Иан К. Эсслемонт Печаль Танцора
Шрифт:
У павильона, служившего личными покоями короля, ее заметили и позвали сестры. Периметр надежно охранялся. Внутри она напряглась, видя рядом с Чулалорном уродливого великана, казавшегося карикатурой на человека. Айко схватила за руку Сарег и шепнула: - Кто это?
На лице Сарег читалось то же отвращение.
– Никто иной, как Джуаг.
Она отпустила руку подруги, содрогнувшись. Джуаг! Огр с южных гор! Он жестоко правил королевством среди высоких пиков, когда дед Чулалорна победил его и сковал в пещере под горой - по крайней мере, так говорили. На юге подобных ему называли Джаггенами,
Сестры охраняли периметр, а Чулалорн пререкался с ручным чудищем.
– Ты не можешь изгнать их?
– спрашивал король.
– Они скоро уйдут, милорд, - рокотал Джуаг.
– Не смогут долго оставаться вне своего... гм, природного логова.
– Значит, ты ничего не можешь.
– Тон Чулалорна был насмешливым.
– Никто ничего не может сделать с этими необычайными... посланцами.
– Не пора ли снова заточить тебя в узилище?
Огр раболепно поклонился.
– Я буду защищать тебя, если они нападут... милорд.
– Но ты сказал, их послала не Шелменат.
– Не она, милорд. Это был всего лишь бродячий маг. Дилетант и глупец. Уверен, он уже мертв.
Чулалорн яростно заревел: - И ты говоришь, мой лагерь уничтожил мелкий маг-дилетант?
Джуаг снова поклонился.
– Дай имбецилу факел, и готов пожар.
Чулалорн шумно вздохнул, на время успокоившись.
Сарег коснулась плеча Айко, движением головы указала наружу. Айко вслушалась, различая лишь крики солдат, треск пламени и команды офицеров. Сестры вокруг тоже услышали перемену и чуть расслабились.
Джуаг поднял громадную, кривую и уродливую руку.
– Думаю, они могли уже скрыться.
Король довольно хмыкнул.
– Как ты и предсказал.
– Скрестил руки на груди, пристально глядя на мерзкую тварь.
– Я устал от нескончаемой осады, Джуаг. Ты говорил, что можешь ее окончить. Давай же.
Огр снова склонился.
– Скоро, мой король. Скоро. Почти замерзло.
– Заморозь как следует. Немедля.
– Как прикажешь.
– Монстр поклонился весьма медленно и подобострастно.
Айко была вовсе не рада происходящему. Мерзость! Чулалорну не следовало так поступать. Однако он настоит на своем, ничего нового. Воля королей. Халленс предвидела и это.
Юна, после гибели Халленс принявшая командование Танцовщицами, подошла к Айко, недовольно оглядела ее с ног до головы.
– Иди на койку. Тебе здесь делать нечего.
Айко тоже поклонилась, так низко, как позволяла сломанная нога.
– Слушаюсь...
***
На северном берегу Идрина залитый илистой грязью оборванец вытащил столь же жалкого спутника из воды и упал, задыхаясь. Было темно, лишь в лагере Кана на юге пылали костры. Дорин вытер с лица холодную, скользкую глину и лег, измотанный и счастливый уже оттого, что остался в живых. Сон манил его, но ассасин понимал, что спать на холоде - лучший путь к смерти. Итак, он встряхнулся, взвалил бесчувственного Ву на плечо и поплелся от реки, ища укрытия.
В руинах
Дорин сложил холодные руки Ву на груди, похлопал по плечу. "Отлично проделано, чокнутый лунатик. Ты спас наши задницы... хотя ты же и был виновником угрозы..."
Он стоял настороже, прижавшись к обугленной стене.
Глаза мага открылись, красные и воспаленные, когда взошедшее солнце согрело тело. Оглядев руины, парень застонал и удовлетворенно прохрипел: - Как я и сказал. В безопасности.
Дорин засмеялся бы, будь у него силы. Он перевернул мага.- Идем.
– Не в реку, умоляю.
– Нет, не в реку. Север свободен. Я знаю много путей внутрь.
Ву с трудом встал, стеная и шипя.
– Слава богам.
За стенами Дорин повел мага по самым узким переулкам, ведь они были одни, а территорию здесь делили Уркварт и Панг. Наконец они, хромая, доплелись до владений Ву. Точнее говоря, до владений мальчишек и девчонок, сражавшихся и копавших тоннели ради своего сомнительного вождя.
Едва они спрыгнули в проход, девочка подошла, требуя внимания Дорина. Он позволил своре детей подхватить Ву.
– Вас кто-то хочет видеть.
– Кто?
Девочка пожала плечами.
– Я поведу. Сюда.
Она провела Дорина на тихие, почти безлюдные улицы, ставшие предметом стычек банд Панга и Ву. Осада зашла далеко; почти все горожане отказывались покидать дома, заперев двери и забив окна. Каждому приходилось выживать - если получится - на всем своем, ибо ничего нельзя было купить, занять или украсть.
Девочка указала на открытый погреб, хорошо известный обеим группировкам. Он удивился, найдя там Реену - похудевшую, бледную и ставшую намного старше. Впрочем, он сразу ее узнал. Девушка вскочила, вскрикнув: - Что случилось?
– и Дорин сообразил, что должен сейчас выглядеть еще хуже.
Юноша постарался оправить не успевшую высохнуть, заляпанную грязью куртку.
– Я был ... на разведке. А что ты тут делаешь? Панг тебя убьет, если узнает.
Реена закусила губы и схватилась за рыжие волосы.
– Прости, Дорин. Мне так жаль. Я пыталась предупредить. Ничего не могла сделать. Я молчала, но Лоор узнал. И разболтал. Он злился на тебя - думал, ты нас предал. Прошу, не убивай его. Прошу. Он просто тупой ребенок. Он не понимает...
Он схватил ее за руки.
– Что же случилось?
Она не хотела поднимать глаз.
– Теперь мне с Пангом не по пути, - прошептала девушка яростно.
– Я на такое не подписывалась. Она даже не знала... прости...
Дорин оттолкнул ее руки. Отскочил, встряхнулся и побежал что есть сил.
Он не помнил дороги сквозь гостиные дворы на западе Внешнего Круга - все промелькнуло мимо. Дорин не позволял себя представлять, что его ждет там, в конце пути - пока не вошел в узкий переулок за конюшнями Уллары. На земле лежали две убитые птицы.