Иллюзии 3
Шрифт:
Мы развернулись, направив шаги обратно, в сторону ярко освещенных окон, из которых лились звуки музыки, и звучал громкий смех. Я смущенно молчала, не зная, что ответить.
— К тому же, Его Величество высоко оценил и ум, и тактичность лорда Аранского. Это не говоря уже о его боевых навыках проявленных при защите дессы. А ведь я прекрасно знаю Каргирона. При всем кажущемся легкомыслии, у него сложный характер. Король довольно вспыльчив и самолюбив. Не многие могут найти к нему подход, а лорд Аранский не только хорошо проявил себя, но и сумел завоевать его доверие. Так что мое приглашение относится не только к тебе, но и к нему. Вы всегда можете рассчитывать на нашу помощь, чтобы ни случилось.
—
— Вряд ли это что-то серьезное, — он нахмурился, поджав в сомнении губы. — Ты же наверняка догадалась, что, несмотря на проявленное мужество во время беспорядков и прочие заслуги, назначение комендантом в крепость Перхонса, являлось для лорда Аранского своеобразной ссылкой. Незадолго до этого лорд испытал сильное нервное потрясение, его тьма вышла из-под контроля, возникли проблемы с боевой ипостасью. А это весьма серьезно. Если бы не настоятельная просьба Его величества Каргирона, его вряд ли бы пустили во дворец. Конечно, он уже не раз доказал, что пришел в норму и ваша связь — дополнительное тому подтверждение. Но вчера я случайно услышал, что подписан приказ о его новом назначении, восстанавливать какую-то дальнюю резиденцию… Мне очень жаль, он не рассказывал?
Я хмуро покачала головой. Сердце сжалось в предчувствии неприятностей. Неужели император и правда решится отправить его в какую-то дыру? Странно мне показалось, что Зария относится к Ниилу более чем дружески, а уж секретарь-то должен быть в кусе! Но с другой стороны, императорский дворец тот еще гадюшник! Неужели утренний вопрос об Академии был неспроста и демон интересовался, как я поступлю, если император вновь ушлет его к черту на кулички?
Конечно, глупо мечтать о роли жены декабриста, но при мысли о долгом расставании в груди все перевернулось. Я не должна… не смогу спокойно учиться в Академии, если он уедет. Просто не смогу! А ведь он даже не настаивал, на том чтобы я ехала… Почему? На глаза навернулись слезы.
— Простите, если расстроил… — участливо произнес хеллин. Яркий свет из распахнутых окон полностью освещал нас, создавая резкие тени, и я отвернулась, не желая, чтобы он видел, как кривятся мои губы.
— Прошу прощения, лорд, — из-за серой ливреи, слуга, больше похожий на тень чем на живое существо шагнул к нам на встречу, склонился в низком поклоне. — Его Величество Каргирон Дас Даргон искал Вас.
— Еще раз извините… — прощаясь, склонился к моей руке и поспешил за лакеем.
А я осталась стоять на террасе, задумчиво кусая губы, прокручивая в голове утренний разговор. Меня переполняло чувство вины за собственную невнимательность и эгоизм. Почему я просто не ответила, что поеду вместе с ним куда угодно? Приняв решение не верить слухам, а просто поговорить с Аранским я вознамерилась вернуться в залы. И даже сделала шаг по направлению к распахнутой двери.
— Вот ты где! Маленькая мышка решила, что если нельзя проигнорировать праздник, на который пригласили, то можно просто отсидеться в укромном уголке?
Высокий силуэт, надвигался на меня, заставляя испуганно отступать к темному парапету пока каменные перила не уперлись в поясницу. Отсалютовав бокалом, он допил залпом свое вино и не глядя сунул опустевший бокал в руки подоспевшего Бруна.
