I. Артефактор Лёвэ. В шашки с Судьбой
Шрифт:
Жена владельца сидела на диванчике для ожидающих, лениво пролистывая газету. Дама она была со всех сторон внушительная, да еще и любительница цветастых, аляповатых платьев с большим количеством кружева.
– Почитала твой очерк, здорово. Берта всем почитать давала, и я взяла. Жалко не тебя выбрали,- сочувственно произнесла госпожа Дройн, и отложила газету. – Там ни слова про Ранте.
– Не веришь мне?
– Отчего же, людей там было много,- она слишком резко поднимается, и ее полная грудь некрасиво колышется в слишком глубоком и свободном
– Ты о чем? – я села в кресло, развернула полотенце, подставляя волосы под теплый ветер из «сушки». Дройн тут же подсела ближе, пока муж развлекался с девицами в трактирах она собирала слухи и сплетни, чтобы вечером обсудить их с супружником. После громкого и продолжительного скандала, разумеется.
– Ты-то по таким местам не шатаешься,- чуть пренебрежительно хмыкнула толстушка,- а вот кобель мой, тот да. Когда нажраться до зеленых свиней хочет, так туда и идет. Он им выпивку ставит, а они его похвальбы слушают. Так вот, начали его дружки-собутыльники пропадать. Какая-то тварь жрать их повадилась. Аккурат шесть трупов за шесть дней. Все высушены, ран нет. Будто за раз постарели. Агенты покрутились-покрутились, да и стило все.
– И что, об этом писали?
– Только «птица», там большая статья была, мол, Департамент защищает только богатых, а нищебродам приходится самим крутится.
– Возмутительно,- неужели это был Тень? Все что я о нем знаю, он не убивает если не получает за это деньги. Кто мог столько заплатить за кучку спившихся неудачников.
– Ага,- госпожа Дройн насморочно хлюпнула носом, и вытащила из тумбы промасленный пакет.
– Ела б ты поменьше, душа моя. Глядишь и супруг налево не бегал бы.
– Он всю жизнь туда бегает, с первой свадебной ночи,- буркнула Дройн, но пакет отложила. – Я же не хотела за него выходить, родители сговорились, и нас перед фактом поставили. И что? Детей нет, первую ночь он в трактире провел, потом я его до себя не допускала, потом, ай. К черту все.
– К черту,- эхом откликаюсь я. Из головы не выходят новости.
– А слыхала, жена-то у мэра нашего из глухой деревни, леди Провинция, тут на мужа визжала так, что садовник слышал. А садовник к нашей Мэри ходит, со второго этажа. Та-то и рада послушать.
– И чего орала? – без интереса спросила я.
– Так он ее драгоценности в ломбард снес.
– Господи, так обнищал? Не видать, значит, Гранполису фонтана на площади. А жаль.
– За фонтан уже уплочено,- Дройн не выдержав разворачивает бумагу, а там два ломтя хлебу с копченой рыбкой. – Будешь?
– Давай. И что тогда, из вредности что ли?
– Или чтобы никто не узнал, что ему деньги понадобились,- заговорщицки произнесла Дройн,- можа, любовницу сладкую завел, али полюбовника.
– Ирма!
– А что Ирма-то сразу, не слыхала что ли, в Столице мода пошла.
– Мы не будем говорить на эту тему. Вкусная рыбка.
–
– Принеси мне его, на выходных, посмотрю,- я заговорщицки подмигнула, и Дройн тут же уловила намек:
– Пса помыть хочешь? Хорошо, ночью, за серебрушку.
– Договорились.
Поднявшись к себе я, я провела рукой по теплому, вздымающемуся боку Марципана. Пес беспокоился во сне, поскуливал, перебирал крупными лапами. В голове было тесно от мыслей, и я решительно вытащила коробку, украденную из морга.
– Что мы имеем? – хрипловато начала, представив, что я сыщик, а спящий Марципан мой помощник. Откашлявшись, продолжаю,- совершенно несколько возмутительных убийств! Что вы думаете по этому поводу, господин младший помощник?
Господин младший помощник вильнул во сне хвостом, что я сочла за одобрение моей затеи.
– Итак, Некто нанимает убийцу, предположительно, в роли исполнителя выступил наемник известный как Тень. Доктор Шеффар становится первой жертвой,- я креплю на серую ткань очередную бумажку с заметками,- как нам стало известно, доктору угрожали. Искали бумаги, что у нас по бумагам?
– Ты с кем болтаешь, дурная? – услышав за спиной голос я подпрыгнула. В побелевших пальцах разлилась сфера огня.
– Ополоумел? – рыкнула я, и погасила сферу. Андор уважительно присвистнул:
– Это было здорово. Не думал, что ты на это способна.
– Я артефактор, колдун, сколько я должна это повторить? Если бы я не ладила со стихией огня, чтобы я делала? Кузнечные мехи качала? Ты так себе это представляешь?
– Конечно нет,- смущенно соврал колдун,- что это он спит?
– Спит и спит. Смотри лучше, что у нас получается. Шеффару угрожали, его помощника убрали и, вполне возможно, мальчишке тоже угрожали. Он хотел поговорить с тобой, но не успел.
– В моем доме был неопознанный защитной системой маг,- неохотно буркнул колдун. – На забор Гасителя повесили, он за три дня дыру проел.
– Гасителя? И ты не заметил?!
– Я был эмоционально не стабилен,- оскорбленно ответил колдун.
– О. А сейчас, стабилен? – я смеюсь, и Андор присоединяется к моему веселью.
– Вполне. Я поспрашивал знакомых, наш мэр недавно получил на руки внушительную денежную сумму, вот только ни на счет в банке, ни у него в доме этих денег нет.
– Ты его дом обыскивал? Или тоже знаком с садовником?
– Предпочитаю утаить свой источник,- смутился колдун. – Так что, у тебя есть четыре дня чтобы собраться на бал.
– Смеешься? Что я успею за четыре дня?
– У меня есть превосходный комплект украшений, сделает честь любой знатной даме. Станет твоим подарком на помолвку. А платье, поверь, там оно не будет иметь особого значения.
– Андор,- я вздыхаю,- помолвочные украшения должны отвечать целому ряду правил и традиций, нельзя взять, даже самый дорогой и прекрасный комплект и…