Играй по-крупному
Шрифт:
Он вошел в дом и обнаружил, что на письменном столе царит величайший беспорядок. Все бумаги разбросаны, как попало, будто пронесся ураган. Ящики выдвинуты, чернильница опрокинута, и на зеленой промокательной бумаге прибора для письма расплылось черное пятно.
Пораженный увиденным, Стив склонился над этим хаосом.
В столе не было ничего ценного. Что там искали? Письмо к Сатерли? Нет, это бессмыслица. Деньги? Он не хранил там никаких денег.
На улице стояла тишина. Солнце ещё не взошло.
Стив взбежал по лестнице к комнате, где спала самозванка. Она лежала в постели и взглянула на него, когда он открыл дверь.
– Что тебе ещё нужно?
Он пристально смотрел на нее.
Она зевнула и пригладила роскошные каштановые волосы.
– Я слышала, как ты расхаживал внизу...
Стив был убежден, что она не вставала с постели и только что проснулась. Он был встревожен и думал лишь об одном: с Клер могло случиться что угодно.
– Итак, чего ты хочешь?
– повторила девушка.
– Если ничего, я ещё посплю.
Он молчал. Можно её распросить, но ведь это бессмысленно...
Она заметила туфлю в его руке.
– Что это? Какой-то фетиш?
– Да. Ты раньше её видела?
Он подошел к постели и сунул туфлю ей под нос. Она сонно повела глазами.
– Нет, но я ничего не имею против, если ты купишь такую пару мне. Откуда она у тебя?
Стив игнорировал вопрос.
– Когда ты последний раз была внизу?
– Ты что, полицейский? Ты задаешь чертовски много вопросов. Почему бы тебе наконец не уйти и не оставить меня в покое? Или залезть ко мне в постель?
– Кто перерыл весь мой письменный стол?
– Я не знаю о чем ты, Стив!
Он отбросил туфлю и схватил её за горло. От испуга она часто задышала.
– А теперь слушай меня внимательно, - прошипел он.
Она облизала губы кончиком языка.
Стив ещё теснее сомкнул пальцы на её горле.
– Давай, рассказывай, что ты искала в моем письменном столе!
Ее глаза расширились от страха, дыхание стало срываться.
– Клянусь, Стив, клянусь тебе, я вообще к нему не подходила, - с трудом выдавила она.
По всему было видно, что девушка не лжет. Слишком она была напугана.
Стив отпустил её. Девушка откинулась на подушку. Он забрал туфлю, вышел из комнаты и громко хлопнул дверью. Вначале девушка заметалась на постели, потом все стихло.
Стив прошел через холл в комнату Эды.
Та не спала. Она должна все знать, пусть даже не поверит.
– Как у тебя дела?
– спросил Стив, подходя к постели.
Вид у неё был усталый и больной. Глаза запали, губы дрожали. Видимо, жар не спадал.
– Неважно, Стив... Слабость...
–
– Пожалуйста, останься, Стив!
– Если меня станет спрашивать полиция, скажи, что ничего не знаешь. Думаешь, что я уехал в город или что-то в этом роде. Ладно?
– Но что ты задумал?
– Эда попыталась сесть в постели.
Он осторожно уложил её обратно на подушку, она со вздохом уступила.
Стив очень неохотно оставлял её одну. Но приходилось...
– Стив! Пожалуйста, не уезжай!
– Сожалею, Эда, но...
– Куда ты едешь?
– Лучше тебе этого не знать. Тогда не сможешь ничего сказать полиции.
Она ещё раз глубоко вздохнула и отвернулась. Ее болезнь оставалась для Стива загадкой.
– Эда?
– Да?
– Ты не припомнишь, видела когда-нибудь такую туфлю?
– он протянул свою находку.
– Конечно, Клер вчера была в таких.
– Спасибо. Береги себя. И до свидания, - он хотел уйти.
– Откуда она у тебя?
– спросила Эда.
– Оставим это. Отдыхай. До скорого...
– Стив!
– взмолился слабый голос, какая-то тень легла на лицо.
– Что такое?
– Я хотела бы тебе кое-что рассказать.
Сердце Стива забилось быстрее, но когда она заговорила, его вновь охватило смятение. Теперь он ещё больше за неё беспокоился.
– Это касается Эла, - начала она.
– Он все время давит на меня. У меня уже нет сил. Слишком уж он настойчив, Стив. Но он такой милый... Я не хотела бы его обидеть...
– Чего же он от тебя хочет?
– Эл хочет на мне жениться. Ты знаешь, он и раньше просил меня об этом. Но теперь просто преследует меня своими предложениями.
Она помолчала, отвернула лицо в сторону и продолжала:
– Я действительно не знаю, что делать. Если бы я за кого-то и вышла замуж, то только за Эла. Но я не хочу замуж. А он непрестанно меня уговаривает.
– С каких пор?
– Уже давно. Но теперь становится все хуже. Вчера, когда тебя здесь не было, он приезжал опять. Сказал, что я поправлюсь, но он хочет остаток жизни обо мне заботиться. Он меня любит и всегда любил...
Она опять умолкла. Голос звучал слабо и хрипло.
– Я просто не знаю, что мне делать. Он такой хороший человек. Я не хочу его обидеть.
– Ты его не любишь?
– Я не хочу замуж. Я привыкла жить одна. Ты же знаешь!
– Объясни это Элу.
– Он не хочет слушать!
– Эда, я не знаю, что тебе посоветовать. Единственное, чего я сейчас хочу - это самое главное для нас обоих: ты должна поправиться!
Она не ответила. У неё был изможденный вид и явно путались мысли.