И в болезни, и в здравии, и на подоконнике
Шрифт:
Осознав происходящее, Стэн рывком выпрямился и вперился в экран, не решаясь пошевелиться. Горячая волна затопила лицо и шею, стекая под футболку до самой груди. Стэн поблагодарил бога, что Делла внимательно смотрит фильм – и порадовался, что задернул шторы. Алые уши полыхали так, что можно было прикуривать.
Хлопнула входная дверь.
– А ты разве не на работе? – шагнув в гостиную, отец остановился так резко, словно запнулся на краю пропасти. Стэн буквально услышал, как у него в мозгу щелкают шестеренки, сопоставляя разрозненные детали. Впервые за несколько лет сын привел девушку – днем, когда все на работе. Сварил хитровыебанный
А когда пришел отец, сын встретил его с кирпично-красным лицом.
И что бы это такое могло быть?
Последний фрагмент лег на свое место, завершая паззл, и Стэн мысленно врезался головой в стену. О господи, только не это. Да мать же твою!
Отец улыбнулся, счастливо и неверяще, и уставился на Деллу, как на сошедшего с небес мессию.
– Добрый день, мисс…
– Ругер, - каркнул Стэн, откашлялся и повторил нормальным голосом, - Ругер. Делайла. Мы вместе работаем. Я тебе рассказывал.
Делла поднялась, растерянная и немного испуганная. Она заметила, что возникла проблема, но совершенно не осознавала причины.
– Рад с вами познакомиться, мисс Ругер, - протянул руку отец.
– Можно просто Делайла, - ответила на рукопожатие Делл.
– Я тоже очень рада. Стэн много о вас рассказывал.
И тут Стэн сообразил, что пропустил важный этап.
– Клэй Паттерсон, мой отец, - запоздало представил он и за каким-то хреном ляпнул: - Он днем работает.
– Да, конечно. Извините. Я на минутку заскочил. Сейчас возьму… кое-что и уйду, - забормотал отец, торопливо выскакивая из комнаты. Хлопнула дверца холодильника, зашуршал пакет. Отец появился в гостиной, сжимая в руке одинокое подвядшее яблоко.
– Мне пора. Хорошо, что вы зашли в гости, Делайла. В последнее время нам явно не хватает общения. Может, придете к нам на обед? На этой неделе или на следующей. Я не очень-то хорошо готовлю, но жена говорила, что у меня получаются неплохие стейки… - отец смешался, переступил с ноги на ногу и улыбнулся знакомой просительной улыбкой. – Ну, я пошел. Извините за вторжение. Надеюсь, еще увидимся…
Неловко махнув рукой, он вылетел из дома так быстро, словно ему в спину Вурхиз с топором дышал. Делла проводила его ошалелым взглядом.
– Я что-то не то сказала?
– Нет. Все нормально – деревянным голосом ответил Стэн. – Не обращай внимания, это наши семейные заморочки. Давай досматривать фильм.
Все еще недоумевающая Делла вернулась на диван, и Стэн нажал на «Пуск», отправляя истребитель Скайвокера навстречу Звезде смерти. Гремели взрывы, разлетались на осколки старфайтеры, судьба галактики висела на волоске, а Стэн сидел, равнодушно прикрыв глаза. На внутренней поверхности век проносились подробности грядущего пиздеца – и это кино впечатляло покруче космической оперы.
Вот знал же, что не надо Деллу домой пускать. Знал!
Прекрасная принцесса наградила пирата и бродягу, огромная площадь взорвалась аплодисментами и зазвучала бравурная мелодия. Пошли титры. Стэн нехотя нажал на «Стоп» и всерьез задумался над тем, не поставить ли следующую часть. Все равно хуже не будет.
– И в чем проблема? – развернувшись, Делла подобрала под себя ногу, открыв внутреннюю поверхность бедра. Обтянутая джинсами плоскость, уходящая к паху, притягивала взгляд, словно магнитный полюс – стрелку компаса. В другое время Стэн не стал бы отказываться
– Ни в чем. Просто мой отец… он… ну… беспокоится.
Меньше всего Стэну хотелось продолжать этот разговор.
– Понятнее не стало, - Делла вытащила из миски последнее облачко воздушной кукурузы, золотистое и влажное от натекшего масла, и медленно положила его в рот, облизав пальцы.
Стэн потер ладонью лицо.
– Отец уверен, что мне одиноко.
– А тебе одиноко? – перебила Делла.
– Нет. Мне охуенно. Но отец мечтает, чтобы я… увеличил социальное взаимодействие. – Фраза из репертуара Говарда всплыла в памяти сама собой и закачалась на поверхности сознания, как дерьмо на воде. – Поначалу приятелям моим школьным названивал, в гости приглашал. Потом в группу поддержки ветеранов записал кретинскую. Все садятся в кружочек и ноют, что не могут найти себя в мирной жизни. Обсуждают психологическую, мать ее, адаптацию. Полная херня. Я, правда, все равно хожу – чтобы отец с ума не сходил.
Стэн перевел дух, собираясь с мыслями.
– И знаешь, что самое забавное? Я в этой маразматической группе охуенного мужика встретил. Деккер во Вьетнаме Серебряную звезду получил в шестьдесят девятом. Узкоглазые атаковали его часть и захватили склады с боеприпасами. Отстреливаться было нечем, противник нажимал, и это был полный пиздец. Тогда Деккер и еще двое ребят взяли джип и просто въехали на захваченную территорию. Под обстрелом. Как ебаные, блядь, камикадзе. Они загрузились боеприпасами, вернулись, снова поехали – и повторили трюк раз пять или шесть. – Каждый раз, когда Стэн об этом думал, у него начинали трястись руки. Потому что такое мужество – это что-то за гранью человеческих возможностей. Это безумие. И это героизм. Стэн знал, каково это – стоять на поле боя и чувствовать, как смерть гладит тебя крыльями по лицу. Он понимал, какую цену заплатил Деккер за привезенные боеприпасы.
– Один из ребят погиб. Второй отделался шрамами на лице. Деккер получил пулю в живот и осколок в бедро. Он провалялся в больнице больше месяца, а потом ему дали Серебряную звезду – и пинок под жопу. Выпихнули на гражданку с инвалидностью. Потом еще много всякого было, - Стэн поморщился, осознавая, что разговор уходит куда-то не туда. Мысль расплывалась, как бензиновое пятно по луже, теряла четкую структуру и направление. – Короче. Вот с этим Деккером я и общаюсь. У него тоже есть группа поддержки ветеранов. Только не болтовня никчемная, а нормальная поддержка – мы деньги собираем, пикеты устраиваем, демонстрации. Полезное, в общем, дело. А отец… Отец Деккера на дух не переносит. Говорит, что мне надо забыть о прошлом и двигаться дальше. Понимаешь, отец всерьез надеется, что я заведу веселых друзей, стану ебаным менеджером и познакомлю его с будущей миссис Паттерсон.
Делла слушала молча. На лице у нее застыло то ли сосредоточенное, то ли недовольное выражение.
– Вот так вот и обстоят дела, - Стэн шумно вздохнул и взъерошил волосы.
– А сегодня отец заскочил за обедом и увидел… все это, - Стэн обвел рукой полутемную комнату. – Естественно, он подумал, что у меня свидание. Теперь он меня сожрет – медленно и вдумчиво, по методу Манкеля. Заебет насмерть этим воображаемым романом. Или будет молчать и смотреть так, будто я его за горло держу и дышать мешаю. Даже не знаю, что хуже.