И вновь приходит любовь
Шрифт:
— Не сверли меня глазенками, — строго сказал великан. — Этим меня не проймешь. Идем-ка со мной и леди Эйлианной. Я отведу тебя домой.
Он подтолкнул мальчика в сторону дома.
Джейми что-то пробурчал себе под нос и с силой пнул камешек, лежавший на тропинке. Каллум же внимательно посмотрел на него, потом вдруг спросил:
— А как тебе удалось удрать от матери? Я слышал, она в последнее время не дает тебе спуску.
Мальчишка пожал плечами.
— Она помогает в замке. На кухне. Они там с ног сбились, устраивая
— Да, думаю, лишние руки им не помешают. В кухнях сейчас, наверное, адово пекло, — пробурчал Каллум, сокрушенно покачивая головой.
— Не советую тебе пинать этот, Джейми. Сломаешь палец, — заметила Эйли, когда мальчишка приготовился пнуть камень размером с крупное яблоко. — А что, имеется какая-то особая причина для пиршества? — спросила она, покосившись на Каллума.
Великан нахмурился и проворчал:
— Вроде бы Маклейны ждут сегодня прибытия каких-то своих родственников. Говорят, что те должны привезти новости о наемниках. Да только сдается мне, что дело вовсе не в этом.
— А я подумала… Подумала, что это, возможно, свадебный пир, — сказала Эйли и тут же вздохнула с облегчением — ей очень не хотелось, чтобы Рори женился на Мойре Маклейн. «И дело вовсе не в том, что я его сама желаю, — говорила она себе. — Просто он не будет счастлив с этой женщиной».
— Думаю, рано или поздно это случится, — сказал Каллум.
— Но почему?.. Почему ты так считаешь? — спросила Эйли, стараясь не выдать своих чувств.
Каллум молча пожал плечами и минуту спустя проговорил:
— Видите ли, миледи, у лэрда нет выбора. Очень скоро ему придется принять такое решение. Сегодня утром в зале только об этом и говорили.
— А это было до того, как говорили, что я, возможно, шпионка? Или после?
Каллум усмехнулся.
— После, миледи. — Взглянув на мальчика, он опустил свою огромную ладонь ему на плечо и проворчал: — Нет, парень, не торопись так. Все равно не удерешь. Пойдешь к своей матушке.
Мальчишка вывернулся из-под руки Каллума и потопал по полевым цветам, срывая головки тех, которые ему не удавалось растоптать.
Эйли сорвала колокольчик, счастливо избежавший гнева Джейми, и понюхала его пахучие лепестки. Повертела цветок в пальцах, затем вновь перевела взгляд на Каллума, зорко присматривавшего за мальчишкой.
— А ты рад предстоящему союзу между Маклейнами и Маклаудами? — спросила она.
Каллум снова задумался. Наконец ответил:
— Для клана это хорошо. А для лэрда — нет. Для него очень плохо.
— Почему плохо?.. — пробормотала Эйли.
Великан окинул ее долгим внимательным взглядом:
— Видите ли, миледи, нам очень нужны люди, которых обеспечит этот союз. Но думается мне, это несправедливо, что наш лэрд должен пожертвовать своим шансом на счастье.
— Ты уверен, что он не будет счастлив с леди Маклейн?
Каллум в очередной раз помедлил с ответом. Наконец, пристально глядя на Эйли, заявил:
— Я
— Вот как?.. — Эйли откашлялась горло. — Но я не думаю, что лорд Маклауд когда-нибудь снова полюбит.
Каллум лукаво улыбнулся:
— Вам меня не провести, миледи. Я ведь не слепой… Думаете, я ничего не вижу и ничего не понимаю?
Эйли не знала, что на это ответить. Да она и не могла бы, даже если бы знала. Слова Каллума ошеломили ее, лишили дара речи. Но как же он догадался?.. Неужели она каким-то образом выдала себя, выдала свои чувства к Рори? Нет-нет, должно быть, она что-то не так поняла. Не мог же Каллум и в самом деле намекать на то, что Рори влюблен в нее.
Совершенно сбитая столку, Эйли молча шагала по тропинке, ведущей к кухням. Когда они наконец приблизились, тяжелая дубовая дверь распахнулась, и женщина, в которой Эйли сразу узнала мать Джейми, вышла на крыльцо. Сделав глубокий вдох, она привалилась к стене — видимо, совсем обессилела. Через несколько секунд наконец-то заметила их и, утирая пот со лба, уставилась на сына.
— Джейми Камерон, что ты натворил на сей раз? — проворчала она.
И, оттолкнувшись от стены, едва удержалась на ногах.
Каллум приблизился к ней и поддержал, взяв за локоть.
— Не волнуйся, Дженет. Мы встретились с ним по дороге, вот и все.
— Неужели? — проворчала Дженет, испытующе взглянув на Каллума.
А мальчик, поначалу побледневший после вопроса матери, теперь широко улыбался светловолосому великану, своему спасителю. Каллум украдкой подмигнул Джейми, и тот подмигнул ему в ответ. Но мать, очевидно, заметив их перемигивание, решительно покачала головой:
— Ну уж нет, Каллум, ты скажешь мне правду.
Грозно нахмурившись, женщина показала ему кулак.
Великан вскинул вверх руки, как бы сдаваясь:
— Хорошо-хорошо, Дженет. Только не волнуйся. Просто парень хотел пойти в долину, вот и все.
— Вот и все? Вот как? Выходит, он хотел пойти в долину, чтобы позабавиться там с вами, дураками? Мало того что я потеряла мужа, — так теперь должна остаться и без сына?
Женщина всхлипнула и закрыла лицо ладонями.
— Ну-ну, Дженет… Не надо, не плачь. Поверь, я не допущу, чтобы с Джейми что-нибудь случилось. Обещаю тебе.
Каллум похлопал женщину по плечу.
А Джейми, густо покраснев, прикусил губу и сжал кулачки. Он изо всех сил пытался не расплакаться, и Эйли всем сердцем тянулась к нему.
Тут Дженет отстранилась от Каллума и, утирая слезы грязным фартуком, взглянула на Эйли:
— Извините, миледи. Я просто устала…
— Пожалуйста; не извиняйтесь. Я понимаю ваши чувства. И полностью с вами согласна.
Эйли неуверенно шагнула к Дженет и взяла за руку, приготовившись к отпору; она не сомневалась, что отпор сейчас последует.