— Ну, не надо так пугаться… неужели я настолько страшен? Хотя… пожалуй, мне льстит, что я вызываю у тебя столь сильные чувства, — усмехнулся он, наклоняясь к самому моему
— Этакое — «взаимное неравнодушие»… Да-да! Признаю, ты тоже частенько меня злишь, и даже бесишь, — он криво усмехнулся, — но не настолько, чтобы я желал твоей смерти. Осторожно!
Горячая ладонь обожгла спину, отодвигая от холодного камня.
— Пусти меня, ты пьян! — вырвалось у меня непроизвольно.
Я толкнула его в грудь, пытаясь отвоевать себе хоть немного свободного пространства. Сердце все еще испуганно колотилось где-то в районе горла. Глаза эльфа зло сверкнули, но он все-таки убрал руку и слегка отодвинулся. Встал, глядя на меня сверху вниз, опираясь ладонью на край одной из многочисленных мраморных ваз украшающих площадку.
— Ну, что ты! Вполне трезв. Во всяком случае — пока, — голос Мирсаля сочился ядом. — Если ты помнишь, у меня сегодня свадьба, куча гостей… а ведь все это благодаря твоей наблюдательности!
Я поморщилась: «Можно подумать, что это я его женила!»
— Кстати, мышка, я еще не слышал твоих поздравлений, — он нехорошо усмехнулся, глядя на меня. — Неужели ты не хочешь пожелать мне счастья?
Неподалеку раздался чей-то смех. Я вздрогнула и внутренне поежилась. Беседовать с пьяным Мирсалем в укромном углу террасы, в то время когда высшее общество празднует его свадьбу с принцессой — глупо, но толкаться и звать на помощь, обвиняя в домогательствах — верх идиотизма. Бросив взгляды по сторонам, прикинула свои шансы на бегство.
— У меня и в мыслях не было оскорбить Вас. Примите мои поздравления! Принцесса весьма выгодная партия и подходит Вам по статусу. Наверняка она будет хорошей женой. Желаю вам счастья.
Сделав книксен, попыталась протиснуться между мужчиной и вазоном, но эльф ловко перехватил меня.
— Ну, уж нет! Куда ты так спешишь? Подожди, мы еще не договорили! — его глаза мелькнули синие искры.
— Лорд, — Брун положил руку на плечо принца. Мирсаль сделал медленный вдох-выдох.
— Отпустите. Пора вернуться к гостям. Мне нужно найти Ниила, Вам нужно к Юденьшай…
Попыталась вытащить свою руку из цепких пальцев, но не успела.
— Неужели ты решила, что можешь указывать мне, куда я должен идти? — синие глаза налились холодным светом. Короткий пасс, и с правой руки Мирсаля срывается тонкая фиолетовая сеть, накрывая меня покрывалом. Дернулась в попытке отшатнуться, но поняла, что тело вдруг перестало меня слушаться.
— Вот и все, — он усмехнулся, — не бойся, это так, всего лишь страховка. Не хочу тратить силы на то, чтобы бегать за тобой по парку. Конечно, ментальный поводок не слишком приятное заклинание, обычно его используют, чтобы поймать или успокоить диких зверей, но ты сама меня спровоцировала. Девушки должны быть более покладистыми. Ты слишком часто показываешь свой норов. Понимаешь? Сейчас гораздо лучше… — задумчиво произнес эльф. Его рука потянулась к моему лицу, пальцы погладили щеку, обвели скулу. Я внутренне похолодела. Что происходит? Мужчина потянул носом, словно принюхиваясь.
— Странно. Почему когда ты рядом, все так сложно? Ты словно заноза, которая постоянно беспокоит и отвлекает меня. Стоит тебе появиться поблизости, как все летит в бездну. Но вот ты здесь, и я не хочу никуда спешить, — он запнулся, с силой сжав плечо, за которое удерживал меня все это время. — Почему?
— Осторожно, лорд, боюсь, это может привести к осложнениям.
— Перестань, Брун, все будет хорошо, — отмахнулся Мирсаль, тряхнул головой, точно избавляясь от наваждения. — Она же хотела к Аранскому, я провожу. Это будет даже забавно.