и с сомнением покачал головой:
– После того как ты оглушил его, притащил сюда, а я порядком помял? Я даже не знаю, как просить его об этом и что предложить взамен.
– Я знаю.
Ромар присел рядом с полудемоном.
– Послушайте, сидэ. Наше знакомство началось не с того, и я хотел бы извиниться. И попросить о небольшой услуге. Нам нужна ваша кровь. Немного, не больше стакана. Вы должны отдать ее добровольно. А взамен получите жизнь. Вам ведь дорога ваша жизнь?
Тэвк провел рукой по волосам, нащупал шишку и поморщился:
– Мне дорога моя жизнь. И мне не жаль отдать за нее немного крови. Но я не думаю, что это будет считаться добровольной жертвой. Скорее – обменом.
– Демон прав, Ром, – вздохнул Лар. – Ничего не…
Не договорив, он вдруг закашлялся и согнулся, обхватив руками голову.
– Отпусти его. Бесполезно. Отпусти… или уведи отсюда…
Наступила ночь. А ночью к нему всегда приходила боль.
– Идем. – Орк рывком поднял пленника и перехватил его руку, выворачивая за спину.
На крюке у двери висел моток веревки. Связав тэвка, Ромар впихнул его в кладовку:
– Закончим разговор утром.
Идущий не знал как, но этого эльфа по крови необходимо было склонить на свою сторону. Иначе случиться может все, что угодно. Даже Хранитель не сказал, что именно.
В этот раз приступ был сильнее и продолжался дольше, чем в предыдущие ночи. Лар то рычал от боли, катаясь по полу, то обращался туманом, и казалось, вот-вот растает без следа. Когда он вновь возвращался, со свистом вдыхая воздух, под кожей, уже полностью покрытой сочащимися язвами, страшно вздувались вены. Его рвало кровью, а суставы сводило судорогой. Было страшно даже смотреть на него, на скрюченные пальцы, царапающие доски, на длинные спутавшиеся волосы, липнущие к лицу, обезображенному шрамами и гримасой невыносимой муки.
– Выезжаем завтра, – сказал он, когда боль отпустила, и Ромар не смел перечить.
Да и не с кем было спорить – Сумрак уснул, обессилев.
Орк принес воды, разорвал старую рубаху и обмыл от крови и пота тело своего господина. Тот даже не шелохнулся. Вспомнилось, что в Сумрачном краю старухи рода точно так обмывают перед сожжением тела умерших, но идущий отогнал неуместные мысли. Перенес Лара на постель и сел в старое плетеное кресло рядом. Обычно не случалось больше одного приступа, но он не хотел рисковать.