I. Артефактор Лёвэ. В шашки с Судьбой
Шрифт:
– Не страшно что обманут?
– Пока никто не решился, я ведь и в гости могу прийти,- он смеется, а у меня по позвоночника стекает капля пота.
– У тебя пугающий смех,- произнесла я и поежилась.
– Прости. Было смешно, я постараюсь сдерживаться,- он стиснул мою ладонь своими холодными пальцами. И я знала, можно оборачиваться, Тень ушел.
Жар надежды распутать дело не прилагая усилий рассыпался в груди склизким разочарованием. Глупо было думать, что наемник, чьего лица не видел никто, будет встречаться с заказчиками. Как хотелось простоты.
Подозвав пса отправляюсь домой. Подготовится
Три дня пролетели. Выгулять собаку, приготовить поесть, поесть, покормить пса, примерка платья, ругань с вредной старухой. Мне казалось, что моя голова лопнет. Притирания и мази для тела, лица и волос получились не с первого раза – тратить деньги я отказалась на отрез и приготовила все сама. Парикмахера, работавшего с моей матерью, пришлось уговаривать лично. Коробка конфет, дорогое вино и баснословный гонорар сделали свое дело.
Платье получилось откровенным. До середины бедра оно сидело плотно, расходясь к подолу широкими складками. Дорогая ткань обшитая кружевом с мелкими жемчужинками и капельками бриллиантов заставило мою бровь задергаться:
– Огара, вы что творите? Я ходить не смогу, буду думать, что алмазы растеряю!
– Это особым образом огранённый хрусталь,- захихикала старуха. – Все о нем забыли, а я помню.
Сумочку мне пришлось вывязывать самой, крючком. Поглядев на получившуюся бесформенную пакость я побежала на рынок. Найдя искомое, принесла добычу домой. Крошечная дамская сумочка была расшита кружевом и украшена цветами из ткани. Точно так же я поступила с бальной книжкой – оклеила обычную синей тканью и расписала краской. Книжечку я выбрала простую, чтобы не вешать на пояс, а убирать в сумочку. В которую помещалась не только она, но и мои очки, платок и короткий карандаш. Огара требовала взять еще и помаду, но я не уверена, что смогу ее втиснуть туда.
Вечером я полностью собралась, платье было упаковано в особый футляр. Туфли, после того как над ними поработала Огара, стали произведением искусства и были так же сложены в коробку. Все это собрал колдун, а я подхватила саквояж с косметикой. Мне предстояло провести вечер нанося и смывая маски, крема и скрабы, промывая волосы травяными отварами и накладывая на ногти заклятья. За одну ночь можно отрастить полсантиметра. Этого будет достаточно для простого, неброского маникюра.
Уже в доме колдуна меня накрыл легкий мандраж. Завтра вечером я окажусь среди целой толпы шапочно знакомых людей. Дам и их кавалеров, чей смысл существования злословие. На секунду закралась предательская мыслишка купить утром первое попавшееся готовое платье, чтобы соответствовало другим. Чтобы был широкий и пышный кринолин, чтобы терялась талия за многослойными складками накидок. Чтобы быть как все.
глава 14
Творцы погоды постарались на славу ради сегодняшнего вечера. Теплая погода, солнышко
– Все хорошо? – колдун касается моей руки.
– Третий раз спрашиваешь,- я качаю головой. Цепочки на спицах издают мелодичный перезвон. Прическа получилась сложной, мастеру было нужно не только вставить украшения, но и спрятать мои собственные, заколдованные нити. Спокойствие и Умиротворенность. Вот только общий вес прически гарантирует мне адскую боль уже через пару часов. Колдун до такой степени впечатлился количеством надетых мной артефактов и объемом выпитых зелий, что не переставал волноваться.
– Пару лет назад, на границе, я видел истерику мастера-менталиста,- колдун пожал плечами. – У троих лопнули глаза, одного мы потеряли совсем – он перекрыл ему доступ кислорода в мозг. Твои навыки и знания заставляют меня переживать.
– Прости,- дарю колдуну легкую улыбку,- на короткое мгновение мне показалось что ты обо мне заботишься. Как поживает бухгалтер?
– Очень горячая женщина,- колдун пошло облизнулся. – Я был потрясен и восхищен ее навыками бухгалтерского учета, если ты понимаешь, что я имею ввиду.
– Кошак,- смеюсь я. Мелкая обидка тает под напором любопытства.
– Доходы действительно упали. Теперь денег хватает только на обслуживание телепортов и на зарплату сотрудникам. Которую урезали и сразу половина ушла,- колдун тяжело вздохнул. – Стационарные телепорты перестали быть выгодными почти восемь месяцев назад.
– Подозреваю, что владельцам пришлось долго искать виновника.
– И они его нашли.
– Осталось найти владельцев,- рука так и тянется к губам. Плотный слой помады ощущается чужеродно. В мою сумочку удалось впихнуть помимо прочих вещиц еще и флакон с зельем от головной боли.
– Я говорил тебе что ты прекрасно выглядишь? – ландо остановилось.
Вереница золоченых карет и открытых ландо выстроилась перед входом в парк. Широкая дорожка, вымощенная светлыми плитами ведет к широкому крыльцу. В парке один за других загораются огоньки – вечер постепенно входит в свои права.
– Ваши приглашения, пожалуйста,- стражник подходит к ландо и колдун на секунду замирает. Я успокаивающе ему улыбаюсь, и протягиваю два плотных прямоугольника воину.
– Благодарю, миледи, господин.
Мягко покачиваясь ландо постепенно продвигалось к «месту выгрузки». Вспыхивали фосфорные вспышки маго-механических фотоаппаратов. На самом деле господин Ретайл изобрел первый фотоаппарат работающий без капли волшебства. Вот только качество изображения было плохим, да и стоять приходилось по целой минуте. Чуть шевельнулся, и все, фотокарточка испорчена.
Лорды и леди, ступив на землю, замирали в красивых позах – эти фото будут напечатаны в «Вестнике».
– Вот и наша очередь,- колдун легко спрыгнул на землю и протянул мне руку. Как только я оперлась на его ладонь, он дернул меня на себя. Ощутив краткий миг падения, я оказалась на руках довольного колдуна. Развернувшись к фотографу, он подмигнул ему и коротко прижался к моим губам. Вспышка. Он ставит меня на землю, опускается на колено и целует правую руку. Вспышка. Господи, на всех фотокарточках я буду с очень глупым выражением лица.