Их мечтой была Канада
Шрифт:
Индейцы поднялись на вершину холма, и их вожди пожали руки Траблам Состоялся короткий "разговор" на языке жестов между маркизом и лидером кроу, высоким стройным краснокожим, у которого отсутствовала фаланга левого указательного пальца и был шрам под нижней губой.
– Это Алик - Чи - Ахуш, Много Подвигов, знаменитый вождь горных кроу.
– Не он ли сражался со своими воинами на Роузбад Ривер бок о бок с генералом Круком?
– спросил майор.
Маркиз утвердительно кивнул.
– Он и Вашаки из
– На сей раз им здорово потрепали нервы, -ухмыльнулся майор, разглядев нескольких раненых кроу.
– Ну, и как они тут оказались?.. Кочевья кроу, кажется, к юго-западу отсюда
– Много Подвигов собрал военный отряд и помог своим родичам, речным кроу, отомстить янктонаям Возвращаясь домой, они наткнулись на Мийача.
– Понятно. Прерийные Волки им не янктонаи, судя по их резвому драпу?
Маркиз обменялся знаками с вождем и сказал:
– Много Подвигов говорит, что еще никогда оглала не сражались так храбро и яростно... Ладно, пусть себе едут восвояси.
Маркиз тронул пятками коня и начал спускаться с холма, но вождь кроу догнал его, чтобы произвести серию быстрых знаков. Когда старик покачал головой, вождь подъехал к майору и стал оживленно жестикулировать, постоянно указывая на север и делая знак правой ладонью, словно отрезая себе голову.
– Чего он хочет, отец?
– воскликнул майор.
– Племенной знак тетонов - Отрезающие Голову, и он их ненавидит.
– Но у него на уме, по-моему, еще что-то.
– Тебе так кажется, сынок.
Майор дал рукой отмашку эскадрону и поехал вслед за отцом. А кроу не унимался. Проезжавшим солдатам он не переставал показывать энергичные знаки. Один из кавалеристов, сержант Эд Хэмптон, уделив ему минуту внимания, крикнул майору:
– Сэр, я немного знаком с языком жестов... Похоже, вождь с частью своих людей не прочь к нам примкнуть и расплатиться с Мийача.
Майор Трабл сурово посмотрел на маркиза.
– Почему вы не сказали мне об этом, отец? Это напоминает двойную игру.
– Они нам будут помехой, - пожал плечами старик.
– Только и всего.
– Кроу поедут с нами, - твердо сказал майор и, сузив глаза, добавил: Уж они то не потеряют след в дождливую погоду.
Маркиз снова пожал плечами.
– Поступай как знаешь... А дело к вечеру, и стоит найти стоянку с водой поблизости.
Спустя четверть часа эскадрон с дюжиной кроу подъехал к берегу Медисин Крик, впадавшему в Литтл Биг Хорн. Это были знаменитые на все Штаты места. Именно здесь больше года назад произошло крупнейшее сражение между 7-й кавалерией и Союзом прерийных племен. Эскадрон обнажил головы в память о погибших у последнего оплота генерала Кастера - невысокого холма, пропитанного большой солдатской кровью.
После минуты молчания и молитв майор отдал распоряжение
К офицерскому огню был приглашен индейский вождь. Он с удовольствием отпробовал сладкого кофе, а сам, в свою очередь, угостил белых пеммиканом. По окончании ужина все закурили.
– Где это вождь заполучил такой шрам под нижней губой?
– спросил майор у отца.
Тот обменялся знаками с кроу.
– В своих кочевьях от лошадиного копыта.
– А что у него с пальцем?
– Много Подвигов отрезал фалангу в знак траура, узнав о гибели старшего брата от рук тетонов.
В ходе обмена знаками вдруг выяснилось, что Много Подвигов знает язык лакота, и дальнейшая беседа стала протекать без помощи рук.
– Таку эничийапи уо?
– спросил вождь у старика.
– Как тебя зовут?
Маркиз назвал свое имя. Много Подвигов кивнул головой и сказал:
– Твои волосы побелели и сам ты постарел, но я узнал тебя, Пишко Глешка. Давным - давно ты гостил у горных кроу.
– Это так, вождь. Пятнистым Ястребом меня звали ваши тогдашние великие вожди - Железный Бык, Длинная Лошадь и Худой Живот.
– Ты тогда ездил на великолепной лошади, очень красивой... Как ее кличка?
– Анункасан Глешка, - сказал маркиз - Крапчатый Орел... Это была чистокровная аппалуза. Мне ее подарил не-персе.
При упоминании племени Проткнутых Носов, вождь слегка нахмурился.
– Апьюпи, Владеющие Веслом, были друзьями кроу...
– Почему были?.. Помнится, вы всегда разрешали им охотиться на бизонов в своих землях и все вместе воевали с тетонами.
– Сегодня утром военному отряду повстречался воин нашего племени. Он сказал, что речные кроу вышли на тропу войны против отступающих в Канаду апьюпи вождя Джозефа. Помогая Однорукому Говарду, они пролили кровь наших западных друзей. ... Шича, лила шича. (Плохо, очень плохо. )
Маркиз подробно расспросил кроу об этой войне. Потом передал рассказ вождя офицерам.
– Говард значится в шестерке лучших генералов армии, - не без сарказма протянул майор.
– А эти Проткнутые Носы сумели-таки подмочить ему репутацию.
– Не одному ему. Полковники Гиббон и Стерджис тоже зализывают раны.
– Ну, поди ж ты!.. Какие бойцы эти Проткнутые Носы!
– Когда-то они были самыми лучшими друзьями американцев, - сказал маркиз с грустью.
– Жаль, что даже такое миролюбивое племя взялось за оружие. Дай бог, чтобы не-персе благополучно добрались до Канады.
Майор энергично рассек рукой воздух.
– Этого нельзя допустить!.. Ни Мийача, ни Проткнутые Носы не пройдут в Канаду... Позволь им сделать это, и другие племена последуют их примеру. Это же так понятно, отец!