Иллюзии 3
Шрифт:
Музыка заиграла громче, распорядитель пригласил всех желающих к столам.
Как бы ни были различны наши миры и как бы высшие не кичились своими способностями, все любят перекусить. И чем сильнее ты магически, тем больше еды тебе нужно. Возможно, по этой-то причине среди высших практически не попадается полных. Даже не представляю, как можно блюсти какую-то диету, если все чтобы ты не съел, моментально перерабатывается, пополняя внутренний резерв?
На какое-то время все отвлеклись на выбор столиков, блюд и напитков, и я не была исключением. А то, что Ниил воспользовался случаем, чтобы оказаться радом со мной здорово подняло настроение. Устроившись немного в стороне, мы могли наблюдать как
Наша веселая компания, конечно же, привлекла внимание, хотя мужчины и старались говорить как можно тише, но спустя некоторое время ажиотаж среди гостей поутих, как число отпускаемых мужчинами острот, и я тоже смогла отдать должное разнообразным блюдам и закускам, которые мне заботливо подкладывал Ниил.
Немного перекусив, Зария завел разговор о военной Академии, которую в ближайшее время планировал открыть Император.
Мужчины с жаром обсуждали возможности развития физических данных людей, а потом Зария заикнулся об идеи формировании аналитических отделов, куда будет стекаться вся информация. Здесь уже и я не удержалась, заявив, что высокий интеллект, наблюдательность и умение оперировать огромными потоками данных не могут быть связаны с уровнем магического потенциала и это как раз та самая сфера, где люди смогут продемонстрировать свои способности с высшими на равных. Самое забавное, что мне никто не возразил. Мало того Зария со мной полностью согласился!
Поговорив о необходимости строгой дисциплины в подобных заведениях, о методах поддержания я вдруг вспомнила о старостах и методике коллегиальной ответственности, и следующие полчаса придумывала подходящие примеры.
Пока мы разговаривали, гости начали разбредаться. Император со своими высокими гостями расположился в удобных креслах одного из альковов залы. Шустрые слуги поставили перед мужчинами столик с расчерченными линиями, картами и фигурами. Судя по всему, затевалась какая-то незнакомая мне игра. Некоторые из гостей решили последовать их примеру, а некоторые просто беседовали, разбившись на группы. Заметив пристальный взгляд одного из гвардейцев, Ниил со вздохом сообщил, что ему придется меня покинуть. Зария кивнул, сообщив, что он скоро подойдет.
Невидимый оркестр сменил тихую музыку на чарующий вальс. Мирсаль предложил руку невесте и провел ее в центр танцевального зала. Множество маленьких огоньков окружили их, создавая вокруг силуэтов таинственный мерцающий ореол. И в этом сказочном сиянии, пара закружилась в танце. Вскоре к ним присоединились девушки и юноши в легких белых с серебром и одеждах. Легкие и грациозные, они затеяли хоровод вокруг танцующей пары, осыпая ее иллюзорными цветами.
Бросив взгляд в сторону Императора, Зария протянул мне руку:
— Может, порадуете меня, леди, перед тем, как мне придется вернуться к свои обязанностям?
Несмотря на довольно заурядную, я бы даже сказала унылую внешность, не свойственную высшим: примечательный нос и вытянутое лицо, мужчина мне понравился. Не было в нем заносчивости и излишнего снобизма, которым грешили многие высшие, однако мысль о танце с кем-то кроме Ниила вызывала сильное неприятие. Как можно обнимать кого-то кроме своего демона, пусть даже во время танца?
Конечно, я постаралась смягчить отказ, чтобы не обидеть нового знакомого, но тревога была напрасной. Лорд и не думал обижаться. Понимающе кивнув и ничуть не обидевшись, он тут же пригласил одну из фрейлин принцессы, оказавшейся неподалеку. Я немного посочувствовала
— Я смотрю, ты не любишь танцевать с малознакомыми мужчинами, — ко мне неслышно подошел Рай-дзень-анш. На губах хеллина играла легкая улыбка. — Значит ли это то, что в Перхонсе, мне необычайно повезло?
— Можно сказать и так, — я не смогла сдержать улыбки. — Хотя, в Перхонсе Вы застали меня врасплох.
— А сейчас?
Покачала головой.
— Возможно, в другой раз.
— Но я вовсе не малознакомый мужчина, неужели ты будешь столь сурова, и меня ждет отказ?
— Увы, и ах… — я развела руками.
— Что ж, — он преувеличенно сокрушенно качнул головой, и слегка улыбнулся, — я готов подчинится желаниям прекрасной дамы. Хотя, на самом деле, это не так уж важно. Я счастлив уже тем, что вижу тебя.
Ессен мягко обхватил мою кисть и галантно поцеловал. Я едва сдержалась, чтобы не хмыкнуть. Еще бы! Посмотрела б я на того, кто решится проигнорировать приглашение самого императора!
— Буду рад составить компанию, пока лорд Аранский занят.
Он бросил взгляд в сторону огромной танцевальной залы и, пристроив мою ладонь у себя на локте, вывел меня на подсвеченную небольшими фонариками трассу, украшенную высокими вычурными вазонами из которых свешивались пышные плети декоративного кустарника с мелкими алыми ягодами.
Несмотря на осенний вечер, на улице оказалось тепло. К аромату земли и дождя примешивался легкий сладковато-пряный запах толи травы толи цветов. Мы немного прогулялись по дорожкам, присыпанным светлым, сверкающим в лучах фонариков гравием. Сам собой завязался разговор о погоде. Ессен восторгался достижениями местных магов, поддерживающих над всем дворцом и садами императора комфортную температуру. Рассказывал, об удивительных висячих садах Сигриса. Разбитые на небольших площадках и в расщелинах, соединенные узкими тропинками и подвесными мостами, они поднимаются от подножия скалы, на которой возведен Храм этого божества до самой вершины. Что в столице Хелзинаса скоро начнется зима. Склоны гор, дворцы, дома и сады скроются под белыми пушистыми шапками снега. Оказалось, что и у них ребятня развлекается тем, что строит ледяные горки и крепости, лепит снежные скульптуры.
— В Империи такие забавы возможны только на севере или высоко горах, но насколько я знаю, там мало кто селится. Если пожелаете, приезжайте к нам. Брак между дессой Юденьшай и принцем Мирсалем заключен, соглашения подписаны. До конца обучения Юденьшай, они будут проживать в одном из свободных особняков при Академии, благо их несколько и принцесса может сама выбрать тот, который больше понравится, это один из пунктов брачного контракта. Ну, а я… мы уезжаем уже через неделю. Дела требуют нашего присутствие и не могут больше ждать. — Рай-Дзен — Анш остановился возле небольшой полянки. Неподалеку журчал ручеек. — Надеюсь, вы найдете время нас навестить.
— Спасибо, нам приятно ваше отношение, — вполне искренне поблагодарила хеллина.
— Ты на удивление скромна! — мужчина рассмеялся и покачал головой. — Это не только мое отношение. Ни я ни Его Величество не питаем иллюзий на счет Юденьшай. Дважды по ее вине столь важный для нашей страны союз оказался под угрозой срыва. И оба раза, случайно или по воле Богов, но именно ты оказалась в нужное время в нужном месте, оказав нам неоценимую помощь. При этом тебе даже в голову не пришло просить что-либо в награду!