Игры мастера Ероши
Шрифт:
– Боюсь, ты ошибаешься. Человек создан для борьбы и трудностей. Счастье – всего лишь краткий миг победы. Люди любят побеждать.
– Ты всё время повторяешь, что люди любят побеждать. Но посмотри на этих счастливчиков. Они просты и открыты. Им не нужно превосходство. Они свободны и счастливы.
– Для этого им пришлось победить свою волю. Впрочем, давай лучше поищем таверну. Я умираю с голоду.
Мастер остановил проходившую мимо девушку. Она ничуть не испугалась пришельцев, а приветливо улыбнулась, и вызвалась проводить странников до таверны. Они подошли к большому вместительному
– Что это? – спросил Гайташи. – Это похоже на…
Девушка мягко улыбнулась.
– Да, это лист салата.
Юноша приподнял густые чёрные брови. Девушка покраснела.
– Довольно странно ставить памятник салату.
Девушка перестала улыбаться и даже слегка нахмурилась, как маленькое тёплое облачко на ясном небе.
– Не говори так. Салат принёс себя в жертву ради нас. Только благодаря ему мы всё ещё живы.
Гайташи не стал расспрашивать. Он поблагодарил девушку, и путники вошли в таверну. Просторное светлое помещение было почти пустым. Только пятеро жителей, среди них маленькая девочка. Подошла официантка. Худенькая, как и все вокруг, но с румянцем на щеках. Она приветливо улыбнулась.
– Добро пожаловать в Ипхирам! Сейчас я принесу вам салат.
Гайташи улыбнулся в ответ.
– Благодарю, но мы очень проголодались в дороге. Нет ли у вас мяса?
Улыбка исчезла с лица официантки, лица остальных посетителей выразили отвращение.
– Вы видимо не знаете, но мы не едим мяса. Признаться, даже сама мысль об этом отвратительна. Убить живое существо! – официантка вздрогнула. – Не могу представить подобное.
О! – подумал с умилением Гайташи. – Какие прекрасные люди. Сколь они добры и отзывчивы. Мне здесь нравится всё больше и больше. Как долго я бродил среди жестокости и коварства. Но теперь всё позади.
– Извините, - сказал юноша. – Мы не знаем ваших традиций. Не надо мяса. Но тогда возможно, вы сварите картошки.
Официантка побледнела и приложила ладони к груди. Девочка за соседним столом заплакала.
– Мама, они хотят заживо сварить картошку. Ей же больно!
Её родители укоризненно посмотрели на Гайташи.
– Зачем вы пугаете ребёнка! Какое дикое варварство варить живое существо. Жизнь священна.
– Как! Вся?
– Вся, - твёрдо ответила официантка.
– Но как же вы питаетесь?
– Нас спас салат. Он принёс себя в жертву за наш грех голода. Он разрешил использовать себя в пищу, и листья и зелёную плоть свою.
Гайташи посмотрел на мастера, но тот не выглядел удивлённым. Он улыбнулся и мягко сказал.
– Спасибо, милая. Мы утолим свой голод тем, что вы предложите.
Посетители успокоились и продолжили жевать салат. Официантка принесла два полных блюда сочных зелёных листьев и предупредила.
– У нас принято благодарить перед едой нашего спасителя.
Ероши и Гайташи благочестиво сложили ладони. Мастер сказал.
– Благодарим тебя, салат за то, что разрешил вкушать плоть свою и тем спас людей от голодной смерти. Ты даруешь радость.
Местные, услышав столь почтительные
– Ты по-прежнему хочешь остаться здесь? – спросил Ероши.
– Да, - твёрдо сказал Гайташи. – Еда скудна, но зато здесь безопасно, а люди приветливы и радостны. Причём без притворства. Посмотри на их лица. Они действительно радуются жизни и любят друг друга и весь мир вокруг. Они почитают всё живое. Это создаёт неудобства, но к этому можно привыкнуть. Что такое пища для тела по сравнению с пищей для духа! К тому же подобное питание несомненно полезно, обрати внимание на этих людей, как они стройны и красивы. А на щеках горит румянец здоровья, а не чахлости.
Ероши глотнул воды и отставил кружку.
– Тогда тебя не смутят эти приветливые животные.
Юноша обернулся, и его лицо перекосила гримаса отвращения. На столе за ним сидела огромная коричневая крыса и вылизывала мех. Она остановилась, посмотрела на юношу красными глазками и обнажила острые клыки в приветливой улыбке.
Парень взвизгнул и вскочил. Ероши спокойно продолжал трапезу.
– Уберите это! – крикнул Гайташи и схватился за пояс, на котором висел кинжал. Но перед ним выросла фигура официантки. Она заслонила собой крысу.
– Не смейте! Это божья тварь и никто не смеет лишать жизни живое существо.
Ероши встал и поклонился присутствующим.
– Простите моего молодого друга. Он забыл о приличиях. Мы уважаем ваши традиции и не тронем ни одно живое существо в Ипхираме.
Путники вышли и Гайташи поёжился.
– Ненавижу крыс!
– Придётся полюбить, - и Ероши обвёл рукой окрестности.
И юноша увидел, что на тёплых камнях греются множество змей, в зелёной траве бегают крысы и мыши, на опушке сидит косматый волк.
– Неприятно, но зато животные никого не трогают.
– Верно, - сказал Ероши. – В городе радости рады всем и для каждого найдётся место. Ты по-прежнему хочешь остаться?
Гайташи задумался, но потом кивнул.
– Да, хочу. Я молод, но уже устал быть чужим. Невыносимо быть лишним. Мучительно видеть презрительные взгляды и терпеть издёвки. Меня гнали и били. Меня пытались убить. Я лучше полюблю салат, чем вернусь в мир ненависти. Там закон силы. А здесь закон радости.
– юноша рассмеялся. – Я действительно хочу остаться. Жить в лесном доме, стены которого увиты растениями. Улыбаться людям, жить в дружбе с животными. Думаю я смогу привыкнуть даже к волкам и крысам.
Тем временем наступил вечер, и весёлые жители Ипхирама собирались на лужайках между домов, играли на свирелях и барабанах, пели и танцевали. Гайташи вскоре затерялся среди радостных людей.
На следующее утро Ероши вкусил на прощанье салата, вышел из города и направился дальше. Он не искал счастья, он хотел быть мастером своей судьбы. А значит и возможность выбирать между мясом и салатом.
Вечером, во время привала, Ероши глядел на горящие в чёрном небе брильянты, которые украл у Омиши ловкач Якку-дзар и рассыпал, когда спасался от погони милосердного Создателя Вселенной. Драгоценности превратились в звёзды. Ероши прошептал.