Иллюзия Выбора
Шрифт:
— Я догадалась, — насмешливо ответила Анна, смело поворачиваясь спиной к непосредственной угрозе, явно давая понять, что не боится и не воспринимает ее как таковую.
Это еще больше взбесило демона, поскольку она рассчитывала именно на это — на страх, тем более что действительно ее руки были связаны.
— Я пришла оказать вам одолжение, принцесса, — начала говорить Лидия, когда Анна соизволила-таки повернуться к ней лицом, вопросительно выгнув брови. — Избавить вас от иллюзий.
— Касательно чего?
— Ваших отношений с принцем.
— Есть личный интерес?
Внутри все неприятно сжалось, но красивое личико не выразило ни единой эмоции — Хасин гордился бы ею.
— Иначе меня бы здесь не было, — насмешка не сходила с красивого лица.
— Пришли намекать, что не собираетесь лишаться своего
— Говорить прямо, — глаза воинственно сверкнули. — Послушайте, леди Анна. Я не собираюсь враждовать. Предлагаю мирное сосуществование.
— Как вы себе это представляете? — пришла очередь Анны усмехаться. — Лично я — никак. Поэтому можете даже не предлагать вариантов. Я не намерена делить с вами своего будущего мужа. И можете даже не рассчитывать на ваши чары, — просканировав ее ауру, ответила насмешливо принцесса.
— Вы так уверены в себе? — прищурилась демоница.
— Более чем. И даже больше — для этого есть основания. Каковы ваши? — ее глаза откровенно смеялись, что выводило суккуба из себя — глаза алели, а губы сжимались все сильнее.
Но вдруг словно волной все сошло на нет, глаза коварно сверкнули сиренью, а на губах появилась предвкушающая улыбка, полная превосходства.
— Минута наедине с принцем, — и с этими словами демоница ушла.
Анна всеми силами старалась не поддаваться на провокацию. Успокаивала себя как могла, не теряя доверия к Кассиану. Взгляд то и дело останавливался на подарке от соперницы. С опаской Анна подошла к свертку и развернула. Платье было великолепным. А еще неподобающим до невозможности — демоница прекрасно посмеялась над ней, зная наверняка, что для человека такой наряд неприемлем и Анна ни за что не наденет этот ужас. И это словно в очередной раз создавало между ними резкий контраст, словно напоминало, что Анне не сравниться с Лидией. Что ж, нельзя было не признать привлекательность и притягательность такой как Лидия. И дело даже было не в чарах — она была очень красива и не выпуская их. Анна на ее фоне казалась себе невзрачной и блеклой: пепельные волосы не шли ни в какое сравнение с отдающими синью черными и блестящими как шелк; розовые губки не влекли к себе, как насыщенно алые, кровавые. В этот миг девушка ярко представила себе, как Кассиан целует сейчас эти губы — вот прямо в эту минуту. И так больно стало, так остро резануло сердце, что моментально захотелось увериться в обратном.
Не помня себя, Анна выскочила из комнаты и торопливо направилась на последний этаж общежития. Воздуха не хватало, а перед глазами так и стояла картина чужого поцелуя. Сейчас она понимала Хасина как никогда прежде — как больно ему было видеть ее рядом с братом.
В коридорах было пусто, и ничто не мешало девушке быстро достичь своей цели. Пренебрегая приличиями и тактом, она с ходу распахнула дверь. Да так и замерла на пороге.
У противоположной стены, в одном лишь полотенце на бедрах, все еще с влажной кожей после ванны стоял Кассиан. Длинные волосы были забраны в высокий хвост, который змеей струился по широкой спине, спускаясь до самой талии. Напротив, прижатая к стене его телом и рукой на горле, стояла Лидия. Как завороженный, юноша смотрел в ее колдовские глаза, медленно наклоняясь к ее губам, что были маняще приоткрыты. При этом рука на горле продолжала удерживать демоницу. Принц словно бы сомневался, словно пытался сдержаться. Но не смог. Приник к губам своей фаворитки, жадно овладевая ими, поедая сладкий рот. Одной рукой все еще сжимал тонкую шейку, а другой обвил гибкий стан, резко и порывисто прижимая к себе податливое тело.
В этот миг Анна словно задохнулась. С ног до головы накрыло волной боли, которая обжигала так, как не обжигал никогда огонь. Девушка все смотрела и смотрела, не зная, что делать и как остановить. А может просто уйти?
