Иллюзия выбора. Шаг
Шрифт:
– Леди Манионэль, что вы делаете в покоях миледи Аэлин? – угрожающе произнес Самаэль.
– Я… я … – Из прекрасных глаз эльфийки полились слезы. – Она напала на меня!
– Будучи спящей в своей спальне? – спокойно поинтересовался Дан, сдерживая мой порыв вмешаться.
– Я просто заглянула поговорить, а она… – Эльфийка уже пришла в себя и начала играть на публику.
– Понятно, – процедил Самаэль. – Леди Манионэль, я жду вас в своем кабинете. Раэль, – вперед тут же вышел один из стражников, – на каком основании вы пропустили ее сюда? Я требую объяснений!
– Простите,
– Стражу заменить, а вы подойдете к лорду Нергиэлю для беседы. – Судя по тому, как побледнел стражник, беседа ему предстояла не самая приятная. – Миледи, прошу прощения. – С этими словами Владыка и его свита покинули мою спальню, в комнате остались только Дан, Ликаэль и Виста.
– Чего она хотела? – Виста плюхнулась на мою развороченную кровать.
– Хм… Кричала, что я недостойна… его… Но кого именно, я так и не поняла, – хмыкнула, отстраняясь от Дана и усаживаясь рядом с Вистой. – А вы все чего здесь делаете?
– Спасать тебя прибежали, – криво улыбнулся Ликаэль. – Мы сидели спокойно, разговаривали, когда появилась Маня и спросила, правда ли, что ты станешь эльфийской принцессой. Мы подтвердили, после чего ее так перекосило, что я даже испугался. Признаться, вообще впервые видел такое лицо у эльфийки, потом она убежала, а через некоторое время Дан почувствовал, что ты раздражена и тебе больно. А отец, наверное, мимо проходил. – Эльф пожал плечами.
– Почувствовал? – Я удивленно повернулась к Дану. Тот лишь зыркнул на меня, но все же спустя какое-то время кивнул. – И ты теперь меня всегда будешь чувствовать? – Еще один кивок. – Отпад! Ладно, все на выход! – скомандовала я, но, увидев удивленно-обиженные лица, пояснила: – Переодеться мне надо! – Вздохнув, мужчины вышли, а Вистариэль осталась.
– Ну?
– Что ну? – Я опасливо покосилась на подругу.
– И как у тебя с Даном?
– Странно, – вздохнула я. – Не хочу сейчас об этом говорить, ладно? Давай, лучше поможешь мне собраться. Самаэль сегодня должен открыть телепорт в Шакризард. Благословение я получила-таки, как положено, так что теперь можно не заморачиваться с паломничеством, а нормально телепортироваться.
Придя через час в кабинет Владыки, удивленно посмотрела на серьезные, мрачные лица.
– А что случилось?
– У нас меняются планы, – проговорил Владыка. – Полчаса назад я получил письмо от Великого князя со всеми необходимыми регалиями и знаками опознавания, в котором он требовал твоего немедленного отбытия в Шакризард. Но при этом князь написал, что во дворце происходит что-то странное. Вся энергия уходит, словно в пропасть. Он не может ни открыть портал, ни связаться с кем-либо через зеркало. Более того, я тоже не могу его вызвать. Он велел, чтобы наши стражи проводили тебя до границы, а там тебя встретит личная гвардия князя. А сопровождающих твоих велел оставить здесь и сделать вид, что ты все еще у нас. Он очень боится за твою безопасность и просит быть осторожнее.
– Бред какой-то.
– Не знаю, – вздохнул Владыка, – но с магией вообще в последнее время непонятно что творится. Это уже не первый раз. Аэлин, ты не можешь нарушить приказ Великого князя. А в письме был именно приказ, причем с каплей крови. И не мне тебе рассказывать, что будет, если ты ослушаешься.
– Приказ с каплей крови? – Я недоуменно осмотрела собравшихся. – А что это?
– Повеление, или по-другому безоговорочное подчинение. У Повелителей эльфов, драконов и эссиров есть такое право. Все, кто подчиняется по праву долга, клятвы или старшинства родства, обязаны безоговорочно и безотлагательно подчиниться такому приказу. Его применяют крайне редко… Ты еще молода, да и жила далеко от дома, чтобы знать такие нюансы, но выбора у тебя нет.
– Ну что же, – пробормотала я, не зная, как на это реагировать. Раз уж Рагнарант так заволновался, значит, дело срочное. – В любом случае я должна ехать.
– Ты не поедешь, – отрезал Дан.
– Поеду. Дан, я не могу ослушаться!
– Это может быть ловушкой. Ты пострадаешь, и твои сопровождающие тоже.
– Может быть, и так, и я никого не заставляю идти со мной. Дан, ну вот скажи, ты сам видишь выход? – Я попыталась сделать шаг, но Дан резко схватил меня за плечи. Несколько секунд он напряженно всматривался в мое лицо, потом тяжело вздохнул.
– Данте, – позвал Владыка, – у нее нет выбора, да и у нас тоже… К тому же там капля крови, отданная добровольно. Понимаешь? Это истинный приказ князя, не подделка!
– Хорошо, мы выезжаем сегодня.
– Мы? – Я недоверчиво посмотрела на него.
– Конечно, мы, или ты думаешь, я отпущу тебя одну? – ехидно усмехнулся он и, повернувшись к Владыке, добавил: – Лучше нам поехать вдвоем. Большой отряд будет привлекать много внимания, да и уйти так будет проще.
Мы выехали с черного хода почти через четыре часа. Я хотела отправиться раньше, но эльфы в один голос заявили, что нужно подготовиться и поесть. Пока нарезала круги по комнате, Дан уединился с Владыкой и Ликаэлем, обсуждая маршруты и пути отступления. Когда он зашел за мной, я уже сама была готова отправиться его искать.
Никто не провожал двух молодых наемников, не махал им вслед. Дан хмурился и не говорил ни слова, а я не начинала разговор. Вообще он вел себя странно: с одной стороны, ему вроде бы было неприятно мое общество, я его раздражала, а с другой… он так смотрел на меня иногда, словно ему было физически больно находиться рядом, и порой в его глазах мелькали нежность и грусть… В итоге я запуталась! И решила пока не забивать себе этим голову. Тем более что и сама в себе еще не разобралась.
– Где мы? – Оторвавшись от своих раздумий, я с удивлением поняла, что не помню этой дороги. – Мы ведь не по этой дороге ехали?