Игра с отчаянием

Ruby Battler

Впрочем, Марибель была совершенно права: Минато в компании друзей часто сам того не замечал, как начинал поглощать пищу перед собой, и приходил в сознание уже перед пустой тарелкой вместо полной. Он делал это совершенно неосознанно — просто из-за постоянных походов с одноклассником в раменную слишком привык что-нибудь жевать, слушая собеседника. Минато периодически задумывался о своей “проблеме”, но всё равно испытывал некоторое смущение, когда на неё указывали другие.

Минато отложил надкусанное печенье на тарелку и с усмешкой ответил:

— Пожалуй. На самом деле, это получается как-то само собой. Видимо, я слишком привык к посиделкам во всяких кафе и общепитах с друзьями, — с кривой улыбкой заключил он. В этот момент рука Минато невольно потянулась к отложенному печенью.

В конце концов повелитель персон не сдержался и вернулся к еде.

Марибель с задумчивым видом проследила путь печенья с тарелки, а затем прикрыла глаза и понимающе кивнула. Однако ещё один момент вызвал у неё вопросы.

— Обычно те, кто много ест, имеют проблемы с лишним весом, — проговорила она и наконец-то откусила своё печенье, а прожевав, открыла глаза и, окинув Минато взглядом, заметила: — Но слово “толстый” — одно из последних, которым можно было бы описать вас, Арисато-сан.

Минато усмехнулся. Он потянулся за очередным печеньем и с улыбкой поинтересовался:

— Перед тобой раньше не оправдывались хорошим обменом веществ, Хан-сан?

Марибель смутилась и, нахмурившись, опустила взгляд, вместе с этим положив руки на стол. На самом деле она довольно смутно представляла, как еда становится причиной избыточного веса: в её время пищу синтезировали так, что даже чрезмерное потребление не сильно влияло на отложение жировых масс. Именно поэтому Марибель не встречала ни одного действительно полного человека своего возраста и младше, разве что некоторых представителей старшего поколения. Впрочем, она, конечно же, знала, что натуральные продукты содержали не только питательные вещества и что ожирение ещё двадцать лет назад было серьёзной проблемой, но всё это было известно ей лишь в теории, как что-то далёкое и недостижимое.

Видя, как она задумалась над его словами, Минато вздохнул и, чуть помолчав, заговорил вновь.

— А вообще сочту твои слова комплиментом своей фигуре, спасибо, — спокойно произнёс он, прикрыв глаза (за что Марибель была крайне ему признательна: после его высказывания она почувствовала, что щёки щиплет разливающийся по ним румянец). Затем Минато вновь вздохнул и продолжил: — На самом деле, конечно, дело явно не только в обмене веществ. Думаю, сложновато откладывать жиры, по ночам стабильно напряжённо сражаясь с Тенями… Не говоря уже о том, что я, вообще-то, состою в школьной команде по плаванью, — добавил Минато и отправил в рот ещё одно печенье.

Марибель на секунду застыла, поражённо глядя на собеседника. Удивлённо моргнув, она проговорила:

— Да уж, напряжённая у вас жизнь, Арисато-сан… — Видя, как он пожимает плечами, она поспешно продолжила: — Нет, правда! Я вообще не представляю, как так можно. Всякие ночные битвы, бассейны и клубы днём… — Марибель хорошо помнила, как Минато упоминал о своём членстве в разных клубах, и могла только поражаться, как ему после такой насыщенной жизни днём хватает энергии делать ещё что-то после полуночи. Покачав головой, она продолжила: — Да уж, я бы так точно не выдержала: моя школьная жизнь ограничивалась учёбой да литературным клубом. Да плюс ко всему я ещё всегда была любительницей поспать — в снах я видела много чудесных миров… — На секунду на губах Марибель появилась горькая улыбка от мысли о том, как всё изменилось после того, как она попала сюда. Чтобы не поддаться меланхолии, она торопливо взяла в свободную руку чашку, отпила чай и, поставив посуду на место, с усмешкой заключила: — Поразительный вы человек, Арисато-сан! Неудивительно, что у вас от такой жизни подобный аппетит…

Минато в ответ на это отвёл взгляд и, почесав затылок, смущённо пробормотал:

— Ну, не сказать, что я такой сверхчеловек, который без труда выдерживает нагрузки… — на этих словах ему вспомнились все те многочисленные уроки в школе, которые он благополучно проспал. Минато потряс головой, а затем заметил: — Кстати, я слышал, что студентам приходится не менее тяжко. Ходят легенды о том, что они не спят вовсе, — с усмешкой пояснил он.