Додумать и принять решение ей не дали Хишам и Раф, неожиданно появившиеся за спиной, потом в комнате. Окрик первого резко вырвал Кассиана из омута чар суккуба: как ее брат, кровный родственник, юноша мог рушить чары демоницы. Второй грубо оттолкнул опешившего и явно непонимающего происходящего Кассиана от Лидии и быстро вывел ее из комнаты под ее заливистый смех. Она снисходительным взглядом, полным превосходства, посмотрела на Анну, проходя мимо нее, и снова засмеялась. А Кассиан только сейчас увидел замершую на пороге
Демон пытался извиниться за сестру, пытался выгородить Кассиана.
— Он ведь просто не устоял перед ее чарами, Анна. Ты должна понимать, — тихо говорил демон, спускаясь вместе с ней по лестнице.
— Я понимаю, — отрешенно ответила Анна.
И она действительно понимала. И не смела винить Кассиана. Ей просто было больно, а потому не до объяснений и извинений.
— Лидия не умеет отходить в сторону. Положение фаворитки принца всегда давало ей очень много, и она не хочет его терять, дело даже не в Кассиане. С точно таким же успехом это мог быть кто угодно, кто соответствовал бы ее требованиям и запросам. И в качестве утешения — перед ней редко кто может устоять. Ее чары очень сильны, буквально единицы не поддаются им. Порой даже любящее сердце их чувствует.
— Кассиан не любит, — рассеянно и тихо ответила девушка, останавливаясь у своих дверей.
— Ты очень ему дорога. И скоро узнаешь насколько именно, — мягко возразил Хишам.
Склонился перед ней в поклоне и ушел, ласково улыбнувшись.
Анна нехотя открыла дверь, спокойно глядя на стоящего на пороге Кассиана.
— Я могу войти? — спросил юноша, глядя ей в глаза.
Девушка отступила в сторону, пропуская демона в комнату. Весь день она старательно избегала его, даже в библиотеке отводила взгляд, чтобы лишний раз не показать никому своих сумбурных чувств к принцу — сейчас было куда больше желающих уличить ее в слабости. Та же Лидия глаз с нее не сводила, откровенно наслаждаясь своим торжеством. Хотя Анна не могла не признать, что к принцу та больше не совалась — одного его убийственного взгляда хватало, чтобы она тут же ретировалась куда подальше от них обоих. Не единожды за день Кассиан пытался поговорить с ней. Как и прошлым вечером, когда Анна застала его с демоницей. И вроде понимала его непричастность, понимала, что не имеет права так себя вести — ведь сама не лучше, все равно не могла его видеть. Перед глазами так и стояла картина того поцелуя, что она видела, когда стоя у своей двери и прислонившись к ней спиной слушала извинения и оправдания нареченного по другую сторону. И ведь он не обязан был перед ней оправдываться, однако сам пообещал не обижать ее.
Но поговорить все же стоило, потому девушка и впустила его сейчас в комнату.
— Анна, я знаю, что виноват перед тобой…
— Нет, Кассиан. Не виноват, — мягко прервала его Анна, с нежной улыбкой глядя на удивленного принца. — Я прекрасно понимаю, кто такая Лидия и как трудно перед ней устоять, когда она задалась целью вернуть тебя. Я просто не должна была принимать все так близко к сердцу.
— Но ты приняла.
— Да.
— Почему? — нежно и хитро улыбнулся принц, подходя к ней и беря ее ладошки в свои.
— Потому что мне не все равно, — тихо ответила девушка, не сдержав румянца, хотя в последнее время у нее все лучше и лучше получалось контролировать свое смущение — спасибо Хасину, который регулярно проверял его на прочность.
— И что это значит?
— Я думаю, ты догадываешься, — с укором произнесла девушка, глядя в сверкающие задором синие глаза, так похожие на отцовские, но мягкие и лучистые для нее.
— Скажи вслух, — мягко привлек ее к себе в объятья демон, пристально глядя на нее.
— Я влюблена, — тихо прошептала Анна, прежде чем Кассиан накрыл ее губы своими.
И этот поцелуй тут же стер из памяти другой, такой ненавистный и жестокий. Нежные прикосновения успокаивали, а улыбка на губах принца, что чувствовалась в поцелуе, придавала ему особый вкус.
— Как приятно слышать подобные слова, — тихо рассмеялся юноша, когда оторвался от губ девушки.
Ладонями он обхватывал ее личико, большими пальцами поглаживая тонкую прозрачную кожу.
— Не думаю, что для тебя это впервые, — ворчливо ответила Анна, прикрывая глаза и млея от его незатейливых ласк.