Иллюстрированный атлас мира
Шрифт:
Они проходили мимо этой красоты, пока не упёрлись в стену дворца. Ниов не увидел ни высоких шпилей, ни многоэтажных башен. И вовсе он не был самым высоким зданием в городе, как можно было предположить. Низкое грузное строение, отделанное белым, было вполне консервативным и простым. Ниов скорее так представлял себе казармы, чем дворец. Кое-где виднелись аккуратные балкончики. Ниов чувствовал себя обманутым. Он остановился, разглядывая раскидистую постройку.
— Чего ты?
— А где замок? Здесь только трехэтажный сарайчик.
— Ха, а ты попробуй попади прицельно из катапульты из-за городских стен
Ниов оценил победоносный вид Йорега. Всё здесь строилось военными и было для войны. Не для жизни — только для войны. Ниов переступил с больной ноги на здоровую, затем выдохнул и сказал:
— Пошли?
— Подожди. Я не всё тебе сказал. Кажется, я знаю, кто будет рад тебя видеть. Нилия.
— Дочь владыки?
— Будь с ней поласковее, она едва смирилась с потерей обоих Сиадров.
Ниов не стал расспрашивать и молча похромал ко входу, следуя за Йорегом.
Внутренее убранство контрастировало с внешней скромностью строения. Ниову страшно было ступать своими стоптанными дорожными сапогами по причудливым напольным мозаикам. Внутри пахло цветами и пряностями. Удивительная система зеркал пропускала в залы и коридоры много солнечных лучей.
Проходя по коридорам, Йорег приветствовал несущих вахту коллег. Наконец он задержался перед широкой деревянной дверью с резными узорами, украшенными золоченой краской. Салютовал рубиновым, затем властно произнес:
— Прибыл Сиадр. Доложите владыке!
Ниов заметил, как Рубиновые почтенно склонили голову перед ним. Недоумевая, хромой склонился в ответ. Один солдат удалился, а другой продолжал пялиться на Ниова. Из-за двери Ниов услышал доклад:
— Владыка Летислав Кронос, прибыл Сиадр. Сопровождает солдат Йорег Гурд.
Величественная дверь отворилась, солдат жестом указал войти, а сам занял прежнее место снаружи.
Ниов буквально повис на предплечье молодого воина, хромая по узорному полу. Перед ним был вовсе не тронный зал, как ожидал Ниов, а просторный приёмный кабинет. Государь гордо сидел за столом. Йорег подошёл и отвесил поясной поклон. К удивлению Ниова, Летислав встал в ответ и склонил голову перед своим защитником. Без сомнений, воины — высший ранг в Кронграде. Разумеется, не те попугайчики, что порхали на подъездах к столице, а только некоторые — Рубиновые и Волки.
— Рад видеть тебя, друг мой Йорег Гурд. К чему церемонии, садись и усаживай нашего гостя. У тебя, надеюсь, веские причины, чтобы привести сюда без предварительного доклада этого… этого больного старика? А где же Сиадр? В полку уже ходят слухи, что один из моих лучших воинов вернулся, и признаюсь честно, меня это радует. Только я не понял, кто же из них — Ранаяр или Эргон?
— Доброго здравия тебе и столице, владыка мой Летислав! Невесело начинается наш разговор, ведь ты не узнал в этом человеке одного из Сиадров!
Помолчав, правитель властно вскинул руку:
— Открой свое лицо, гость!
Ниов, по-прежнему не произнося ни звука, привычным жестом медленно опустил капюшон и уставился в глаза Летиславу. Потом подумал, что, наверное, не принято так пялиться в лицо владыке. Он отвел взгляд куда-то на крышку стола из цельного камня, которая в полуденных лучах отливала темно-зеленым бархатным блеском.
— Человек, твоё лицо не знакомо мне. Ничто в тебе не напоминает ни одного из доблестных героев Сиадров. Зачем ты обманул моего доброго защитника Йорега Гурда и назвался чужим именем?
— Владыка, я не обманывал ни его, ни тебя. Так случилось, что я потерял память. Встретив твоего защитника Йорега по воле судьбы, я заговорил с ним. Йорег сказал, что ему знаком мой голос. Я не знаю, кем тебе приходится Сиадр и кто это.
— Слушай же, слушай этот голос, владыка! — Йорег подскочил, — это безошибочно голос Ранаяра или Эргона, ошибки не может быть!
— Йорег, ты горяч и нетерпелив. Сядь, — помолчав, правитель продолжил, — Несомненно, голос, который я слышу, очень похож на речь одного из Сиадров. Но как узнать тебя, как проверить, когда ты потерял память и не можешь свидетельствовать о своей личности? Как мне звать тебя? Ранаяром? Эргоном? — после паузы он добавил, — Или может, самозванцем?
— Владыка, зови меня Ниовом. Так меня нарекли лекари Дубовья. Там меня нашли и лечили от ран.
— Как давно это было?
— Зима укреплялась в правах, и меня вынесло на берег из ледяных вод Истрицы и Леды четыре месяца назад. Я был почти безумен, но добрый врачеватель Аварт и его травники поставили меня на ноги. Я жил у них, а когда солнце стало подниматься выше навстречу весне, я вышел оттуда в большой мир, чтобы мир мне ответствовал, кто я есть.
— Твоя речь, твой голос, странник Ниов, знакомы мне. Твой рассказ требует уточнений. Но у меня, как и у Йорега, испарились сомнения в том, что ты кто-либо еще. Бесспорно, ты Сиадр! Ты — гордый воин Сиадр, который погиб почетно и славно. И вот ты здесь, мы снова обрели тебя, мой воин! Осталось решить лишь, кто из двух братьев перед нами.
Ниов, которого до этого момента пожирало волнение, понурил голову.
— Если я и вправду был твоим воином, владыка, эта новость для меня горестна. Сейчас я хромой и больной уродец. Однажды послужив тебе, я не смогу быть воином вновь. Я болен. Гниют мои шрамы. Беспамятство мучает мою душу, а раны — тело.
— Оба Сиадра дороги мне. Сейчас ты, друг мой, олицетворяешь собой сразу обоих, и я вдвойне рад, что ты нашелся, мой благородный воин! Я найду для тебя лучших лекарей.
— Владыка мой, позволь спросить мне! Твои солдаты Талем и Йорег немного рассказывали мне, но я толком не знаю, что приключилось с этими братьями Сиадр. Я едва познакомился с миром, в котором имею честь обитать. И я едва ли понимаю, за кого меня принимают.
— О, в это мирное время то была большая победа! — Летислав поёрзал в кресле, а затем предложил, — почему бы нам не побеседовать в более домашней обстановке?
Спустя двадцать минут они втроём уже устраивались в другом помещении среди диванных подушек, украшенных позументом и кистями. Комната была обильно увешена картинами и вышивками. Рядом был выход на открытую веранду, где было еще слишком прохладно, чтобы заседать за беседой. Расторопный слуга подавал закуски и горячий пряный чай. От ароматов у Ниова закружилась голова. Он прикрыл глаза и расслабился. Подставив под вечно ноющую ногу удобную скамеечку, Ниов приготовился слушать. Отпив пряного напитка, Летислав произнес: