Императорский отбор. Поцелованная Тьмой

Корр Кристина

«На прошлом отборе отравили трёх...» - сразу вспомнились слова Ричарда.

Практически бесшумно, Соня запустила руку под кровать и отцепила спрятанный в каркасе клеймор. В одно мгновение вскочила, включив свет, и наставила остриё к шее вздрогнувшей «преступницы».

– Медленно... поворачивайся, - спокойно приказала Соня, уже узнавая белокурые локоны Фабианы Даррим.

Девушка повернулась, сияя обворожительно довольной улыбкой, держа распрыскиватель.

– Убьёте меня, леди Райт, или сдадите стражникам?
– блондинка лучилась уверенностью и превосходством.

Соня мгновенно насторожилась.

– Хотели меня отравить?
– поинтересовалась она, не спеша кого-то звать.

Улыбка благородной леди стала ядовитой.

– Чем?!
– притворно изумилась она. Отвинтила распрыскиватель и сделала глоток из бутылька, так быстро и неожиданно, что даже Соня отреагировать не успела.
– Обычной водой?
– вылила содержимое на ковёр, а сам бутылёк отшвырнула в угол.
– Стража!
– визгливо заорала участница и рухнула на колени.
– По-могите-е!

Соня растерянно уставилась на неё и протянула руку.

– Вставай!
– пригрозила требовательно, но Фабиана повела себя ещё более непредсказуемо. Ударила себя по лицу: из больших светлых глаз брызнули слёзы, и закричала ещё сильнее. Ещё надрывней.

Соне хватило ума закинуть клеймор обратно под кровать и отойти, выставив руки, как раз в тот момент, когда в комнату ворвалась воинственная стража...

Соня не сопротивлялась. Даже не думала. Тем более, что-то говорить и доказывать стражникам. Просто ждала. Ждала когда истеричка, кстати, превосходная актриса отыграет свою роль, в покои подтянутся придворный маг и, конечно, их величества.

– ... она... она позвала меня... а потом, - Фабиана горестно всхлипнула, утирая платком слёзы.
– Она угрожала... применила эту свою... это ведь запрещено, да милорд?
– и глаза такие честные-честные.

Соня усмехнулась, привлекая внимание сурового мага. Он полоснул по Соне острым взглядом и принялся «сканировать» покои, пока стражники переворачивали каждый ящик, проверяли каждый угол и полку.

В комнату вошёл Артур, а следом Калем. Оба мгновенно оценили ситуацию. Его Высочество Мрачный прошёлся по Соне внимательным взглядом, скрипнул зубами, и снял с себя камзол.

– Прикройтесь, - ровно произнёс он, набрасывая его Соне на плечи.

– Мы нашли оружие, - сухо, но гордо, произнёс один из стражников, что переворачивал покои. Соня усмехнулась повторно. Фабиана зарыдала сильнее, опираясь на руку Калема.

– Есть остаточные следы использования «запрещённой магии», - отчеканил маг, стряхнув ладони, и надел перчатки.
– Насколько мне известно, вам, леди Райт, разрешено использовать Тьму только при выполнении служебных обязанностей. Верно?

– Верно, - улыбнулась Соня, встретившись с мраморными глазами Артура. Наследник занимался стражниками и ещё раз допрашивал леди Даррим.
– В мою комнату прокрались, когда я спала. Если вы посмотрите «магический фон», то убедитесь, что его колебания незначительны. Я бы не смогла причинить вред с помощью «запрещённой магии». Хотела только узнать, кто такой ушлый шарится по ночам в чужих покоях.

Маг поджал губы и кивнул.

– А что вы скажите насчёт клеймора?

Вы угрожали, леди Даррим? На её лице след от удара...

Соня улыбнулась шире, мысленно аплодируя Фабиане.

– Говорю же, в мои покои прокрались. Я предполагала, что предстоит защищаться.

– Зачем бы благородной леди нападать на вас, не имея оружия, зная, что вы - Поцелованная Тьмой, тем более сержант Императорской Гвардии. Или вы считаете, леди Даррим настолько глупа, чтобы добровольно идти «на смерть»?
– язвительно поинтересовался маг. Артур хмурился, оценивая обстановку, и следя за реакцией всех участников спектакля.

– Напротив, - иронично протянула Соня, взглянув на всхлипывающую, на плече у наследника, Фабиану.
– Леди очень умна. И расчётлива...
– говорить о попытке якобы отравления, не было смысла. Никто не поверит. Доказательства, увы, не в её пользу. Но было одно, на что принцы уж точно должны обратить внимание.

– Ваше Высочество, - осмелившись обратилась она, под суровый взгляд стражника и мага.
– Посмотрите, - Соня обвела себя рукой.
– Я в ночной рубашке, леди Даррим в платье, стала бы я её звать в таком виде?

Принцы переглянулись.

– Оденьтесь, пожалуйста, леди Райт. Обвинения в ваш адрес слишком серьёзные, как и доказательства. Хранение оружия, использование Тьмы...
– Калем говорил нехотя. Поморщила и махнул стражникам, чтобы вышли.

– Увидите леди Даррим в её покои и пригласите целителя, - распорядился Артур и лично прикрыл за магом дверь.
– Мне очень жаль, Соня, но нам придётся вас задержать на какое-то время. До выяснения всех обстоятельств.

– Отпустим вас сейчас, Даррим устроит настоящий скандал. Поднимет шум, привлекая внимание общественности и Дознавателей, - сочувственно произнёс наследник. Соня даже растерялась.
– Помоги ей. Я поговорю с Маргисом, - бросил Артуру и вышел, плотно прикрыв за собой дверь.

Соня осталась наедине с Мрачным...

Цепкий, колючий взгляд, будто норовил забраться в душу. В голову. Пробирал до дрожи, но Соня нашла в себе силы вежливо кашлянуть.

– Не могли бы вы, Ваше Высочество, отвернуться?
– выжидающе улыбнулась, ожидая, что принц может отказаться. В такой ситуации реакцию высочеств предугадать невозможно: они не обязаны ей верить на слово, это вообще не в их правилах. Соня действительно может оказаться преступницей, может попытаться сбежать или ударить в спину. Но Артур молча отвернулся, не чем не проявив свои сомнения или опасения на её счёт.

Соня достала мундир, чистую рубашку и спряталась за ширму.

– Почему вы не заперлись?
– спокойно спросил Артур, разглядывая камин.
– Это странно, вы слишком осторожны и предусмотрительны, чтобы...

Соня громко и досадливо застонала, выругавшись.

– Дура...
– выдохнула она и поджала губы. Так была озадачена поведением Ричарда, его неадекватным поступком, так торопилась прочесть письмо, что напрочь забыла о безопасности и поплатилась.

– Только не говорите, что просто забыли?
– Мрачный верно расценил её реакцию.
– Что послужило причиной?