Иллюзия любви

Аристова Валерия

— Убирайтесь, — услышал он голос Рауля де Санлери.

Сэр Джейсон резко поднял голову, будто очнувшись. Рауль стоял, смотря на всю сцену без всяких эмоций. Лицо его было словно маска. В руке его дымился пистолет.

— Вы могли убить меня, — сказал сэр Джейсон, только сейчас осознавая, какая страшная трагедия произошла, и что жизнь его закончена, как и жизнь Аделаиды.

— Зачем? — удивился Рауль, — она бы много лет рыдала по вам, а для вас жизнь намного страшнее смерти, сэр Джейсон. Уходите.

Но тот медлил. Руки налились свинцом, а в груди поселился большой черный ком, холодный, как сама смерть.

И смерть эта требовала отмщения.

— Я уйду, — сказал он, поднимаясь и положив руку на эфес шпаги, — но сначала отправлю вас в ад, куда вам прямая дорога.

Шпага лязгнула, вырываясь наружу. Рауль усмехнулся, отбрасывая пистолет.

— Только после вас, — сказал он, усмехнувшись, — только после вас, любезный сэр.

Глава 25

Их было шестеро. Тех, кто пришёл позади сэра Джейсона и стоял за ним, пока они разговаривали. Шесть англичан, вооружённых до зубов. Рауль оценил благородство соперника, который мог легко дать команду убить его, но не дал.

— Аделаида сама сделает выбор, не смейте ей мешать! — был вердикт.

Рауль кивнул, потом повернулся спиной к этой шайке в любую секунду ожидая выстрела, и пошёл прочь.

Охрана замка была усилина так, будто ожидалась осада. С Аделаиды и Камиллы он не спускал глаз и запретил няням выводить девочку даже в сад, а Аделаиде не позволял одной выезжать из замка. И на прогулку брал свой конвой, хотя тот безумно раздражал даже его самого.

Аделаида сама сделает выбор...

Это было честно. Рауль долго бродил по дороге, не решаясь вернуться в замок. Но до чести ли в любви? В той любви, за которую он отдал так много и готов был пожертвовать жизнью? Сэр Джейсон предлагал смириться с её выбором. Но он не мог смириться.

С самой осени Аделаида таила от него, что знает о приезде англичанина во Францию. Рауль знал о письме, которое она хранила в потайном месте шкатулки, и даже вытащил его и прочел, когда Аделаиды в комнате не было. Он ничего тогда ей не сказал, как и все те дни, что следовали за этим мигом, разделившим время на до и после. До того, как Аделаида изменила ему в своем сердце, и после этого. Аделаида ждала, когда англичанин заберёт ее, а Раулю отводилась роль немого свидетеля этой бурной сцены. Аделаида конечно же побежит к сэру Джейсону, только завидев его, кинется ему на шею, губы их сольются в поцелуе, а потом сэр Джейсон посадит её на коня и увезет за Ла Манш, показав Раулю язык и сообщив, что Аделаида сама этого хотела...

Вернувшись с семьёй в Новый замок, Рауль потерял покой и сон, постоянно пребывая в напряжении и ожидая атаки. За те короткие промежутки, когда ему удавалось заснуть, он видел в снах, как Аделаида бежит к сэру Джейсону, а тот ожидает ее, раскрыв объятья. Рауль вскакивал в холодном поту, пытаясь понять, свершилось это уже или ещё нет, и, если Аделаида была рядом, падал без сил рядом с нею. Если ее рядом не было, он как безумец, бежал искать ее, и не успокаивался, пока не находил.

Аделаида сама сделает выбор.

Нет. Она сделала выбор однажды, когда сказала ему в церкви слово "да". Другого выбора у неё быть не может. Сэр Джейсон смотрел на него с превосходством, зная, что победит. Рауль же смотрел на него без всяких эмоций. Он не мог позволить себе ненависти или страха. Он мог позволить себе сделать

вид, что ему все равно. Не зря же он столько лет провел при дворе. Они договорились, что Аделаида сама выберет между ними. Рауль пожал руку сопернику, скрепляя договор. Но идя под взглядами врагов и ни разу не обернувшись, он принял совсем другое решение. Пусть сэр Джейсон считает, что они договорились. Он, Рауль де Санлери, не отдаст Аделаиду никому. Тем более этому англичанину.

Он всю ночь ждал Аделаиду на крыльце, зная, что она непременно пойдёт на свидание. Он был уверен, что пойдет. Вчера он пригласил гостей, все пили вино и Аделаида тоже пила. Но записку она получила, он знал, что получила, он сам нашёл её скомканной в углу камина.

Уложив спящую Аделаиду в постель, он долго смотрел на нее, стараясь сдержать рвущиеся наружу эмоции. Кусал губы, пока не потекла кровь. Рука тянулась к кинжалу, но он не стал доставать кинжал. Он даст ей шанс. У неё будет шанс. Она сможет сделать свой выбор. Только выбор будет не тот, о котором думал сэр Джейсон. Потому что он не может отдать её никому. Аделаида никогда не будет принадлежать другому. Только ему. Или могиле.

И вот он стоит на поляне, где кровь Аделаиды, его жены, его возлюбленной, его жизни, дрожит на траве. Красные рубины на зеленом ковре. Красные цветы на лугу. Он откинул ненужный пистолет. И достал шпагу.

— Аделаида сделала свой выбор, сэр Джейсон, — сказал он, пряча усмешку, которая была совсем ни к месту.

Переживать и раскаиваться он будет потом. Тогда, когда сэр Джейсон ляжет тут же, рядом с Аделаидой.

Шпаги с лязгом схлестнулись, ненавидя друг друга. Рауль наступал, желая закончить это все как можно скорее, как можно скорее позвать слуг и заявить, что англичанин застрелил его жену. Его неверную жену. Ту, ради которой он жил последние годы, которую искал столько лет. Он не смог снова стать для неё центром вселенной. Сердце её было отравлено чужой любовью, и выбрало не его.

Аделаида выбрала не его.

Рауль на миг замер, чуть не пропустив удар.

Как он будет жить теперь, когда её нет? Ведь месть — это удар в собственное сердце! Тот, кто выживет сейчас, обречён на вечные муки, до самой смерти, возможно в глубокой старости, переживать этот миг. Этот миг, когда Аделаида лежит, будто спит, в зелёной траве, и волосы её тоже красятся рубинами, как и голубое платье, что он видел на ней вчера, когда она так ласково смотрела на него за столом и улыбалась их общим друзьям, поднимая бокал за любовь.

Жизнь того, кто победит, превратится в ад.

Рауль сжал губы, отражая удар за ударом. Он стал отступать, понимая, что нет никакого смысла в этой дуэли. Победитель не получит ничего, кроме страданий и возможности похоронить Аделаиду так, как сочтёт нужным. Аделаида, что никогда больше не откроет глаз и не улыбнётся ему, шепча слова любви, всегда выбирала его до того самого дня, как встретила англичанина. Сегодня удача была не на его стороне и Раулю было не за что биться.

Глаза англичанина сверкали ненавистью. Он был слабее, Рауль чувствовал это, но сила ненависти помогала сэру Джейсону. Так пусть же живет! Пусть живёт так, как сумеет. Рауль сжал губы. Пусть живет, пусть будет проклят, и жизнь его пусть тянется до ста лет, когда он, изможденный одиночеством, наконец сгинет в безвестности!