I. Артефактор Лёвэ. В шашки с Судьбой

Самсонова Наталья

– Он отвечает,- мрачно произнес колдун. – И пусть он хоть кому-то принесет удачу. Например, мне, как только расквитаюсь с этим обвинением уеду на пару месяцев. Постигать покой и равновесие.

– Полагаю, не стоит спрашивать для кого ты его заказывал? – я сжимаю его руку.

– Да, не стоит. И не стоит его потом возвращать, ничего кроме гнева побрякушки у меня не вызывают.

– Хорошо, я потом разберу его и сделаю что-нибудь невероятно полезное,- услышав это колдун просиял и чмокнул меня в щеку.

–

Вот и договорились. Знаешь, мне не дает покоя смерть служанки Ранте. Во-первых, мы знаем, что это был Тень только по слухам, вот-вторых, это как-то за уши притянуто, нанимать такого профессионала для служанки. Там было бы достаточно удара по голове в подворотне. У меня не вяжется Шеффар и эта блудливая камеристка.

– А если заказчик знал с кем спит девка? Если изначально ставил целью смерть наемника? Рубака считался очень опасным дуэлянтом,- в сомнении накручиваю локон на палец. И тут же понимаю, что стою перед колдуном в домашнем платье с заплатами и простоволосая. Да уж, красавица.

– Не слишком сложно?

– Мне кажется, это мог быть лорд Ранте, узнав, что Мелинда активно флиртует с доктором, а служанка ее прикрывает, он дает заказ Тени.

– Почему не жену?

– У него слишком часто умирали жены,- подписываю бумажку «Ранте-старший» и креплю на ткань.

– Полагаешь, он каждую убивал?

– Народная молва, колдун, полагает что он омолаживается за счет своих жен. Одна из самых распространённых версий, что у него в подвале стоит глубокий чан, куда он сцеживает кровь своих леди. Дальше мнения расходятся, кто-то уверен, что он пьет ее, кто-то что обтирается.

– Шутишь?

– Когда нет свежих скандалов, люди перемывают старые косточки. Ранте, Бриушти и Лёвэ, иногда мелькают Крантер и Сфалер, но два последних славятся своими неудержимыми бойцами, так что их обсуждать опасно. Когда назначен бал?

– На двадцатое число, день основания Гранполиса.

– Середина недели, подчеркивают, что высший свет не привязан к рабочему графику. А увеселения для горожан?

– Я получил конверт с приглашениями, на этом все. Откуда мне знать?

– Хорошо,- сажусь за стол и набрасываю список,- эти вещи и эти люди должны быть к девятнадцатому числу. Собираться я буду у тебя. Найми открытое ландо.

– У меня есть хорошая карета,- возмутился колдун.

– Найми ландо, Андор, это хороший тон,- жестко произнесла я. – Это негласные правила Гранполиса, пароль-отзыв, свой-чужой. На прием к мэру все прибывают в наемных экипажах. Это дорого и престижно. Отец скрипел зубами, но подчинялся, если, конечно, его удавалось заставить принять приглашение.

– Прости, я забыл, что ты не очень любишь толпу,- колдун неловко почесал нос.

– Я ненавижу толпу, но смогу это пережить. Чай будешь?

– Черный с фруктами? – облизнулся колдун, и тут же, хозяйским жестом, подхватил чайник. Залил водой, прищелкнул

по блестящему боку и поставил на деревянную подставку.

– Как всегда.

Приятный чайный запах заполнил чердак, сквозь стекло на стол падали солнечные лучи. Мы пили вкусный напиток молча, обжигая губы и облизываясь. Колдун с удовольствием угощался шоколадом, нахваливая мой выбор. А я просто сидела, вдыхала горячий парок от чашки и довольно жмурилась, подставляя лицо солнечным лучам.

– Знаешь, мне тут пришло в голову,- колдун прожевал шоколад, и отпив из чашки, продолжил,- ни одно предприятие без нашего мэра не обошлось. Может, телепорты тоже под ним?

– Вдова доктора сказала, что они уже некоторое время пользуются телепортом,- я провела пальцем по губам. – Но это парные установки.

– Как минимум есть одна пара,- кивает колдун.

– Знаешь, а ведь ты привлекательный мужчина,- тяну я, и колдун тут же польщенно расправляет плечи,- я бы даже сказала красивый.

– Мне нравится, продолжай.

– Умный, одежда со вкусом подобрана,- окидываю его оценивающим взглядом,- сплошные плюсы.

– Есть предположение, что твой вывод меня разочарует.

– В бухгалтерии ГиГа сидит очень одинокая дама. Она обедает всегда в одном и том же месте. Ты мог бы очаровать ее и вызнать, упал ли доход.

– Если бесконтрольных телепортов стало больше, то «Господин и Господин» серьезно потеряли в выручке. Караваны пользуются государственными льготами, с них нельзя втридорога драть. Остаются путешественники.

– Возможно Шеффар снабдил своих друзей и родственников телепортами, а те начали пропускать бесплатно уже своих друзей и родственников,- подхватила я.

– Деньги, пожалуй один из самых серьезных мотивов,- слишком мечтательно произносит колдун. – Могут сравнится только с местью.

– А любовь и ревность?

– Это сиюминутные порывы, увидел-убил,- смеется колдун. – Ну серьезно, любовь не терпит промедлений, людям нужно здесь и сейчас. Дуэли, яды, клевета – это все происходит почти мгновенно.

– Только мужчине может прийти в голову, что убив возлюбленного своей леди, можно вернуть ее благосклонность.

– А между прочим, иногда это работает. Вроде того, кто сильнее тот и мил.

Колдун посидел еще немного, допил чай, и распрощался со мной, забыв на столе список. Впрочем, уже через минуту у листка отросли крылышки и он заметался рядом с закрытым люком.

– Вот ведь пустая голова,- я выпустила пташку, и вернулась к столу. Время следует тратить с пользой.

Застелив стол рабочей скатертью, достаю сверток принесенный Посредником. Предстоит нудная, изумительно оплаченная работа. Два целительских артефакта, предназначенных для бережной откачки лишних жидкостей в организме. Их следует обработать особым образом, изменив структуру заклинания.