Марибель протяжно хмыкнула, задумчиво возведя глаза к потолку. Затем она кивнула и ответила:

— Пожалуй, можно сказать и так. Конечно, мой основной клуб — клуб некромантов,

в котором состоим лишь мы с Ренко… — “А теперь осталась одна лишь я…” — мысленно мрачно добавила она. — Но в целом влиться в активную студенческую жизнь вполне реально. Бывало даже, что мы с Ренко ночью уезжали куда-нибудь на другой конец города на кладбище, а на следующий день как ни в чём не бывало отправлялись на интересную нам научную конференцию. — На этих словах Марибель тихонько вздохнула, а затем отложила печенье, поставила локти на стол, подпёрла лицо руками, мечтательно возвела глаза к потолку и с ностальгической улыбкой начала: — Да, было весело… Помню, как мы с Ренко вернулись после очередной поездки настолько уставшие, что едва стояли на ногах. Было уже не холодно, но нас угораздило попасть под дождь. Нам бы разойтись по домам, обсохнуть и отоспаться в тепле — а мы взяли и пошли на эту конференцию, потому что Ренко ужасно хотелось послушать доклады своих коллег-физиков. Правда, она надеялась поспать во время чтения докладов от гуманитариев, что было не очень-то справедливо по отношению ко мне — я-то была заинтересована во всём и не хотела пропустить ничего, даже несмотря на сонливость, а она тут собралась сопеть с надвинутой на глаза шляпой прямо у меня под боком. — Марибель шутливо надулась, но тут же торжествующе улыбнулась. — Но в итоге ей так и не удалось сомкнуть глаз: она уже была готова проваливаться в мир грёз и смотреть сны про космос, как на сцену вышел один парень. Вроде ничего многообещающего — в целом довольно невзрачный, с не такой уж интересной для Ренко (хотя очень даже интересной мне) темой доклада… Разве что строгий костюм на нём смотрелся естественнее, чем на большинстве других участников конференции. Ну, думаю, это нормально: этот парень учится со мной в группе, так что я много раз его видела мельком, из которых ни разу — в чём-то, кроме костюма… Но суть не в этом. — Марибель потрясла головой. — Суть в том, что как только он начал читать свой доклад, Ренко встрепенулась и даже нормально надела шляпу — настолько хорошо умел он привлекать и удерживать внимание в время публичных выступлений. Ренко даже дослушала его до самого конца, а потом все уши мне прожужжала, удивляясь, как доклад по психологии может быть настолько интересен ей, физику. — Марибель хихикнула.

Минато выслушал её увлечённый рассказ, не отводя от неё взгляда. Он не раз прежде замечал, как оживляется Марибель от воспоминаний о Ренко и их совместных приключениях, как горят её глаза и как счастливо она улыбается. “Если бы она просто становилась счастливее от этого, а не медленно уничтожала себя, цепляясь за прошлое…” — с сожалением подумал он, стараясь не пропустить и тени мрачности на своё лицо и с видом глубочайшей заинтересованности слушая истории Марибель. В конце он также улыбнулся, а затем, заметив, что Марибель потихоньку начинает впадать в задумчивость, явно связанную с подругой, поспешил подать голос.

— Даже интересно, каким надо быть человеком, чтобы заинтересовать твою подругу предметом, который она собиралась пропустить мимо ушей… — как бы невзначай пробормотал он.

Услышав его, Марибель, начавшая было погружаться в свои мысли, встрепенулась. Затем она смущённо опустила глаза и, взяв отложенное печенье, с усмешкой заметила:

— Ну-у, я мало что знаю о нём, на самом деле, кроме того, что у него хорошие ораторские способности… Даже как его зовут не помню, несмотря на то, что мы из одной группы, — призналась она, убирая прядь волос за ухо. — Только то, что именно имя у него довольно короткое… вроде бы. — Марибель смущённо хихикнула.

Минато улыбнулся.

— В любом случае, я понял, что у тебя очень даже интересная жизнь, — заключил он и нашарил в пачке последнее печенье.

Марибель подняла на него глаза и, встретившись с его добродушным взглядом, улыбнулась в ответ.

В этот момент со стороны выхода послышался звук открывающейся двери, и спустя секунду в столовую вошёл Ёшики. Увидев Марибель с Минато, он в приветственном жесте махнул им рукой и подошёл к столику.

— Я только что со склада, — заговорил он на ходу. — Искал там кое-что, но не нашёл… Там было очень вкусное печенье, такая большая пачка. Вы случайно не видели?..